福原越後長長嘆了口氣，看著天邊的殘陽，不由感嘆，自己跟它一樣，時日無多啊。

泰平手中拿著幾串買來的丸子，三個一串，用糯米做成，吃起來甜甜的。

聽到對方的嘆息，泰平嚥下嘴中的食物說道：“別唉聲嘆氣的，桂小五郎已經盡力了，那個叫做志志雄真實的人可是真正的高手，比之前的鵜堂刃衛和魚沼宇水要厲害多了。”

那又怎樣，無法打敗你把我救出，那就是廢物一個！

福原越後又嘆息一聲，無力的說道：“至少鵜堂刃衛他們還能讓你受點傷，小五郎找的人卻三兩下就被你打敗了。”

“這你就錯怪人了。”泰平解釋說：“鵜堂刃衛他們不過招式奇特，打了我個措手不及而已，真要生死相搏，我不等他們出招，便能取了他們的性命。”

與心之一方和心眼的戰鬥，泰平看似辛苦，但並沒有太用心，依舊是按照切磋的感覺來戰鬥。

“但跟志志雄的那場不一樣，我可是拼上了性命在努力戰鬥。高手相爭，勝負本就是轉瞬之間，更不會把劍術招式都使一遍，這又不是雜耍表演。我們要做的，便是先互相試探一下，然後立刻使出自己最強力最擅長的攻擊，擊敗對方！”

所謂獅子搏兔，猶盡全力！泰平露出驕傲的神色：“九頭龍閃比炎靈斬要強，所以我便勝了！”

咕冬！

福原越後咽了口吐沫。

泰平臉上帶著笑容，繼續說道：“志志雄雖然輸了，但他可不是弱者。以他的本領，在我見的人之中，大概能排到前三。”

“敢問是哪三位？”福原越後好奇，小心翼翼的問道。

“第一，比古清十郎，我的師傅。直到現在，我也沒有能勝他的把握。從感覺上來說，他似乎掌握著我還無法理解的力量，大概是境界在我之上吧。”泰平有些不甘心：“我還需要時間來磨鍊自己的技藝！”

福原越後點了點頭，能教出天夏泰平這種劍豪的人，肯定也是了不得的劍術大師！

若他知道比古其實並不熱衷劍術，而是喜歡陶藝的話，一定會驚訝的將下巴掉下來。

這樣的人劍術卻天下無敵，這大概就是所謂的無欲則剛。

“第二，是京都新選組，天才劍客沖田總司，她的縮地神技，已是人類速度的巔峰，無明三段突更是將普通的平刺演練到極致，能夠不斷進化的神技，後面應該會有四段突、五段突或者更多，但她的身體卻……天妒英才啊。”

提起總司，泰平的心裡堵堵的。自己唯一可以拿得出手的劍法，卻斬不斷病魔。所以說，萬事萬物都有存在的價值，也有不足的地方，正因為此，每個人才是獨立且不同的個體，都有獨特不可或缺的價值。

只可惜，不同的人們無法互相理解對方，帶來了分歧與爭鬥。

即使在未來的二十一世紀，這也不可避免，只不過稍有剋制罷了。

殺人是人類的天性嗎？

不！

如果殺人是天性的話，那麼人類又為何還要學習如何殺人呢？

人性即不善良，也不邪惡。

就跟劍術一樣，它是怎樣的，還要看握劍的人。

泰平搖搖頭，扯遠了。如果總司身體無礙的話，兩人生死相搏，同樣是神速劍，大概會兩敗俱傷吧。

“第三便是志志雄真實。”他繼續說道：“別的不說，就求生意志來講，他當屬第一！被九頭龍閃正面擊中而不死，他還是頭一個。你可能不知道，在我擊中他的瞬間，他曾經以微小的動作調整過受劍的部位，雖然是毫釐之間，但卻切實的避開了要害，不得不說，他是個相當厲害的傢伙。只可惜，他的劍太輕了，還沒有找到揮舞的動力，完全是憑藉天賦與本能在揮劍，讓人惋惜。若是日後他能找到自己的道路，劍法一定會更加完美吧？那可真是令人期待！”

泰平舔了舔嘴唇，一副暢想未來的模樣。

福原越後又問道：“那劊子手拔刀齋呢？”

“他？”泰平笑著搖搖頭：“他不行，他的劍太混亂了，簡直是自相矛盾。不過沒關係，他還年輕，也有天賦，只要經歷多了，自然就會成長的，我相信他。”

