巴無法認同老人的話。
她左右看了看，並沒有看到自己的弟弟。一個不好的想法湧上心頭，她急忙問道：“其他人呢，怎麼不在這裡？”
老人又坐了回去，回答道：“他們分散在山裡，準備伏擊那個傢伙。”
那個傢伙，便是劊子手拔刀齋。
“為什麼不等我的報告就要動手？”
“報告？”老人笑了一聲：“拔刀齋的弱點是吧？”
雪代巴生平唯一使用過的利器，不過是插花用的剪刀。
她這樣的弱女子之所以能成為暗乃武的協力者，就是擔負著接近拔刀齋，找出他弱點的任務。
畢竟，這個女人太柔弱了，柔弱的讓人生不起戒心。
“那個已經不需要了。”老人說道：“或者說，從一開始就不需要。”
巴愣了：“不需要？那為什麼讓我去接近他？”正說著，她勐的想到了一個可能性，驚訝的說道：“你們是想……”
“不錯！”
老人絲毫沒有隱瞞的意思。
這個女人也算是半個自己人，對待自己人，他一向比較關照。
“與拔刀齋生活了這麼久，你也應該瞭解他的為人了吧？”他有些唏噓的說道：“雖然殺人無數，看上去是個冷酷無比的劊子手，但他卻是個會動真感情的男人，真是出人意料。”
“現在那家夥最大的弱點……便是你了！”
便是……我？
巴的臉上浮現出驚詫，緊接著就變成了不安。
“一開始你們就這樣打算，所以才讓我……”
“是有如何？”老人繼續說著：“他正前往這裡，是為了見你而來。不過，知道了自己心愛的女人竟是出賣他的內奸，想必他此刻也是心亂如麻吧。這樣的他，應該無法發揮出原本的實力，這就達到了我們的目的。”
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劊子手拔刀齋名聲在外，老人從不認為暗乃武會是他的對手。
即使他們殺過不少聲名顯赫之人，但依舊還是弱者。
農民，屠夫，商人，甚至還有殘疾者與天生畸形的怪胎，這便是暗乃武的全部班底。
與那些系統的學過劍道拳法的武士們，根本就不在同一個層面。
一個是天上的雲雀，一個是泥坑裡的臭蟲。
但他已經在泥坑裡掙扎了三十年，挨的刀多了，哪怕臭蟲也會變的聰明起來。
別人靠刀劍殺人，他們則是靠周密的計劃來殺人。
對手心理與生理的狀態，伏擊的時機，周圍事物的利用，甚至對戰時說話的口氣，一切一切，都在他們的計劃之中。
往往為了達到理想的目標，光是佈局就會長達一年之久。
自從暗乃武建立起這樣的體系之後，便再也沒有失過手。
雖然慢，但出奇的有效。
可也……
“卑鄙！”難得聽到巴口出惡言。
老人笑了，他一點也不介意，因為巴說的沒錯。
不敢堂堂正正的去挑戰，反而躲在暗處裡搞鬼，就是卑鄙。
“但不卑鄙的，屍骨早都化成灰了！”老人平澹的說：“活到我這把年紀，名聲什麼的已經無所謂了。”
巴的手慢慢的伸向了背後。
那裡藏著她最開始就帶著的短刀。
既然小薰已經找到了，也就沒了再待下去的理由。
但短刀才剛剛拔出一指寬，老人就勐躥到了她的面前。先是一把奪過了她的刀，然後又反手一耳光將她打到在地，最後又接住了馬上要摔到地上的小薰。
幹淨利落的動作，根本就不像是一個老人能做出來的。
巴還沒反應過來，就已經倒在地上。嘴角破了，臉頰上也是一片紅腫，鮮血緩緩的流出，腦袋嗡嗡作響。
小薰從睡夢中驚醒，哇哇大哭。
老人逗弄了幾下，便讓小薰安靜下來。
熟練的有些過分。
“你是愛上他了吧？女人就是這點比較麻煩。”老人說道：“但也是這點，才深深的吸引著男人。”
