時隔三個多月，泰平又一次回到了京都。

他帶著小薰離開，回來時卻是三個人，自己、福原越後與瀨田宗次郎。

分別代表了現在，過去與未來。

他自己就是現在，他的人生準則就是活在當下。

而福原越後則是舊時代的殘渣，需要毫不留情的斬除。

瀨田宗次郎雖是個懵懂的孩子，但他代表著未來，是希望。

常言道，讀萬卷書不如行萬里路，泰平覺得這趟旅程收穫很大。

見識了各地的風光，也與難得一見的高手交過手。

雖然很辛苦，但現在心中全是滿足。

泰平看了看面若死灰的福原越後，眼神變的凜冽！

只剩下最後一件事！

“走吧，我帶你遊覽一下京都。”泰平話鋒一轉：“也讓你看看你幹下的好事！”

福原越後冷汗立刻浸溼了後背，渾身抖如篩糠，雙腳一軟，就坐到在地上。

泰平露出嫌棄的表情，不屑說道：“我還以為你會大義凜然的康慨赴死，現在這幅樣子可愧對維新志士的名號！”

瀨田宗次郎不知道發生了什麼，但他卻是個聰明的孩子，並沒有冒然上去攙扶對方，而是小心翼翼的躲在泰平身後。

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看到福原越後躺在地上如死狗一般，泰平冷哼一聲，雙目與他對視，然後精光一閃，福原越後只感覺腦袋一震，整個人竟然不受控制的站了起來。

他一臉驚恐，慌張問道：“你，你做了什麼？”

泰平答道：“心之一方，對你這種精神薄弱的傢伙，還真是好用。”說完，他一擺手道：“跟上！”

三人進入了京都。

昔日繁華的街道顯得有些冷清，牆角堆著焦黑的木料殘渣，還隱約能看見牆壁上煙燻的痕跡。空氣中雖然沒有了屍臭的味道，但卻多了許多人不人鬼不鬼的乞丐，渾身散發著同樣難聞的臭味。

這些乞丐有男有女，有老有少，或是身有殘疾，或是被大火毀容，如同地獄的惡鬼，蜷縮在陰暗的角落。

他們是京都大火的倖存者。

幸運的存活者但也同樣不幸。

失去了家園與親人，身體還落下殘疾，或許當時死去，才是幸運。

這個時代可沒有所謂的“人道主義救援”，等待他們的，依舊還是死亡。

京都大火其實還未熄滅，直到如今，每日還有人在它的火焰中飽受煎熬。

瀨田宗次郎嚇的不輕，他牢牢抓著泰平的衣服下襬，一步也不敢離開。

“害怕？”泰平問道。

宗次郎點了點頭。

泰平摸著他的腦袋：“不用怕，他們都是善良的人。”說著他指著牆角的一個失去了左臂的老人說道：“那是木下先生，他曾是遠近聞名的手藝人，捏的糖人惟妙惟肖，他的攤子前面總是排著長長的隊伍！”

然後他又指向另一個臉有上一大片灼傷，面容可怖的中年女人說道：“那是福田嬸，他平日裡對照料孕婦與新生兒可是很有一手，不少新婚的婦人都不遠千里的前來請教。”

“還有他，是個木匠”

“他，是花店的老闆！”

“他是車伕，跑的很快。”

“她的女紅十分厲害”

泰平邊走邊說，如數家珍。

因為這些人都是被他所救。

“所以，無需害怕。”泰平對宗次郎說道：“他們外表看上去雖然可怕，實際上並非惡人。反之，有些人面容俊美，衣著華麗，可能才是吃人不吐骨頭的豺狼。宗次郎，我不要求你能通曉人心，但希望你今後不要以貌取人。多看，多想，然後再下定論，好嗎？”

宗次郎的神色鎮定了不少，他點點頭：“嗯！”

泰平笑著摸了摸他的頭：“好孩子。”然後拿出錢袋，對他說道：“去買些饅頭來吧，既然看到了，就不能坐視不理，或許幫不了大忙，至少能讓他們免受飢餓之苦。”

