大明律，凡朝廷加急奏報，府縣關口一律不得阻攔。
但凡是那些掛著急奏的信馬，在沒有到達皇城之前，任何人都沒有權力將其攔截下來。
應天知府鄒學玉的憤怒，最終也只能歸結為無能狂怒。
而離去的信馬隊，也已經是一路狂奔到了皇城內。
近來的應天城相對而言，顯得很是平靜。
朝堂上的爭端也少了很多。
只是因為河道上的事故一直不曾有一個定論，朝堂上下都難以將其結桉，而讓朝中每一次朝會都散發著詭異的氣氛。
此刻時間已經過午。
玄武湖東南側的太平門附近。
大抵是因為某種不可說的因素，大明三法司的衙門並沒有被設定在皇城前，與其他各部司衙門在一起。
三法司的官署衙門，齊齊的坐落在應天城太平門外。
出太平門，左側便是刑部衙門。往北而去，玄武湖十里長堤路口則是大理寺衙門。在刑部衙門沿河岸往西，是都察院衙門。
江南的嬌柔多情，總是能在點點滴滴之間體現出來。
即便已經到了初冬，玄武湖周邊卻還是綠蔭環繞，芳草青青。
因為水源充足，玄武湖岸邊的樹木長得很是茁壯。
刑部衙門。
刑部尚書祁著穿著殷紅的圓領常服，打著擺子踱步走出衙門。
站在衙門前，祁著轉頭眺望兩側，隨後一手背在身後，一手端在腹前，便走下臺階，沿著衙門前的石板路往西北邊過去。
三法司的威名，讓這一段路上鮮少有普通百姓同行。
即便在西北邊不遠處就有北湖煙柳的美景，人們也更願意繞道，從應天城西北邊的神策門出城，再走過來賞景，而不是從三法司門口路過。
似乎對人們而言，哪怕是從三法司的門口路過，都有可能惹得一身騷。
晦氣的緊。
只不過人煙稀少，倒也是讓太平門一側的玄武湖畔顯得更加寂靜，適合漫步其中。
祁著一路走的很慢，在岸邊高達的樹木下漫步著，不時望向波光粼粼的玄武湖。
等他到了都察院門口，稍稍慢了一些，轉頭看向都察院裡面。
因是中午，都察院門口的守衛衙門的官吏也到了歇息的時候，只能看到衙門裡不時有在本部衙門廚房吃了飯回公房的御史們。
祁著的眉頭皺了一下，便回過頭繼續往前走。
漫步不足盞茶的功夫，岸邊樹木少了一些，湖景也顯得更加開闊一些，更遠處湖心島上的黃冊庫也清晰可見。
除了朝廷看管黃冊庫的官船緩慢的遊曳在湖面上，離著湖心島遠一些的地方也有些民間的船隻遊蕩著。
而在祁著眼前的岸邊開闊地，正有一座觀景涼亭坐落在岸邊。
而在涼亭下，也早有一名同樣穿著殷紅常服的人端坐其間，在其面前的桌子上也早就擺上了一副茶具。
祁著信步走過去。
坐在涼亭下的都察院左都御史蔣毅，則是聞聲抬起頭看了過來。
“祁尚書，倒是叫你要多走些路，不過這茶也剛剛煮好，卻是趕巧。”
祁著挪挪嘴：“衙門裡的伙食吃的嘴澹，還是得要在都御史這裡才能找些茶味果腹。”
說著話，祁著已經走進涼亭，抖起衣袍坐在蔣毅對面。
蔣毅面帶笑容，見著祁著坐下，便提袖為其到了一杯茶。
“趁著現在能有此自然之景可看，便多多的來吧。”蔣毅轉頭望著玄武湖，唏噓道：“應天府那條從上元門外連通玄武湖的新水道快要挖好了。他們還要準備再大理寺對面再造一個碼頭和倉儲地。等到時候，這玄武湖可就要嘈雜不已了。”
祁著目光閃爍了一下：“哦？不是說應天府只修建上元門碼頭，緩解龍灣碼頭壓力。那條水道，也只是方便朝廷遞送快訊奏報。怎得又要在這玄武湖修碼頭了？”
上元門碼頭連通玄武湖的水道，主要是為了能讓江北的官船直接遞到太平門外，官府的人下了船進太平門就能直接從北安門外大街進到皇城裡去。
蔣毅笑笑，抖抖肩，低頭飲了一口茶，之後才繼續說道：“前些日子剛剛提奏去工部的計劃，內閣那邊已經同意了，現在只等陛下或者太子用印。”
祁著有些惋惜的側目看向玄武湖：“朝廷有了錢，現在便到處都是人伸手要錢。”
蔣毅冷笑著：“錢放在戶部大倉，那就是些銅鐵，只有花出去那才叫錢啊。”
這位左都御史的臉上露出一抹曖昧的神色。
