吳之茂也沒有耽擱，第二日清晨便升帳聚將，召兩人議事。在中軍官通傳之後，鄭通和高虎雙雙走入大堂之內，對著吳之茂跪倒行禮。看看階下兩人，吳之茂冷笑道：“怎麼兩位總兵大人沒來？將你們派過來了？”

鄭通連忙答道：“啟稟蜀王殿下，鄭總兵與清軍連場大戰於綿州，日日枕戈待旦不敢稍懈，實在無法分身。”

“這也算個理由，那麼譚總兵不會是也去綿州了吧。”吳之茂看向了高虎。

高虎連忙回答：“譚總兵練兵操勞身染時疫，實在無法翻山越嶺到重慶面見王爺，還請王爺恕罪。”

吳之茂一拍桌子：“你們下面的人怎麼辦事的？竟然讓譚總兵累得身染重病，實在該死。”他故意將時疫說成了重病，高虎驚嚇之中竟是沒有察覺，他連忙磕頭：“蜀王殿下恕罪，譚總兵只是半月前進入山區訓練，偶然……”

“行了，不用說了。”吳之茂不耐煩得擺擺手：“譚總兵身染重病，應該多多休息才對。我看暫時讓馬雄代譚總兵之職，請譚總兵安心休養，待痊癒後另做安排。”

“什麼？”高虎聞言一愣，譚弘借病不肯來，吳之茂竟然也借病要奪權，這是他萬萬沒想到的。他敢要張嘴說只是時疫不需要安養，卻被旁邊一人說話打斷了：“王爺，鄭總兵抗清力有不逮，聽說又失了梓潼，形勢十分危急啊。我看不如讓鄭總兵集中兵力對付清軍，我軍可代守潼川府和資州，免得分散了兵力為敵所趁。”

“有理。”吳之茂連連點頭，兩人按照事先商定的劇本一唱一和，卻將鄭通和高虎說得暈頭轉向。

看著面前這個文人面生，鄭通拱手道：“還未請教這位先生高姓大名。”

“在下金光。”劉臣笑著答道。

“金光？”鄭通和高虎眼睛都眯了起來，心中盤算著這個熟悉的名字，一時卻想不起來在哪裡聽過。

吳之茂笑道：“這位金光先生，以前便是平南王尚可喜的首席謀士。”

“是他。”高虎驚叫一聲，這才知道為何聽著耳熟。

鄭通起身道：“蜀王殿下，此人乃是從逆叛賊，應當立刻誅殺。”鄭通心思機敏，立刻想到了某種可能。以前吳之茂是個濫好人，對部下好得沒話說，即使鄭蛟麟和譚弘暗中背叛也沒有主動翻臉。今天他卻言辭鋒利，談笑間就要將兩人削權，其中絕對不簡單。

在鄭通看來，這件事情多半源自金光。他是尚可喜的首席謀士，手段自然老辣非常，相信就是他的慫恿，才讓吳之茂用出了手段。現在最好的辦法就是藉口謀逆，將金光誅殺當場，相信沒了此人慫恿，吳之茂也翻不出什麼大浪來。

吳之茂還沒說話，金光卻開口了：“這位將軍好生無禮，豈有張口便指人謀逆的？你可有憑據？”

“當然有，你是尚可喜的首席謀士，尚可喜被盛武帝判為逆賊，難道你不是從逆之賊嗎？”

“有意思。”金光呵呵笑了起來：“盛武帝將尚可喜判為逆賊之前一年，我便已經離他而去。試問若曾歸於麾下便算作逆賊，你曾為清將是否也算逆賊？”

“你？”鄭通冷聲道：“滿口胡言，誰能證明你當時未在尚可喜營中？”

“聖旨。”金光反駁道：“聖旨上言明，尚可喜一家為謀逆之臣，餘者不論。我並非尚可喜家人，怎會成了謀逆之臣？”

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“你……”鄭通被堵得無話可說，卻再也無賴不了。

吳之茂這才醒悟過來，當即拍桌子厲喝道：“鄭通，你身為小小副將，敢以下犯上汙衊本王的首席幕僚，你可知罪？”

鄭通張了張嘴，他很想說盛武帝都退位了大明也沒了，你還裝什麼蜀王。可是這句話他又不敢說出口，否則他今天能活著離開重慶的希望恐怕連一成也沒有。看著盛怒之下的吳之茂，他也只好跪下了：“末將一介武夫不通禮數，誤認了金光先生，還請恕罪。”

見到對方服軟，金光笑道：“王爺息怒，此事只是誤會，還是免去鄭副將的罪責吧。”金光是要息事寧人，不給兩人任何起兵反叛的藉口，讓他們名不正言不順，所以才輕輕放過了鄭通。

吳之茂不明白金光在想什麼，但他知道日後對方級別肯定比自己高，他當即點頭將此事按下。吳之茂看著鄭通冷哼一聲：“若非金光先生求情，定要重罪罰你。既然前方軍情緊急，你們便儘快回去吧，三日後開始移交防務，讓兩位總兵早做準備。”說完他也不等鄭通和高虎辯駁，倒背著手離開了。

轉眼間大堂上只剩了兩位副將，他們面面相覷卻不知道該如何是好。這才多會兒工夫，形勢就風雲突變了，這讓他們如何回報。

高虎看著鄭通苦笑道：“鄭副將，此事當如何？”

“我也要回去問問總兵大人才行，暫時按兵不動，我回去問問。”鄭通也沒有辦法只好對著高虎一拱手：“三日時間太短了，我即可啟程，還請高副將讓譚總兵靜候佳音。”

“好，在下也告辭了。”兩人作別，出蜀王府後便騎上馬帶著隨從原路返回，竟是沒有在重慶多耽擱一天。

看著鄭通和高虎帶上從人騎馬出城，吳之茂從視窗收回了目光：“吳將軍、金光先生，此事該如何解決？”

“吳將軍放心吧，此事我們已經智珠在握，鄭蛟麟和譚弘翻不出大浪來。”劉臣卻是相當有把握。

吳躍也是微微一笑：“不錯，這次我們十拿九穩，還請馬雄總兵與我演一場好戲，逼著譚弘入局。”

“將軍請放心，在下義不容辭。”馬雄見到劉臣在朝堂上翻手為雲覆手為雨的手段，他已經徹底服氣了。以前他對吳之茂投誠新漢帝國還有微詞，認為對方並非大明正統，現在他算是徹底放心了。

現在馬雄的思想有了轉變，寧做雞口不為牛後這句話恐怕並非真理，若在一個蒸蒸日上實力雄厚的大勢力中甘為下臣，也好過朝不保夕的離亂之君。尤其是在亂世中，安全比任何權勢都更加重要。