“第三，第三個要求……”吳之茂憋了半天才答道：“金光先生才高八斗，我希望您能在重慶盤桓一段時間，借金光先生之名，幫助我完成權力交接。”

“什麼？”劉臣目光一凝，旋即想到了某種不太好的可能性：“吳將軍，你能不能給我交個底？”

“先生請說。”吳之茂點頭答應著。

劉臣的眼睛微微眯起，看著吳之茂的臉色逐漸嚴肅了起來：“吳將軍，請你清清楚楚得告訴我，四川之地你還掌握著多少？手下又有多少可戰之兵？”

“這個……”吳之茂眼珠一轉答道：“如今保寧府、順慶府和重慶府以東皆為我所掌控，目前我麾下尚有精兵三萬，其中兩萬人都擺在了保寧府和太平廳應對清軍南下。”

“什麼？”劉臣瞪大了眼睛失聲驚呼：“連成都府都被人佔了？”他心中暗罵吳之茂狡猾，難怪他要自己幫忙交接，難怪他如此輕易就投誠了新漢帝國，也難怪吳三桂對他不理不睬，原來吳之茂根本已經是日薄西山了。

以他如今控制的數府之地都在川東，地形坎坷耕地較少的地方，而肥沃的成都平原早已經被鄭蛟麟和譚弘瓜分了。更糟糕的是吳之茂所佔區域恰好要面對北面清軍的壓力，讓他的地盤內兵力空虛，眼看就接濟不上了。

如果劉臣不來勸降，恐怕吳之茂也阻擋不了一兩個月就要投降了，區別只是投靠清軍還是吳三桂，仰或是向自己兩個昔日的部下屈服。這樣一個爛攤子，該如何順利接手，這是個相當困難的問題。

劉臣倒背著手在屋內來回繞了三四圈答道：“我答應你的要求，但也有些事情需要你注意。第一，從現在開始，我以金光的身份作為你的首席謀士，但這個身份僅限於這段時間，一旦完成交接金光就不復存在，我還是劉臣。”

“當然，借金光先生之名，怎好一借再借。”吳之茂連連點頭，他希望對方留下，也是想借他昔日尚可喜麾下第一謀士的名頭，震懾對他圖謀不軌的人。

劉臣又說道：“從現在開始，你麾下掌握的所有力量皆由我來調動，不可稍有違逆。”

“這是自然，此刻起我便歸於新漢軍了。”有人接手這個爛攤子，吳之茂求之不得，當然滿口答應。

劉臣又說道：“第三，我要你配合我演戲。”他說話的時候眼睛微微眯了起來，心中盤算著該如何應對這樣艱苦的局面。

劉臣也不是拖沓之人，他心中情況危急刻不容緩，立刻走馬上任。他先寫了一份詳細的情況報告，命令快船送往九江府，交給正在那裡等候訊息的宋軻。再讓吳之茂以軍情緊急之名，要求各地軍隊戒備，並召集在四川的眾將前來開會。

不得不說吳之茂過於心慈手軟，造成了鄭蛟麟和譚弘兩個狼心狗肺之徒的尾大不掉，但同時他也有一批死忠的部下。只是這些重義氣的人通常能力很一般，根本無法擔任一方大將，這才眼看著權力旁落。

如今駐紮在重慶府的一萬精兵之中，有些本事的僅有總兵馬雄，副將孫年、孫祚和陳旺四人而已。這四個人都是鐵桿親信，吳之茂也沒有隱瞞他們，將自己投靠新漢帝國的事情說了一遍，並請出了暫時恢復本名的金光。

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對於金光的大名，四人都是清楚的，他們震驚於這位平南王麾下第一謀士歸於了新漢帝國，也清楚目前吳之茂的窘境，當即答應配合他交接權力，並願意繼續追隨吳之茂日後對外作戰。

見到這些人全都降服，金光滿意得點了點頭：“有諸位幫忙，相信交接會非常順利。不過大軍調動需要時間，更何況江西與四川並無陸上通道，一切都需利用長江航運，至少也要一個月才能齊備人馬。這期間我們有半個月的時間準備，後半個月大軍將陸續抵達，事情必然洩露，到時各方勢力定會給咱們施壓，情況就會非常不利，所以我們要利用好這半個月的時間，儘量做好充分準備。”

“謹遵先生將令。”四人全都表示同意。

金光又問道：“駐守廣元也該有一員大將吧，不知道是誰？”

“廣元守將是總兵李本純，若不是他率領兩萬精兵死守廣元，恐怕清軍已經入川了。”吳之茂答道。

“原來是他。”金光點了點頭，他認識這位將軍。儘管李本純生性低調，確是吳之茂手下頭號大將，其指揮作戰的能力比鄭蛟麟和譚弘還要更強些。只是李本純沒什麼野心，所以才沒有坐大。

金光囑咐道：“吳將軍需儘快與李將軍聯絡，讓他知道我們這邊的事情，並讓他嚴守廣元並將後備的糧草軍械向東移，隨時準備聽候下一步命令。”

“我明日即親筆修書一封，與他說明利害關係。”吳之茂點點頭。

金光看看周圍五個人道；“現在誰能與我說說四川的實際情況？鄭蛟麟和譚弘究竟有多大勢力？”

五人聞言面面相覷，最後卻是孫年拱手道：“還是末將來說吧，如今四川呈三足鼎立之勢，其中勢力最強的卻是鄭蛟麟，他麾下精兵五萬，掌握龍安、潼川、成都、雅州四府，另外還有茂州、綿州，以及雜谷廳、懋功廳和松潘廳，可謂地盤最大兵馬最多。譚弘的勢力較小，只掌握著敘州、嘉定、寧遠三府，再加上邛州、眉州、瀘州、資州和敘永廳，總兵力三萬多一點。”

“也就是說我們反倒是四川最小的一股勢力，而且還要直面清軍的威脅。”金光不禁氣結，真不知道吳之茂是怎麼幹的，大好形勢卻為他人做了嫁衣。眼睛瞎的可以，竟然提攜了鄭蛟麟和譚弘這兩個狼心狗肺的部下，還真是一手好牌徹底打爛。

金光這句話沒有人接茬，等於就是預設了。不過怨天尤人可不是金光的脾氣，他歷來喜歡挑戰，只有這樣才能顯示出他的價值。思慮片刻之後，金光做出了一個大膽的決定：“吳將軍還是請親自前往廣元一趟，與李本純將軍陳說利害吧，同時要求他徐徐撤軍。”