這正是王主簿想出來的主意,先給秦書銘扣一個反賊的帽子,如果他不抵抗,就會被帶入牢獄候審,一旦進入牢獄,那還不任憑自己揉捏?
但倘若秦書銘反抗或逃竄,便可坐實反賊的罪名,這輩子都別想翻身。
可以說,這一手十分歹毒,無論秦書銘如何反應,都會落入王主簿事先設好的圈套。
訊息在飛速擴散,呂大儒得知後,頓時被驚出一身冷汗,急匆匆趕往客棧。
他就算再不理俗事,也清楚,秦書銘一介白衣,一旦落獄就將萬劫不復。
待呂鴻橋趕到客棧時,發現這裡早已被人團團圍住,不僅有官差,還有許多熟悉的面孔。
“張兄李兄,你們怎麼會在這裡?裡面什麼情況?怎麼這麼多人?”
“唉,是這麼回事,上次在歸政園賞花時,秦老弟提到牡丹亭,還說他知道真跡的下落,我和李兄都是畫痴,總想再跟秦老弟交流交流,這不嘛,今天剛一過來卻遇到這種事情。秦老弟一直沒能露面,估計被困在裡面了。”
幾人正在焦急交流中,有人突然一聲驚呼:“那不是康王爺嗎?他老人家怎麼也來了?”
不遠處一架闊氣的騎頭雙駕馬車緩緩停住,從上面走下來一位穿著絳色刻銀絲花紋服飾的老者,身後還跟著五六個僕從,匆匆朝這邊走來。
呂鴻橋等人急忙迎上前去。
這位鶴髮童顏的康王爺並非真正的皇親國戚,其祖上以戰功封王,世襲子孫,如今的康王爺年近七十,雖然沒有半點官職,但有爵位傍身,自己又喜舞文弄墨頗有學識,正是雲秀城大儒界的頭面人物。
“我聽說秦小友遇到麻煩了,便過來看看。上次品茗我與秦小友聊得甚為暢快,還想著將皇上御賜的大紅袍拿出來品品呢……說起來,你們可知秦小友究竟是遇到了什麼麻煩?”
“聽官差說是擒拿反賊,具體情況還不甚清楚。”
康王爺不由豎起眉毛:“這裡怎麼會有反賊,真是胡鬧!本王倒要看看他們到底想抓誰!”
看到這幾位比自己還著急的樣子,呂鴻橋不由暗暗敬佩秦書銘網羅人心的本領,這幾位大儒只與他有過幾面之緣,卻都把他當成至交好友。
聚在人群中的,除了大儒名士,還有不少風月場所的老闆們。
這段時間他們同樣不好過,王主簿一直是他們的“貨源”,多年來他們深知這位主簿大人的心狠手辣,對錢財的貪婪更是到了無所不用其極的地步。
在心理上,這些老闆也希望有人能出面挑釁一下王主簿的權威,至少能殺殺他的銳氣。所以當秦書銘出現時,才會在一定程度上獲得他們的支援。
然而,在理性上,他們並不認為秦書銘有多少勝算。因為這裡是雲秀城,是王主簿經營多年的老窩。
就比如這一次,他們幾乎想不到秦書銘能有任何翻盤的手段,自古以來,民與官鬥,向來是滿盤皆輸的局面。所以他們前來觀望,更多的是想見證挑戰者的落幕過程,以及由此斟酌自己又該準備多少真金白銀。
當魅燈節的無人燈車橫穿街道時,便是他們奉上真金白銀的時刻。
念及此,風月老闆們不禁感到一陣肉疼,斂財者的嘴臉一時間齜牙咧嘴,顯得越發醜陋。
“快看,出來了!”熙熙攘攘的人群中有人喊道。
客棧入口處,官差們蜂擁而出。
與進門時的威風凜凜相比,此刻卻顯得有些驚慌失措,一邊往外跑,一邊回頭看,甚至被門檻絆倒也不敢磨蹭,手腳並用地往外爬,彷彿身後有什麼恐怖的東西在追趕一般。
然後便看到秦書銘昂首闊步而出,在他身旁一左一右還有兩位老者。
一個骨架高大,精神矍鑠,眸中隱隱有風雷之色,另一位身材略顯消瘦,白鬚飄飄,仙風道骨,一看便是高人。
“霍太傅!”
“鍾老!”
人群中立即有人認出這兩位,忍不住驚呼起來。
一位是當朝太子太傅,另一位是舉國聞名的名宿大家,竟會出現在這種場合,著實驚詫眾人。
沒過多久,王主簿便聞訊趕來。面對尋常人他尚可高高在上,但面對霍太傅和鍾老,他不敢有絲毫怠慢,然而儘管如此,他臉上還是結結實實地吃了霍太傅一巴掌。
“你算個什麼東西?!還不快快讓你家太守出來答話!”霍太傅聲如洪鐘,不怒自威。
“我家太守,我家太守……”王主簿躬身在旁,捂著一半臉頰,神情陰陽變化,卻遲遲不語。
“怎麼,你家太守面子大,還需要我登門拜訪?”霍壽庭最見不得旁人答話吞吞吐吐,頓時怒道。
“不敢勞煩太傅移駕,我這就去通報!”
王主簿離開約莫一炷香的工夫,一頂四抬的青呢小轎朝客棧疾馳而來,轎伕呼哧呼哧喘氣,轎簾開啟,雲秀太守終於露面。
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來人四十餘歲的樣子,中等身高卻瘦骨嶙峋,幾乎撐不起那一身官服,向前佝僂著身子,臉上皮肉鬆弛,臉頰深深凹陷,一雙眼睛萎靡無神。
下了轎匆匆而來,走向客棧只有幾十步的距離,便已經呼哧帶喘。
看到太守的這副模樣,所有人不由交頭接耳。這位太守大人甚少露面,任憑誰也沒料到會是這副德行。
“下官……下官苑松人,參見太傅……”太守嗓音有氣無力,費勁力氣拜了下去,毫無半點為官者的氣勢。
“你怎麼這副德行!”霍壽庭面露幾分嫌惡,他雖為太子太傅,實則戎馬出身,最看不慣為官者有這副萎縮之態。
“下……下官一向身體不好……咳咳……請太傅見諒……咳咳……”太守又慌得一拜,剛說幾句話就上氣不接下氣地連連咳嗽了起來。
“好了好了,別的我也不管,我只問你,憑什麼來客棧抓人?”霍壽庭一拂衣袖,喝道。
“這個……這個……”苑松人答不出來,不由地將探求的目光遞向後方。
王主簿急忙上前一步躬身道:“回太傅,我家太守因身體不便,將大部分政務交由我代理,故而並不清楚這件事情。”
“捉拿逆賊這麼大的事情,一城太守竟然不知,這不是胡鬧嗎?你一個小小主簿,怎敢如此造次越權?!”