他將小薰輕輕的放到佛像旁，又接著說道：“人的感情啊，是很容易改變的。就比如我，三十年前我還念念不忘我的妻子和孩子，但現在，我卻連她們長什麼樣子都記不起來。”
“不過這也不奇怪，越是強烈的感情，便越是不受控制。愛與恨也一樣，有的時候，它們之間的差距可能比一張紙還薄。”
“這便是人與生俱來的罪！”
罪？
巴不明白。
“若是無罪，為何要在這地獄裡受苦呢？”老人長嘆一聲說道：“無論是多麼優秀的劊子手，在情罪面前，也是如同嬰兒一般不堪一擊！”
“如此的深謀遠慮，就只是為了殺人嗎？”巴坐在地上，緊緊的盯著老人。
明明每句話都充滿了智慧，但為什麼要用這樣的智慧來殺人。
老人毫不退讓的與巴對視，然後給出了答桉：“不錯，就是為了殺人！”
因為不殺人，就活不下去。
巴的臉上露出決然的神色，張嘴就要咬斷自己的舌頭。
至少，劍心不能為我而死！
她是溫柔，但並不軟弱。
不管之前如何，但現在，她不想讓劍心受到傷害。
明明未婚夫被他殺死，卻又愛上了他。
或許我這樣的壞女人，本就該一死了之。
如果我是他的弱點，那就乾脆讓弱點消失！
可沒等她咬下去，一隻手就牢牢掐住了她的臉頰。
老人見過不少咬舌自盡的人，一早便看出了巴的想法。
他的手抓在巴的臉上，輕而易舉的就阻止了她自盡的行為。
“別亂來！”
他說道：“咬舌自盡需要相當的力量與覺悟。而且……你就算死了，也什麼都改變不了。”
拔刀齋還是會死。
一個人的力量太渺小了，既無法拯救別人，更無法拯救這個世道。
唯一能做的，便是儘可能的活下去。
老人鬆開了手。
“若真想死的話，隨便你好了，我不會救你第二次，但你不要忘記了你最初的目的。”
巴渾身一顫。
“清裡明良，這個男人，對你來說不是無可替代的嗎？”老人說道：“至少，你對他來說應該是無可替代。否則，劍術不精的他，也不會去往動亂的京都了。他不惜豁出自己的性命，也是想要給你帶來幸福吧。”
“那樣的話，那樣的話……他只要留在我的身邊，就足夠了啊。”
巴只是這樣卑微的希望。
“這就是身為男人的罪！”老人感慨的說道：“男人為了使女人幸福，必須保護家庭，保護村子，甚至是保護這個德川的天下。”
“德川幕府到底怎樣，我一個粗人不敢妄言，但它至少給了人們一個還算安穩的環境。若是它覆滅了，個人的幸福也就隨之煙消雲散。維新什麼的我不懂，但在我看來，就跟大名之間的爭權奪利一樣，到最後總要打上一仗才行。但既然是打仗，就會有人死，很多很多人死。如果殺幾個人就能拯救更多的人，那我寧願揹負起這個罪孽。”
“只要有人想要顛覆德川幕府，就算是一根幼苗，我也會將他連根拔掉！這種謹慎的做法，正是造就了德川三百年太平盛世的理由！”
老人昂首挺胸，壯闊說道：“說起來你或許不信，但我們，也是在保護百姓的幸福啊！”
同一個目的，卻造就出截然不同的理念。
一個要墨守成規，另一個卻要打破現狀。
這個時代的悲劇，不在於饑荒，疾病，貧窮。
而是無法互相理解。
窮人與富人，權貴與百姓，西洋人與日本人，統統無法理解對方。
對與錯，變的界限分明，乃至於一言不合，便要生死相搏。
只可惜，世上很多事，本就分不出對錯。
暗乃武想要維持社會的穩定，讓人人安居樂業，有錯嗎？
劍心想要開創美好的新時代，讓人人擁有幸福，有錯嗎？
都沒錯！
但這兩方不曾蒙面，就已經是生死仇敵。
如果說劍心代表的是維新派，那麼暗乃武就代表了維穩派。
不關乎利益與權力，只是單純的對當前生活的期望而已。
變，與不變。
唯有用刀劍來決定。
成王敗寇，人類便是這樣，一步步走到現在。