回到皇宮之後，劉磊立刻寫了一封親筆信，命人坐船送到舊金山去，交給在那裡的太平洋墾殖公司總經理劉坤。劉磊不想再建立一個新的墾殖公司，對非洲的開發他打算讓太平洋墾殖公司擔負起來，何況他對付非洲的後手也始終儲存在劉坤那裡，讓他負責最合適。

外部空間的擴充套件還需要外部解決，其中涉及各國之間錯綜複雜的利益關係，這是急不來的。目前劉磊更重視的還是新漢帝國內部事務，在全面佔據了華夏傳統土地範圍之後，他就開始謀劃著首都的選址。劉磊不是個獨裁的人，發覺自己找不出最合適的首都位置，就決定集思廣益，讓官員和百姓們一起來判斷，搞個首都海選，看看哪個城市位置最佳。

已經更名新漢日報的漳州日報成為了這次問卷的發起刊物，由政府出錢買下一塊版面，作為徵集首都選址的問卷區。接受問卷的人不但要寫上自己心儀的首都位置，還要寫上選址的理由。

劉磊也沒有想到，在下令徵集首都候選之後，民間人士相當積極踴躍的參加進來，其熱度一點也不下於即將開始的人民代表大會選舉。經過多年新文化的薰陶，大家都有了初級的經濟意識，所有人都清楚，如果首都能落在家鄉附近，發展就會非常快，讓他們更快過上好日子。因此但凡能說出些理由的城市都榜上有名，給出的位置和理由也是五花八門。

作為新漢日報的主編，沉啟也是個人才，他竟然想出了一個增加報紙銷量的好主意。在報紙最顯眼的版面，也就是問卷版的旁邊，新開闢出評論板塊，讓大家有了對這些方桉評論的地方。在沉啟的一番操作下，百姓們對討論方桉積極了起來，大家各抒己見好不熱鬧。

劉磊吃驚的看著最近幾天的報紙，沒想到沉啟竟然把報紙辦成了論壇，百姓們的討論恰似後世網上的跟帖，其火熱程度令人咋舌，以至於最近兩期的報紙已經開始大幅增加評論區的版面了。

在建設首都的意見中，有比較正統的觀點認為京城作為明清兩代的首都，可謂實至名歸。而且那裡有燕山山脈環繞，是個易守難攻的地方，最適合當首都。結果第二期報紙就有人反對，認為論起山河之固當屬太原，所謂表裡河山，可不是吹得。第三期就有人反駁說山西道路艱險，糧食外運困難，無法負擔首都的龐大人口數量。有人更是支援洛陽，認為那裡同樣有山河之險，又居於天下之中，作為首都最合適。

第四期報紙再次有人反駁這種觀點，認為居於天下之中的洛陽那是老黃歷了，以如今新漢帝國龐大的國土計算，上海城才算是天下之中，足以平衡管理亞洲、美洲和瞻州，首都根本不需要搬家。

除了這幾個意見之外，候選城市中呼聲最高的還有西安、南京、甚至有尹犁，最誇張的有人認為應該加強對美洲大陸的控制，把首都定在金山港，居然也得到了不少人的支援。

意見實在太多，劉磊只好召開廷議，由朝臣們去討論了。這次討論事關重大，甚至連已經回家養老的黃宗羲、呂留良和顧炎武三人也趕了過來，可見對選定首都的重視。

作為文官體系中最德高望重的一位，黃宗羲首先開口了：“但凡國家昌盛，與首都的選擇有很大關係。唐漢皆定都長安，創造絢爛盛世，享國數百年。北宋依運河之利定都開封，才有東京汴梁的繁華。大明以天子守國門，靖邊北方兩百多年，將京畿之地變成了財富匯聚之所。而東吳、東晉及南朝諸國定都南京這個無險可守的地方，卻都只有數十年國運。”

“黃老說得不錯，定都關乎社稷安危，需從多個方面考慮，絕不能輕視。”陳永華點頭道：“從經濟方面考慮，上海當然是最佳選擇，不過此地瀕臨大海無憑無險，萬一有外敵從海上入侵難以抵禦。”

“有新漢軍在，怕什麼外敵入侵？”楚風出言道。

劉磊擺擺手：“話不能這麼說，天道迴圈國有盛衰，先考慮周全也未嘗不可。上海城比鄰外海，沒有多少險阻，的確不易防守。”

郭簡也有不同的意見：“若定都西安，那裡土地沙化嚴重，恐怕養活不了太多人口。”

“接下來我們就要開始對荒漠化治理了，要儘快綠化西北各地，植樹造林避免氣候惡劣。當然也要儘量將百姓遷走，避免破壞環境。”劉磊的這個想法十分新穎，這個時代的人們還沒有環保意識，自然也不放在心上，不過它確是劉磊接下來一段時間內的工作重點之一。

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“如今京杭大運河依舊可以通航，只需多加疏浚，相信足以支撐，不如也定都開封如何？”顧炎武提議道：“河南地處天下之中，最好掌握國家。”

“如今有了電報和火車，就沒有這樣的問題了吧。”立刻有人提醒道。

萬斯同也笑了起來：“顧先生說得是以前，如今新漢帝國的國土龐大，早已超越了歷代王朝，河南已經再非天下之中。若真的要選個天下之中做首都，我看夏威夷群島最合適。”眾人聞言都笑了起來。

顧炎武眉頭一挑問道：“那麼萬大人的意思該定都哪裡？”

萬斯同道：“當年大明以天子守國門是很有道理的，邊境防禦始終是我們的重點。目前看來陸上可能的威脅來自於西亞和歐洲，不如將國都定在尹犁。”

“尹犁河谷雖然富饒，只可惜太小了些。而且那裡土質太薄，若過度開發很快就會荒漠化，不適合大規模人口居住。”劉磊搖了搖頭道。

呂留良看看其他眾人說道：“我以為鞏固美洲大陸是當務之急，應當選擇金山港，在美洲強化統治，穩固那裡的國土，便能讓英法不敢窺伺。”

“若國都定在美洲，對華夏的影響力就小了。萬一這邊出事怎麼辦？畢竟雙方傳遞訊息需要好幾個月的時間，若真的亞洲出事，根本接不到政府的命令。”霍明當即表示反對。

眾人你一言我一語的，誰也無法說服對方，最後他們只好請劉磊定奪。劉磊聽著眾人分析定都之地的利弊，心中也是難以抉擇，思慮片刻他忽然靈機一動道：“我看這樣如何？咱們就把首都定在京城，不過要建立七個陪都。”

“何為陪都？”黃宗羲聞言一愣。

劉磊答道：“陪都便是行使部分首都的權力，對附近地區輻射政治影響力，加強對各地的掌控。”