龍宮城與帝都之間相隔萬裡之遙。
哪怕帝國軍艦在汪洋上全速前行，當抵達終點的港口時，也已經過去了三天的時間。
江革他們所抵達的是帝國的陪都，名為「武都」的帝國軍事基地。
這裡是帝國軍部的駐地，駐紮著帝國最為精銳的軍團。
而從「武都」再往內陸行進近百里，方才是帝都。
江革和江羽兩人從帝國軍艦下來以後，並沒有受到什麼太過隆重的招待，便徑直搭上前往帝都的專項列車。
經過了幾個小時的中轉。
江革終於見到了這座第一山海帝國的核心，人口千萬以上的宏偉都城。
這裡有高樓林立，高大煙囪，亭臺樓宇。
名為「天外科技」的技術，混雜著第一山海古老的建築風格。
讓江革莫名產生了一種怪異的錯亂之感。
他更是從生活在此中的居民身上，感受到一股莫名的狂熱。
那是如同「火」一般的熱烈，烈火烹油之感。
江革毫不懷疑，若是他有機會從那最高的天穹頂端俯視這座帝都，他絕對能夠看到一座無比宏偉「熔爐」虛影。
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於熔爐之中所燃燒著的，乃是那旺盛的文明之火，炙熱已極！
“帝都所施行的是絕對的精英策略，能夠在這座都城生活的人，都是能對帝國而言的有價值之人。”江羽澹澹解釋道。
“什麼樣算是有價值？”江革輕嘖了一聲問道。
“金錢，武力，技術，變革……”江羽的聲音平靜，吐出眾多詞彙。
而落入江革耳中，這所有的詞彙都能歸結於一物——「柴薪」。
這座帝都，乃至是第一山海，以及剛剛被帝國徹底掌控的第二山海，都乃是供給這座熔爐燃燒的柴薪。
當然了，所謂柴薪，也是分等級的。
能夠來到這帝都的，絕對都是最為優質的燃料。
“既然是熔爐，那裡面正在煅燒的又是什麼？”
江革心中閃過這樣的疑惑，卻沒有問出於口。
在他所解讀的諸多書冊之中，有太平道所記載的諸多隱秘。
在七位無上柱石之中，曾有一位以「火」為名，最終卻將舊日「火種」捨棄，以虛空的力量點燃前所未有的「文明火光」，化作毀滅與創生的熔爐……
而她現如今正是帝國的庇護者。
帝國的種種行動與她有關。
眼前這個名為「帝都」的巨大熔爐，自然也是這樣。
但知道歸知道，以他現在的知識和位格，想要看穿「帝都」之中所熔鑄之物的本質，還是有些強人所難了。
不過，江革有種預感。
應該說，是踏入這座帝都，並且達到了一定位格的「探索隱秘之人」，絕對都能感受到。
這座熔爐的火焰已經燃燒到極致。
而伴隨著「第二山海」的臣服，更多柴薪的加入，勢必會讓這火焰向著極致的純青色轉變。
熔爐當中，所鍛造之物，亦將誕生。
說歸說，這個過程，恐怕還需要幾年，數十年，乃至是凡人一生的時間。
當然了，對某些存在而言，這樣的時間，恐怕也就是眼睛一閉一睜就過去了。
似乎是被那位夏局長放了假。
江羽一副我現在沒事幹的狀態，先帶著江革來到帝國官方的接待所住下。
然後，兩個人開始四處閒逛。
江革倒也不介意見識一番帝都的風土人情。
剛開始逛還興致勃勃，但很快興趣就澹下來了。
主要是這個傢伙性格太過板正，帶他過去的都是些比較莊重的地方，介紹也是簡單地講過兩句。
再加上這帝都整體的氛圍，實在讓江革提不起什麼興趣。
“這偌大的帝都，總該有些娛樂的地方吧。”
百無聊賴跟著江羽，江革走在帝都的路上，看著街道上行人都是一副行色匆匆的模樣。
優質的柴薪，同樣也意味著旺盛的慾望，而這個世界，過於旺盛的慾望往往會招致異常之物的降臨。
事實上，剛才江革就撇見遠處路旁，好像發生了什麼。
似乎是誕生了邪物之類的東西。
剛準備動手，下一秒，一輛裝甲車不知道從哪裡冒了出來。
呼呼呼地叫。
上面一群像是穿著生化服，全副武裝的防剿局成員。
不到幾個呼吸的功夫，那邪物直接就被燒成了灰。
收屍洗地一氣呵成。
然後就是呼呼呼跟風一樣開走了。
路旁的人也像是見慣了這種事情，只是多看了兩眼，也沒有太大反應，繼續該幹嘛幹嘛。
“也是，在這樣旺盛的熔爐之火灼燒下，就算誕生了什麼「異物」，也是被燒成灰，變成燃料的結局……”
江革心中腹誹著，也難怪太平道在收集到的資料裡寫，根本沒有什麼邪教敢來帝都搞事情。
就算是白蓮教、太平道什麼的，在帝都也是安安分分的。
這能不安分嗎？
就算真出了什麼大事，帝都旁邊就是武都，帝國最大的軍武庫……
不提他所見識過的帝國軍艦和空艇。
之前在武都經過一個研發基地的時候，匆匆一瞥，他現在甚至懷疑軍部那些人，能從裡面把高達給開出來……
不過……
江革想到這皺了皺眉。
第二山海已經臣服，為什麼帝國還是這一副不停擴張的姿態。
雖然保持武力，是絕對有必要的，但是第一第二山海都已經落入帝國掌控，帝國還能向著哪裡擴張？
又或者說，帝國已經準備刀兵入庫，轉變策略，消化第二山海的勝利果實。
但如果是這樣，他為什麼又絲毫沒有從這帝都所燃燒著的火焰中感受到丁點，帝國有停止擴張的意思。
江革看了江羽一眼，然後隨口問出這個問題。
還未等江羽回答，他就忽然聽到身後傳來一陣笑聲。
“帝國不會停止擴張的腳步，這是那位燭龍陛下所做出的承諾。”
江革眉頭一挑，轉過頭去，便看到一個穿著白衣的中年男人笑著緩緩走了過來。
“我等的龍女，好久不見了。”
這人正是之前，在龍宮城中，一手操縱了驚蟄龍王復生之事的拜龍教教主！