名為緋村劍心的劊子手，現在不過還是一個孩子而已。無論他的劍術多麼出眾，但他始終是個孩子。

正想著，他卻覺得腿上一重，一個孩子竟然慌不擇路的撞了上來，然後哎呀一聲摔倒了。

泰平當然沒事，只是衣服上沾染了些汙漬。那個坐在地上的小孩一陣慌亂，露出一個比哭還要難看的笑容，連連道歉。

他向小孩伸手，嚇的對方一驚，渾身顫抖，但卻一滴眼淚也沒有，仍是強顏歡笑。

要、要被打了嗎？

小孩驚恐的閉上了眼睛。

但隨之而來的，是嘴中被塞入了一個圓滾滾的東西。甜滋滋的味道在舌尖綻放，讓他的口腔裡立刻分泌了大量的唾液。

糯米丸子！！

他睜開了眼睛，注視著給他食物的人。

那是一個年紀不大的少年，腰間彆著劍和葫蘆，正蹲在自己面前，笑眯眯的看著自己。

不同自己笑容的虛假，對方的笑容正如陽光般燦爛。

他的手溫柔的摸在自己的頭頂，揉著自己的頭髮，然後開口說道：“小家夥，想不想學劍術啊？”

劍術？那是什麼？

“在下天夏泰平，略懂一下劍術。”

小孩不明白，但是不是答應了，他就可以跟在對方身邊呢？

第一次的，他升起了名為渴望的情感。

“不錯的眼神！”泰平滿意的點點頭，拉著他站了起來：“帶我去你家吧，我來跟你的父母說。”

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小孩以三錢銀子的價格被賣給了泰平，大概就是一把劍的價格。

他的父母沒有不捨，反而有些歡喜。臉上全是一副“沒想到垃圾也能賣錢”的表情，一副佔了大便宜的樣子，甚至還主動把柴房讓給他們借住。

柴房裡有一團小小的稻草，小孩就一直睡在柴房裡。

後爸後媽？泰平懶得瞭解，而且就算是親爸親媽他也不覺得奇怪。這世上既有小薰母親那樣的人，也有小孩父母這樣的人，一切皆有可能。

因為自己的不喜就否定對方的存在，他還沒有這麼自大。

他唯一要做的，就是在遇到危難之時，出手相助。

就跟比古一樣，一切隨緣。

若是看不到，那便無可奈何。

他不是無所不能的超人。

即使擁有凌駕眾生之上的劍術，他也不會認為自己與眾不同。

小孩殷勤的準備著晚上睡覺用的稻草，可以看得出他也挺高興，是因為脫離苦海嗎？

“你買他做什麼？”福原越後奇怪問道：“從見面起他就一直傻笑，真是個傻子也不一定。”

“傻子？”泰平笑了：“認為他是傻子的人才是傻子！他，可是天才！”

福原越後一愣：“天才？”

泰平點點頭：“不錯，劍術天才，只一眼，我就看出來了！”所以生了愛才之心，買下了他。比古當年見到自己和劍心，大概也是同樣的感覺吧？

福原越後最近的精神很差，蜷縮在牆角說道：“真是看不出來，這樣的小鬼哪裡是天才。”

“所以說，人不可貌相。”泰平若有所指的說道：“你們這些貴族老爺自以為高人一等，殊不知，你們瞧不起的賤民之中，遠超你們的大有人在，這也是你們為什麼要壟斷知識與資源的原因吧。因為你們害怕，終有一天，這些人會逆襲而上，把你們從雲端狠狠打落在地！”

福原越後臉色變得難看，但不知如何反駁，只是嘴硬說道：“哼，憑那些人，怎麼可能動搖名門望族，你不過是在虛張聲勢罷了。”

“家族，國家，這些都是由人構成的，開創這一切的先祖們，可沒有你們現在這樣的顯赫家世。不若說，家世因他們才變的顯赫，而不是你們現在這樣，憑藉這顯赫的家世去欺凌別人。”

泰平笑著，但語氣出奇的冰冷：“這樣下去，等待你們的只有毀滅，然後被新生的家族所取代！”

沒人比他瞭解，接下來是怎樣的時代。

在歷史的車輪面前，碾平的不僅有道路，還有腐朽不堪的舊勢力！

這就是變革。

福原越後無言以對，但他心裡清楚。家中的紈絝子弟越來越多，絕大部分用不學無術來形容也不為過，就連他的幾個兒子也都沉迷在酒色之中，讓自己這把年紀，還要為家族苦苦支撐，事事親力親為。

這個家，還能堅持多久呢？

他不知道。

也許並不會太長

小孩抱著稻草走了進來，泰平對他招招手，問道：“一直忘了問，孩子，你叫什麼名字。”

“宗次郎。”小孩回答說：“瀨田宗次郎！”