這次廷議關乎國家今後的發展，因此京城的所有官員全都來了，看著會場上濟濟一堂，劉磊都感到驚訝。他記得京城內只有三品以上官員才有資格參加廷議，怎麼會有如此多的人，看上去沒有一千也有九百了。他卻沒有想到，為了這次重要的廷議，三公聯合發出函件，召回了各省不少地方大員參加會議，所以人數才會這麼多。
眾人坐到了自己的位置上，由陳永華最先起身道：“啟稟皇上，今日廷議乃是關乎國家發展，臣等無法達成統一想法，還希望皇上聖斷。”
“聖斷也未必英明。”劉磊卻沒有直接下定論：“朕始終認為群策群力比一人之言更有說服力，聽說你們現在分為兩派互不相讓？今天的廷議還是開個辯論會，讓你們各自說一說自己的理由，大家就在這裡討論可好？”
劉磊這種各抒己見的政務討論方式，已經被大多數官員習慣了。反正是執政方向之爭，不涉及到政治衝突，在劉磊面前討論也沒什麼大不了的，大家也樂於陳述自己的想法，讓劉磊去判斷。陳永華先點頭道：“既然皇上想要聽聽臣等意見，那就由臣第一個開頭吧。”
司徒陳永華離開座位，走到了會議場中間的講臺上道：“如今朝中官員分為希望繼續利用戰爭，為國家開疆拓土的開拓派，以及希望轉型國家建設的建設派，臣便是支援建設派的。臣以為自先明萬歷以來，朝綱不振天下紛亂，百姓們流離失所，義軍遍地。朝廷不修政治，反而極力彈壓，最終搞得民貧國弱，讓滿清趁機入關，結果是長達十餘年的殺戮和征戰。從北方打到南方，死傷累累餓殍遍野，直到鄭家退守東寧，天下方才平靜。然而才十年不足，又是三藩之亂，緊接著是我新漢帝國崛起，直到去年終於完成了統一。”
陳永華大致回顧了一下幾十年的歷史：“自萬曆三大徵尹始，華夏戰亂已經延續了九十二年，這與漢末三國之亂的九十七年也不遑多讓。多年戰亂讓華夏內部隱患眾多，是該修生養息建設國家了，否則恐怕會重蹈晉朝之覆轍。”
“臣有不同看法。”司空楚風來到講臺上，對著劉磊敬了個軍禮，又向陳永華一禮道：“臣以為自新漢立國以來，歷年無不開疆拓土而得利，如今除了華夏本土之外，我們擁有瞻州的優質鐵礦石和煤炭，美洲的金銀和硝石，北方的皮毛和戰馬，中亞的羊毛和小麥，這些都是開疆拓土帶來的戰利品。依靠著不斷擴張，新漢帝國擁有了龐大的國土讓百姓們耕種，確保糧食無憂，擁有了海量的資源，讓工廠不至於停工。我們甚至還藉此大力發展了陸運和海運，並形成了巨大優勢，讓歐洲諸國不敢正視。”
楚風顯然是有備而來，他列舉了這些優勢總結道：“依靠著對外戰爭，新漢帝國有了龐大的國土優勢，有了巨大的資源產地和市場。我們應該繼續擴張，獲得更多的利益。何況如今的新漢帝國與晉朝不同，三國乃是華夏內耗，讓北方草原民族做大，我們卻是對外戰爭，將所有外部威脅消滅，這更有利於國家的安全。”
楚風的一番話，讓在場不少官員都連連點頭，顯然他們也都屬於開拓派的。內史郭簡聽楚風說完反問道：“楚大人有失偏頗，你只計算了戰爭的利益，卻沒有計算成本。歷年來的戰爭花費了國家大量錢財，甚至拖慢了不少基礎建設的程序。華夏男兒在戰場上浴血奮戰，以民曹的統計，新漢軍陣亡將士已經超過四十萬人，傷殘者更是達到了近百萬。”
這句話讓在場不少人都倒吸了一口涼氣，任何國家的擴張都要伴隨著血與火，犧牲是在所難免的。只是大家很少仔細計算過究竟有多少傷亡，現在聽到陳永華的統計數字，饒是那些見慣了生死的將軍們，也個個臉上變色。
衛將軍萬洪皺著眉頭說道：“打仗哪裡有不死人的，他們為了國家民族的未來而死，死得其所。華夏民族是一個能為了將來而犧牲當下的民族，這便是我們的民族之魂。只要能讓新漢帝國更加強大，戰士們從未後悔過，就算要我去犧牲也絕無二話。”
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“打仗的確要死人，只是這樣的成本太高了。”少府陸榮嘆了口氣道：“萬大人，你可曾想過，這些陣亡和傷殘的都是正值壯年的勞動力，他們是建設國家的主力軍啊。損失了太多的年輕人，會給國家造成怎樣的影響？這樣的傷害同樣深重。何況以現行的軍隊制度，陣亡將士都有高額的撫恤金，傷殘軍人也有傷殘津貼。此外我們要建設大量榮軍農場，養活那些烈士和傷殘軍人們的家屬和後代，這一大批支出同樣是個天文數字。”
陸榮一席話，聽得眾人再次心驚。戰爭的成本的確太高了，死傷也太過慘重了，若因為戰爭而影響了國家建設，的確是個大問題。楚風被駁得啞口無言，其他主戰的開拓派也低著頭冥思辯論的理由，大殿上一時間陷入了沉寂之中。
見到辯論有些冷場，劉磊站了起來：“所謂理不辨不明，剛才聽了諸位的一席話，的確讓朕受益匪淺。”
將眾人的目光吸引過來，劉磊笑著說道：“建設派認為埋首於國內建設，不再對外擴張，可是你們是否想過？其他國家都在眼睜睜看著，他們會讓我們安心建設，逐漸將他們全面壓制，然後老老實實當小弟嗎？”
陳永華等人臉色一變，頓時知道了只關注經濟建設的缺陷。讓其他國家騰出手來，自然要給新漢帝國搗亂，以免自己淪為炮灰。新漢帝國面對外部壓力和各種陰謀詭計，會變成被動防守。
所謂久守必失，再強大的國家經歷那麼多陰謀詭計，也可能出現問題。更何況如今新漢帝國初建，許多地方的主體民族甚至都不是純粹的華夏人，連華語都不會說，根本稱不上穩固。