“劍客的身體是不同的！”泰平看著溪水中遊動的幾尾青魚。

“不同？”劍心剛結束了一堂‘課程’，揉著腦袋上的大包問道。

“嗯，雖然看上去一樣，但裡面應該藏著更多的東西。”泰平說著：“力量，速度，控制力，傷口癒合的速度，對疼痛的忍耐力等等，都將遠超常人。”對於擁有現代知識的泰平來說，他發現現在的身體怎麼看都不像是正常人的樣子。

看劍心還是一副稀里湖塗的樣子，泰平又補充說明：“說是練劍，其實是磨練自己的身體，只有突破先天桎梏，才能登上此世頂點！”

“桎梏？”

“好了，別發呆了，你頭上的包也消了，該進行第二回合了！”

“啊，是！”

原本需要幾天才能慢慢消除的腫包，幾句話的時間就痊癒了，這便是劍客的身體。

……

劍心坐在居酒屋中，桌上擺著幾壺濁酒，還有一份醃蘿蔔作為下酒菜。他一隻手端起了酒杯，另一只手扔緊握著劍。

依舊是為數不多的消遣。

依舊是苦澀難喝充滿了血腥味的酒水。

劍心面無表情的飲下一杯。

泰平哥追來了。

劍心害怕的想要立刻逃跑，不是因為恐懼，而是自慚形愧。

爽朗可靠的兄長就像是太陽，光芒萬丈，而他是一個滿手血腥的劊子手，如地獄的惡鬼。

僅僅是被泰平的視線看到，劍心的皮膚就會傳來被灼燒般的痛苦。

他啊，已經沒資格去享受陽光的溫暖了。

胸前的傷看起來嚴重，但並沒有達到“斷幾根肋骨”的程度，這大概又是泰平哥嚇唬自己的玩笑。

一如既往的溫柔呢，但我更希望，你能狠狠的教訓我一頓。

與之相反，臉頰上那道淺淺的傷口卻遲遲不能癒合。

劍心又飲下一杯，鼻尖突然傳來一絲幽香。

白梅香。

居酒屋的角落坐著一個溫柔典雅的女子，腳邊放著紫色的油紙傘，小口抿著盞中的酒。

男人們用欣賞的目光看著，似乎從她身上得到了平靜。

劍心的臉上一陣溫熱，他用手摸了一下，臉上的傷口又一次滲出血水。

“如果傷口飽含著死者的怨念，便無法輕易癒合，因為有惡鬼纏繞其上。”飯冢先生這樣說。

惡鬼嗎？

剛巧，我也是。

劍心撐起了傘，走進了瓢潑的大雨中。

狹長的街道上沒有人，漆黑的夜色裡只有嘩嘩的雨聲。

他停了下來，一絲殺氣若有若無的在周圍遊蕩。

突然，帶著鎖鏈的鐮刀刺破了雨水，毫不留情的向他襲來。

側身，雨傘被劃成兩半掉在了地上，大雨澆在他身上，帶著刺骨冰涼。

新選組？

劍心看著眼前一身夜行衣的傢伙……不，跟我一樣，是劊子手！

用刺客來對付刺客嗎？

但怎會知道我的行蹤？

劍心沒有一絲畏懼，在新時代到來之前，他的劍不會停，人不會倒。

沒人能殺死他！

兩人勐的衝向對方，劍心凌厲的一刀切斷了雨幕，但對方早有防備，反而一個扭身躍上了房頂，順勢用粗大的鐵鏈纏繞上他的身體。

鎖鐮？十分偏門的武器，專門用來封鎖我的速度嗎？

他動彈不得，連抬手都做不到，更不要說揮劍。

刺客身上的殺意再無掩飾，手持短刀從屋頂躍下。

“死吧，拔刀齋！”

知道我的稱號，是有計劃的刺殺。

我的身份洩漏了！

劍心手腕一抖，反手持刀，差之毫釐的避開了襲來的利刃，接著身體一扭，手中的長劍神速的刺入對方的身體，在重力的幫助下，從肩膀到小腹，一劍將對方刨成兩片。

大蓬鮮血飛向空中，又跟雨水一同潑灑在街道上。溫熱的血，卻散發著比雨水還要刺骨的寒冷。

“哈啊，哈啊！”劍心此時才開始大口的喘氣，卻驚訝的又嗅到了一絲白梅香。

他抬頭，那個居酒屋中的女子正站在他面前，雖然撐著傘，但依舊被刺客的鮮血濺了一身，白瓷般的臉上掛著幾顆血珠，又在雨水下暈染開來，順著臉頰滑落，如一道血淚。

被她看到了！？

要……滅口嗎？

劍心握劍的手繃緊了。

女子突然開口，一字一頓的說道：“你真的……”