祁著詢問道：“這次用的是什麼理由和藉口？”
“鄒學玉說，玄武湖碼頭和倉儲地，往後專屬朝廷使用，不許民間佔用。凡是北方的奏報都可以直接進玄武湖，再入應天城。宮中和朝廷的糧草物資，也都進玄武湖，不搶佔龍灣碼頭和上元門碼頭的倉儲地。”
蔣毅解釋著自己得到的訊息。
祁著回頭望向玄武湖的東北側，冷笑道：“玄武湖碼頭和倉儲地一修，那邊的板倉豈不是也要重新修建？”
蔣毅想了想，點頭道：“鄒學玉是提議，要擴建板倉的。”
祁著輕嘆一聲，隨後唏噓道：“瞧著這些人，現如今一個個都是朝廷紅人，做什麼事情都一往無前啊。”
蔣毅為祁著添了一杯茶，調侃道：“尚書若是覺著這樣好，倒是可以去書報局拜一拜。”
“拜一拜？”祁著斜覦著蔣毅：“拜什麼？我乃朝堂命官，可不拜那所謂的滿天神佛。”
涼亭下，微風從湖面上吹過來。
卻沒有北疆的寒徹刺骨，倒是還帶著幾分舒爽。
只是蔣毅卻是幽幽道：“戶部和工部兩位尚書都去瀛洲了，朝廷眼下六部。
吏部尚書翟善現如今終於是得償所願，進了內閣。
禮部還是任亨泰擔著，茹瑺在兵部穩如泰山。
算一算，戶部大概是要那位行走執掌，工部或許會是張二工這個匠人做尚書。
往後啊，這朝堂之上，我等還是少說些話吧，免得惹著人家不樂意，回頭咱們也去瀛洲釣魚去了。”
這位歷任工部侍郎，轉任都察院左都御史的大明官員，本該是志得意滿的時候，此刻臉上卻帶著一絲落寞。
祁著嘆息道：“陛下勵精圖治，要親手締造一個盛世，誰也不可能改變他的心意。聽說沒有，內閣前些日子還在議要停了開中制的事情。”
“內閣要停了開中制？”
蔣毅臉上露出一絲驚訝和意外。
這豈不是說明，內閣要對九邊動手，要將洪武新政擴大到九邊邊軍之中。
祁著點點頭：“昨日，兩淮那邊有人過來找上了我，問現在朝廷到底是個什麼意思，是不是往後還要增加他們的商稅。”
蔣毅哼哼道：“兩淮亂不起來。現在，我倒是覺得，山西道那邊可能要亂了。”
內閣要停開中制，而開中制對接的就是山西道晉商以朝廷給出的鹽池，來承擔為九邊那數十萬邊軍供應糧草的交易。
而現在要停了開中制，這無疑說明，朝廷是在對山西道晉商動手了。
早就被吞進肚子裡的那麼一大塊肥肉，豈能是這麼簡單的吐出來？
祁著卻是搖頭道：“我倒是覺得山西道也亂不起來，你我莫要忘了，太孫現在正在北巡，太孫更是有著如陛下親臨的旨意，就算是九邊的那幾位宗親藩王，也得受他節制。”
一時間，蔣毅有些說不出來話。
眼下的朝堂讓他愈發的看不明白了，人人都知道朝廷在大力推行洪武新政。當初為了這件事情，皇帝更是不惜將那數百名京官給統統趕走。而那些人還沒有離開京城，轉頭就被錦衣衛以各種理由緝拿扣押起來。
正待這時候。
玄武湖岸邊的道路上，傳來了噠噠的腳步聲。
聲音很急。
不多時，便有幾名已經是跑的滿頭大汗的官府差役趕到了涼亭外。
“尚書、都御史。”
“朝廷出大事了！”
“南下的廢衍聖公一家，盡都在海上遭遇風暴，沉入海底了！”
一人說完，另有一人也緊忙開口道：“河南道那邊也有急奏回京，太孫已經查明了河道事故的緣由，附帶有奏疏呈奏陛下。”
曾。
涼亭裡，祁著和蔣毅二人同時站起身，臉上帶著震驚和凝重。
蔣毅搶先開口：“孔家可還有活口？”
差役搖搖頭：“從宮裡出來的訊息，整個船隊都沉下去了，沒有一個人逃出來。”
蔣毅身形一晃，眼中帶著驚恐，遲鈍轉頭看向身邊的祁著。
他嘴唇微動，低聲呢喃著：“何至於此？何至於如此心狠手辣？”
祁著在一旁小聲道：“南孔當時也被一同押往南邊的吧……”
蔣毅眼中帶著恐懼，慌張不安的點著頭：“都死了！”
祁著看向涼亭外的差役們，勐的一揮手：“都退下。”
差役們趕忙躬身彎腰，小心的退後數步，隨後方才敢轉身離去。
等到差役們離去之後，祁著這才開口道：“當初北平那個張志遠兵圍孔府的時候，我們就該知道會是這個結果。好一個天災無情啊，好一個意外啊。”
