“皇上，若不做出決斷，我們恐將死無葬身之地啊。”夏國相有些急了，他對吳三桂的優柔寡斷很是不滿。畢竟吳三桂再非衝勁十足的年輕總兵，他已經不再年輕了，也沒有了當年的銳氣，一切手段都在求穩，這才造成了周軍的不思進取，釀成了如今局勢。
看著吳三桂落寞的表情，夏國相沒來由得一陣傷感，他覺得自己的未來已經沒了希望，周國中將泯滅在歷史的長河之中，成為史書中一筆帶過的地方政權。眼見著雄圖大業一點點化為烏有，夏國相甚至有點羨慕戰死沙場的王會了。
夏國相很清楚，以吳三桂如今的狀態，周國最好的去向就是儘快投靠一方，而且必須是能最終獲勝的一方，這才能免去滅族之禍。看了看吳三桂，夏國相試探著問道：“皇上，臣還有一計。只不過此計只能保全家小，卻與國家無益。”
“什麼計策？”吳三桂聞言來了精神。
夏國相看著吳三桂答道：“投降。”
“什麼？你要我投降？”吳三桂幾乎以為自己的耳朵聽錯了。
然而夏國相卻點了點頭：“不錯，是投降。如今華夏三國之中以我們最弱，既然清國與新漢帝國打得疲憊不堪，也並非我們能取勝的，就能提前站隊。如今的關竅便是投靠其中一方稱臣納貢，等待兩方打累了再突然出兵，幫助其解決敵手，這樣才能夠依靠軍功保全家小平安。”
“絕對不行，若我們投靠其中任何一方，又該如何向手下將士交代？”吳三桂頭搖得猶如撥浪鼓一般，他卻不仔細想想，因為不聽夏國相緩稱帝的建議，倉促讓盛武帝讓位給他，結果造成內部動盪兩年多才逐漸平息。
若不是這場內耗，也不至於讓他喪失了奪取四川的機會，就算是現在內部的矛盾也只是暫時被壓制，不知有多少人還心懷怨恨，又哪裡需要交代，說到底他還是放不下自己的皇帝夢。
夏國相當然知道自己這位岳父老泰山的想法，也不禁心中暗歎，若是當年的劉玄初還活著，也不至於讓吳三桂落魄至此了。夏國相很清楚自己的能力，他比劉玄初差得太遠了，根本找不出兩全其美的方法來。
見到吳三桂執意不肯投降其中一方勢力，夏國相只能嘆了口氣說道：“如今華夏三足鼎立，清廷與新漢雖然強弱稍有差別，卻也大致相當，若我們倒向哪一邊就能成為左右勝局的勢力，必然會受到禮遇。皇上若不想放棄國本，也可採取結盟的手段，只要與一方結盟，便可壓倒另外一方。戰時需耍些手腕，讓他們兩方消耗甚巨，我們至少可以談判裂土封王。”
在發現吳三桂雄心壯志已經消磨之後，夏國相決定要給自己留退路了。只要提前向獲勝一方表忠心，就算不能封妻廕子，至少能留得性命在。
“如此最好。”聽說不用低三下四得投靠其中一方，吳三桂的臉色好了許多。吳三桂不知道夏國相已經開始為自己留退路，他還感覺這個提議不錯，至少能保住王位，甚至佔據的地盤還要比當初的雲南大一些。
見到吳三桂同意，夏國相松了口氣，他思慮片刻說道：“臣以為新漢帝國政通人和，其與歐洲諸國交往甚密，陸師強悍無比，更兼水上無敵，未來當可成不世霸業，我們與之正式結盟相約共同對付滿清，相信可以成事。”
聽到夏國相的建議，吳三桂卻再次搖頭：“不妥，如今滿清最強的練軍就在襄陽，若我們正式與新漢聯合，必然受到清軍重點攻擊，到時候被消耗的就是我們而非新漢了。我看不如結連清軍，將新漢的江南與四川徹底切斷，如你所說放棄湖北給清軍，我們集中兵力從側翼進攻江西、廣西，當可謀取膏腴之地，到時候甚至可能與康熙分庭抗禮。”說到此時，吳三桂仍舊做了南北分治的清秋大夢，妄想著吞併劉磊的家底，讓他重新強大起來。
夏國相一聽就急了：“皇上不可，滿清非我族類，對華夏人本就只是利用而已。若我們投靠過去，康熙記恨我等曾反叛，事後必然會陰謀顛覆，我等死無葬身之地。”
“賢婿此言差矣。”吳三桂卻不同意：“我們會同新漢進攻滿清，所得利益有限，根本無法形成制衡。何況我與劉磊皆是華夏人，若他當了皇帝便是名正言順，我們再裂土封疆便沒了理由，只能稱臣或是隱退。”
夏國相聽著吳三桂的分析，也感覺有些道理，若皇帝變成了華夏人，的確讓吳三桂今後的處境更加困難。只是以夏國相的考慮，就算日後吳三桂處境困難，最多當個富家翁罷了，若真的投靠滿清則有滿門抄斬的可能。只是如今吳三桂正在興頭上，還幻想著吞併劉磊的基業南北分治，哪裡聽得進夏國相的話，結果這個事關周國日後生死存亡的大計，就這樣被定了下來。
吳三桂很快派出了長孫吳世璠，長史王屏藩和總兵張起龍三人，秘密前往京城面見康熙，並帶上了結盟的書信和條款。
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劉磊並不知道吳三桂的想法，不過就算知道了也不會太過吃驚，他現在的情況已經夠令人心煩了，哪裡有精力去管吳三桂的事情。
北方戰事已經進入了相對平靜時期，除了內蒙古大草原上依舊進行著騎兵之間的混戰，但其他區域已經轉入了建設時期。
長城沿線駐紮了皇家近衛軍第二師和國防軍三個步兵師，配合省防軍監視著清軍最強大的京師部隊，北方西伯利亞已經建立起了六個屯墾兵團，其總人數超過了八十萬人，只不過其中六十多萬都是從南方運來的土著奴隸，至於剩下的人便是軍隊及其家屬了，每個屯墾兵團真正的戰鬥部隊只有一個屯墾師和一個守備團，戰鬥力還算勉強可以，至少能堅守地方不至於出現防禦漏洞。