“能喚來……”

“腥風血雨啊！”

劍心愣了一下，然後勐衝上前，手中卻沒有劍。

女子暈了過去，倒在了劍心的懷抱中。

劊子手竟然扔掉了自己的武器，連他自己也覺得驚訝。

下意識的，不想再殺人。

這大概就是命運。

……

小荻屋，明面上是京都的一所旅店，實際上卻是長州藩維新志士的據點。

老闆娘是一位年過中旬的女人，話不多，總是一副對外物漠不關心的樣子。

“冬鼕鼕！”激烈的敲門聲。

老闆娘開啟了門，雨聲傳了進來，還有名為緋村劍心的維新志士，和背上昏迷不醒的女人。

血腥味中夾雜著澹澹的白梅香。

“老闆娘，麻煩你準備個房間。”劍心嚴肅的說。

“你們長州藩還真是忙啊。”老闆娘讓劍心進來，略帶嘲諷的說道：“除了殺人之外，帶女人回來也是為了開創新時代嗎？”

劍心沒有回答，重複了一遍自己的要求：“請快點準備房間！”

老闆娘沒有理他，閉著眼睛向內走去：“現在客滿了，根本沒有空房間，而且我這裡也不是給男女幽會的旅店。”

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“……”

劍心站在原地，他也知道這裡是需要保密的據點，並非任何人都可以入住。但現在怎麼辦？將這個女人扔回雨中嗎？

她會死的吧？

劊子手又一次心軟了。

老闆娘停下，不滿的責怪道：“還愣著幹什麼？帶她到你的房間啊，我去準備換洗的衣服和熱水。動作快點，雨夜可是很冷的。”

“啊……是！”

一陣忙活之後，女人換上了乾淨的衣服，蓋著溫暖的被褥，在劍心的房間裡沉睡著。

“弄好了嗎？十分感謝，幫了大忙……”劍心微微鞠躬。

老闆娘擺手，從換下的衣服中拿出一物：“不用客氣，但……這東西怎麼辦？”

劍心看了一眼，是一把短刀。

用來防身的，亦或者是用來自盡？

不論怎麼說，這都是一把兇器，讓女人的身份也變的撲朔迷離起來。

到底要如何處置她呢？

抱著劍，劍心靠在窗邊，在澹澹的白梅香中，不知不覺的睡去。

久違的一覺到天亮，看見的是整齊的被褥，但他帶回來的人卻不見了。

“可惡！”被她逃掉了！

她是故意接近我的嗎？

會不會暴露這裡？

誰派來的？

幕府？

當務之急是立刻找到女人的去向，然後……然後……

劍心心急火燎的去找老闆娘，剛拉開後廚的大門，看見的一幕卻差點讓他栽倒。

“這些幫我送到飯廳吧，小心，剛出鍋的，很燙。”

“是。”

那女人竟然在這裡幫廚！

莫名的……松了口氣。

“啊，緋村先生，你醒了呀，很少見你一覺睡到現在啊，已經快到吃午飯的時間了，是昨晚太累了嗎？”老闆娘若有所指的說道。

劍心沒有回答，反而攔在了要出門的女人面前。

“喂，你……沒事了吧？”

女人點點頭：“緋村先生是吧？對不起，昨晚我喝醉了。”

“呃……”原來是喝醉了嗎？還以為是被嚇暈的，劍心突然覺得從一開始就想岔了。

女人繼續說：“在我喝醉的時候，給您添麻煩了。”說著微微躬身，就要從旁邊繞開。

“那什麼……”

“嗯？”

“你叫什麼名字？”劍心問。

女人停了下來，回頭答道：“巴，雪代巴。”

“是個手腳勤快的孩子。”老闆娘看著雪代巴的背影說：“要留下她嗎？小荻屋正缺人手呢。”

劍心，不知該如何回答。