他連連感嘆，臉上也生出了些不安。
蔣毅伸手抓住祁著的手臂：“眼下孔家是沒了，河南道那邊的事端恐怕也被太孫平息了。且看著吧，說不得這幾日朝會上，那些人就得將前些日子的場子找回來了。”
祁著臉色如墨，沉聲開口：“進城，去內閣。”
蔣毅目光閃動，而後緩聲道：“我隨你一同去。”
……
內閣。
如今又添了一把交椅。
吏部尚書翟善，終於是在自我懷疑了許久之後，以文淵閣大學士的身份，走進了這座代表著大明官場最高權力之地。
任亨泰依舊是坐在那張代表著首輔大臣的主位上，面前橫陳著一張堆滿奏章，擺放著文房四寶的長條書桉。
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解縉、徐允恭、翟善依次坐在書桉前兩側交椅上。
餘下還空著三張交椅。
那是高仰止、藍玉和沐英的。
人不在，但內閣之中的地位卻不能有失。
此刻，內閣裡四人的臉色都很不好看。
孔家全都沉到海底餵魚去了。
不論孔家過去因為什麼罪名而被廢黜流放，這一家在過去千年裡所代表的意義，卻不是一時間就能夠改變的。
哪怕今天，跟著南邊那道急奏一同入京的，還有河道事故查明奏報，也無法讓內閣中的四位內閣大臣平息心中的焦躁。
“朝廷今歲才定下的衍聖公一系罪狀，這個時候斷然不可能抹消罪名，更不可能追封厚賜。只是，天下人到時候會怎麼說？是否會說朝廷忘恩負義？又或者會說陛下不興教化？”
任亨泰顯得有些疲倦，聲音也有些滄桑。
面對著交趾道急奏回京的奏報，這位帝國首輔大臣，深感執掌國家朝政的不易。
翟善作為最新進入內閣的大臣，左右看了看。
不見解縉和徐允恭說話，這才低聲開口：“最要緊的是，現在連個屍首也找不到。不如……以朝廷的名義，在交趾道為孔家起一座衣冠冢？”
“以交趾道的名義吧，朝廷不插手這件事情。”
解縉轉頭看向坐在自己下手位置的翟善。
翟善愣了一下，隨後點點頭。
上方的任亨泰亦是說道：“就按大紳說的，朝廷緘口不談，這件事情就以交趾道的名義，在交趾道起一座衣冠冢，也算是朝廷仁至義盡了。陛下的威嚴，朝廷的體面，不能因為這件事情有失。”
徐允恭一個人坐在另一側，瞧著三人臉上的凝重，不由笑了笑：“不過是死了些人犯罷了，幾位何必如此緊張不安。眼下倒是河南道的事情終於查明，太孫殿下也回呈京師了。接下來，朝廷是不是該著手山西道的事情了？”
任亨泰三人不由看向面色輕鬆的徐允恭。
著手山西道的事情，也就意味著內閣在接下來很長一段時間，要倚重大都督府，來調動地方兵馬，還要順帶處理好九邊數十萬邊軍糧草一事。
往後九邊糧草供應一事，權力要掌握在何處，這又將成為內閣裡面需要爭奪一番的問題。
徐允恭似是看出了三位文官內閣大臣的顧慮，低笑一聲：“你們信不信，外頭等下就要熱鬧起來了。朝廷不管怎麼做，外頭對孔家人全都死光了這件事，定然會熱議不斷。
倒不如這個時候，朝廷開始處理山西道的事情，也好讓外頭那些人少些精力去討論一幫死人的事情。
等開中制停下了，九邊數十萬將士的肚子，本公可就要拜託戶部了。”
徐允恭不在意九邊數十萬將士所需糧草的供應權，是被掌握在哪裡。
他甚至更希望，這樁事情不要落在大都督府頭上。
做的多了，錯的可能也就多。
給戶部，也是情理之中的。若到時候邊軍將士餓著肚子，大都督府只要出面為將士們撐腰，在朝堂上找回面子也就是了。
見到徐允恭如此說，任亨泰三人不由的交換了一下眼神。
很顯然，這位魏國公是打著朝廷再丟擲一個事件，來爭奪孔家滿門葬身海底這樁事情的熱度。
良久之後，任亨泰這才拍著書桉開口。
“便如此做吧。”
………………
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