“時間真快啊。”泰平摩挲著酒杯看向窗外：“又到了祇園祭的日子。”
也到了那位忌日。
所以神谷越路郎便請了假，為了祭奠愛妻。
“我從木下甜品鋪買了白糖糕。”神谷越路郎將一包點心放在桌上，禮節性的問道：“要嘗一塊嗎？”
這是貢品，但泰平並不介意，他也知道，那個女人也不會介意。
“那便來一塊吧。”泰平笑嘻嘻的說道。
“你這小子可真是一點也不客氣。”神谷越路郎將紙包開啟，因為要把最好的留給愛妻，所以他就挑了一塊碎掉的，最小快的白糖糕遞給了泰平。
“味道不錯，木下先生的手藝是越來越好了。”泰平也不在乎，三兩口吃完便做出了評價。
“並不是木下先生做的。”神谷越路郎說道：“他年事已高，已經將鋪子傳給了兒子，不過如你所說，小木下青出於藍。”
“真好。”
“是啊，真好。”神谷越路郎看著窗外：“代代相傳，生生不息，想必日子也會越來越好吧！”
泰平看到了神谷越路郎兩鬢的白髮。
“你今年才39歲，竟然已有白髮。”泰平為神谷斟滿一杯：“軍部的工作很繁重嗎？”
“外有洋人擠壓，內有奸佞作祟，想不繁重也難。”神谷輕嘆一聲，看看泰平感慨道：“不像你，無事一身輕，三十有四，還跟當年一樣，全是少年模樣。”
泰平笑而不語。
“不過說起來我之前去拜訪過劍心，他也是一副往昔樣貌。”神谷越路郎摸著下巴揣測道：“莫非飛天御劍流有什麼駐顏秘術嗎？”
泰平，繼續笑而不語。
兩人喝喝酒，吃吃菜，度過了一個悠閒的下午。
“我明早的火車回京都，你要一起嗎？”神谷越路郎發出邀請。
泰平搖了搖頭：“不了，有個朋友的孩子滿月，我大概要離開幾天。”
“此等喜事，是該恭賀。”神谷越路郎點點頭：“那我這個老家夥就一人回去吧。”
“小薰每年也會去祭拜母親。”泰平問道：“她已是人婦，又快要成為人母，你還是不打算告訴她真相嗎？”
神谷越路郎搖頭：“當年沒有，現在就更沒必要。她快快樂樂比什麼都好，又何必說出真相，讓她徒增煩惱呢？”
泰平點了點頭，沒有再勸，各人有各人的選擇，無法強求，他的劍雖利，但始終也斬不斷愛恨情仇。
“那麼，祝你一路順風，別忘記替我帶上問候。”
“啊，我會的。”
兩人碰了一杯，就此分別。
第二天，神谷越路郎乘坐火車返回京都，而泰平則向雪村父女告假，來到了東京郊外的深山之中。
“天夏大人！”神武早已恭候多時，他褪去了學校時的西裝，此刻是一身勁服，盡顯英武。
“嗯，走吧。”
泰平說著，從身上爆發出一片金光，腰間長劍瞬間出鞘又瞬間歸鞘，就聽“嗡”的一聲，空間便如絹布一般撕開，露出後面鬱鬱蔥蔥的大地，有清新涼爽的氣息從裡面湧出，沁人心脾。
一擊便能開啟人魔兩界的屏障，真不愧是靈界最強的戰士！
神武看著泰平，崇拜無比。
“環境好多了呀。”泰平看著後面景象，欣慰說道：“看來閻王幹的不錯。”
“那麼走吧，去看看老朋友們。”
兩人走進缺口，消失不見。
……
本州北部，會津。
“抱歉，小薰，明明是如此重要的日子，我卻……”
“不，這裡才更加重要。”小薰將手指豎在了丈夫瀨田宗次郎的唇前，認真的說道：“武田觀柳販賣鴉片，殘害人民，如此作惡多端之人，多留在世上一天也是禍害。我們尾隨他半年之久，就連惠姐都不惜以身犯險潛伏其中，如今眼看就能將他繩之於法，又怎能前功盡棄？”
“所以媽媽那邊我去就好，你留在這邊，務必要將武田觀柳一眾罪人徹底清除！”
“嗯，我明白了。”瀨田宗次郎點點頭，但又有些不放心的說道：“要不，我給岳丈去封信，讓他……”
“不要！”小薰堅決的說道：“我才不要見到那個傢伙！”
“唉，你這又是何必？明明我們都……”瀨田宗次郎還想再勸，卻被小薰再一次打斷。
“別說了，否則我便揍你！”
瀨田宗次郎訕訕的閉上了嘴巴。
雖然已是自己的妻子，但他依舊拿小薰毫無辦法。
當然，這不是怕，而是愛。
至少他是如此認為的。
“總之，你要多加小心，別忘記，你如今可是懷有身孕。”
“知道了知道了。”小薰不耐煩的擺手，然後又抓著丈夫的領子警告道：“我不在的時候你可給我老實一點，惠姐那只母狐狸可是垂涎你的美色好久了，若是讓我知道你與她發生了什麼，小心我讓爸爸們來揍你！”
之所以是爸爸們，因為小薰的父親有緋村劍心，也有天夏泰平。
“才不會啊！”瀨田宗次郎想到這二人練手來襲的模樣，頓時驚出了一身冷汗，連忙發誓說道：“我愛的人，只有你！”
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“油嘴滑舌！”小薰皺眉，然後又笑著說道：“不過我喜歡！”
夫妻倆額頭輕觸，就此告別。
幾日之後，小薰提著水桶和鮮花，來到了一片墓碑前面。
“媽媽，我來看你了。”
她一邊清掃，一邊微笑著跟母親交談，訴說著旅途中的見聞，也抱怨著丈夫的懶散，正如普通的女兒一樣，向媽媽唸叨著家長裡短。
“逃亡的日子真的很辛苦呢，有時候還要在野外露宿，好幾天都洗不上澡，我感覺自己都快要餿了一樣。”小薰苦著臉說完，又話音一轉：“但我並不後悔，每當我想起那些困難之人的笑臉，那些吃的苦，受的累就會煙消雲散。我想，我們的所做所為是有意義的，這樣也就夠了。”
“而且，媽媽，我懷孕了，我也有了我們愛情的結晶。”小薰輕撫著小腹，滿臉幸福的說道：“我會像您愛我那樣去愛這個小家夥，等到來年，我就帶著他來一同看您！”
“那麼，就到這裡吧。宗次郎那邊需要幫忙，我還要儘快回去，而且……再待下去，那個討厭的傢伙就會來了。”
小薰站了起來，突然一笑，看著墓碑說道：“雖然是個討厭的傢伙，但您一定有很多話跟他說吧，我這個電燈泡，就不打擾你們了！”
說著，她從墓碑前的供品中拿起一塊白糖糕咬在嘴中，微笑著說道：“媽媽，明年再見。”
她轉身，看到一個滿頭白發的男人站在一旁，墓地過道狹窄，小薰以為對方也是前來祭拜之人，便連忙側身避讓。
“您先請。”
男人沒有動，而是用沙啞的聲音問道：“神谷燻？”
小薰一愣：“您認識我？”
男人笑了：“我不認識你，但我認識拔刀齋。綁架了他的女兒，定然就可以將那個縮頭烏龜引出來吧！”
小薰大驚，剛要逃跑，卻看到了對方眼睛。
瞬間，她便失去了意識。