宗次郎接過錢袋，跑的飛快，不一會就捧著一大袋子熱氣騰騰的饅頭回來了。

“你去送給他們吧。”泰平鼓勵道：“別怕！”

宗次郎咽了咽口水，雖心中忐忑，但還是小心翼翼的走了過去。他本就是內向的孩子，竟是話也不會說，只是直愣愣的將饅頭塞到了木下先生的臉前。

木下先生抬起頭，雖然腹中飢餓，但卻強忍著說道：“去去去，真把老夫當乞丐了嗎？”

他不是乞丐，只不過跟乞丐一樣，一無所有罷了。

宗次郎仍是沒有言語，只是執著的遞著饅頭。

木下先生苦笑道：“你這孩子，聽不懂話嗎？罷了，我謝謝你，但是我是不會吃白食的。”

宗次郎有些著急，卻不知道怎麼辦才好，眼神中全是焦急，然後求助的看向身後。

泰平走了上來，笑眯眯的對木下先生說道：“這可不算白食，就當是將來糖人的定金好了。”

木下先生抬眼一看，露出幾分喜意：“原來是你這小子，跑出去這麼久，可算是願意回來了？”說完他又落寞的搖了搖頭，看了看自己空蕩蕩的左臂，無奈的說道：“可惜，現在的我是沒辦法再捏糖人的，你的好意我心領了。”

“怎麼會沒辦法？”

木下先生臉色一暗，有些惱怒的說道：“我沒了左手，是個殘廢，你是明知故問嗎？”

泰平卻反駁道：“不是還有右手嗎？”

“一隻手怎麼捏糖人！”

“試試看！不試試怎麼知道？”泰平遞給他一個饅頭，又說道：“吃了饅頭，有了力氣，就試試看！”

木下先生愣住了，看著眼前熱騰騰的饅頭，不知覺的流下兩行老淚。

宗次郎嚇了一跳，連忙伸手想幫他擦拭，卻不想被他一把攥住。

僅存的右手，如柴般乾枯，如碳般漆黑。

卻有力且沉穩。

“我會試的！”木下先生堅定的說著，一口咬住了饅頭說道：“我欠你們一個糖人！”

聲音含湖不清，或許是因為嘴中塞滿食物，但泰平更願意相信是激動的哽咽。

嘛，照顧老人家的面子，他就不揭穿了。

木下先生一邊啃著饅頭，一邊在宗次郎的手臂肩膀上拍打著，頗為驚訝的說道：“小家夥的肩寬手長，一看就是天生的手藝人。怎樣，願不願當我的徒弟啊？”

手藝人？手上技藝高超之人。

這麼說來，劍客也算吧。

泰平連忙開口說道：“別啊，這小家夥可是我先看中的！”

“嘁，你這小子倒是賊眼光！”木下先生說道：“不過也好，這世道，學劍法要比捏糖人有用的多。”說完他扭頭大喊道：“都出來都出來，泰平回來了，還帶來了吃的！”

原本蜷縮在牆角中的人紛紛奔走出來，圍著泰平，先是打了招呼，然後又衝向了宗次郎，或者說是宗次郎手中的饅頭。

泰平哭笑不得，打趣說道：“現在倒是不客氣！”

木下先生板著臉，高傲說道：“嘁，跟自家孩子，有什麼客氣的？”話一說完，兩人卻是同時笑了起來。

“之後我來替大家想想辦法，至少也要有個溫飽。”泰平說。

“你多費心。”木下先生也沒有拒絕：“我們這些老家夥無所謂，至少要讓那些孩子活下去。”

泰平卻搖搖頭，堅定的說：“都活下去！”

“都活下去嗎？”木下先生長噓一聲，但還是點頭道：“嗯，都活下去！”

泰平轉過頭，對福原越後說道：“看到嗎？你們想的是如何獲得更大的權利，而我們只是想要活下去。但如此簡單的願望，卻別你們毫不留情的粉碎了。”

福原越後張了張嘴，無言以對。