聽說廣州方面派情報局特工過來“砸場子”，福州小刀會首領羅二不敢怠慢。他身著便衣，帶上幾個心腹隨從，急匆匆的來到了鴻慶樓。

羅四已經侯在店外，一見羅二來了，便小步趨向前，低聲說道：“大哥，對方只有兩個人，看情形的確是廣東來的特工。”

小刀會是福州最大的幫會，羅二能做上小刀會大頭領，自有一番過人的膽識。他想了想，說道：“我們與越國情報局一向井水不犯河水，不知他們所為何事？”

情報局大本營在廣州，在重要城市建有情報站，每個情報站下面還有若干個情報點。福州是福建省會，地理位置緊要，情報局自然要在這裡佈局設點。

但情報局的特工們行事低調，行蹤不定。即便是羅四這種幫會骨幹，亦不曾親眼見過情報局的特工。他是羅二的堂弟，卻胸無城府，說道：

“那人不肯說，只說要見大哥，有要緊的事相商。大哥你看，咱們要不要通知官府？”

羅二搖搖頭，說道：“不可造次。人家敢單刀赴會，必是有備而來。情報局的特工非同小可，咱們寧可信其真，不可信其假。”

於是，羅二來到鴻慶樓主桌坐了下來。對方主僕二人已經喝了一半酒，牛肉也吃了大半，卻毫無醉意。酒棧裡客人未散，都把目光投向羅二與陌生人，等著看這場好戲。

羅二行走江湖多年，一看對方就不好惹。尤其是那個姓陶的，看樣子像是武官，卻不像一般武官那樣魯莽粗鄙，氣質上更像個做大官的讀書人。

姓陶的一直不吭聲，自顧自的喝酒吃肉，羅二倒先沒了底氣，說道：“陶先生，不知找我有何賜教？”

陶姓陌生人這才放下了酒杯，低聲說道：“我叫陶德昌，從廣州過來，想請二爺幫個小忙。事成之後，必有重謝。”

羅二搜腸刮肚，並不記得越國有陶德昌這號人物。不過，陶德昌既是情報局的特工，聲名自然不能顯赫。

他想起了一個人物，名叫陶德章，是前廣東陸路提督、現廣東守備師師長陶煜的兒子。說不定，是姓陶的故意混淆，抑或者是對方口音重，自己聽錯了。

羅二並不提幫忙的事，小聲問道：“陶先生，您莫非是廣東守備師陶師長的公子？”

陶德昌笑笑，覺得羅二還算有見識，自己找對了人。他說道：

“非也。我叫陶德昌，與陶德章是堂兄弟。今日來鴻慶樓，實有件小事需要麻煩二爺。若二爺有顧慮，我去找紅錢會的劉五爺就是了。”

劉五的紅錢會，與羅二的小刀會，都是福建沿海地區盛行的幫會，成員多為搬運工、水手、城市遊民。這兩個幫會，是一種既合作又競爭的關係。

羅二心裡隱隱有些不快。這位陶德昌先是搶了他的主位，現在既有求己，卻不僅不明言何事，還拿紅錢會要挾自己，真是豈有此理。

只是陶德昌來頭太大，羅二惹不起情報局，只好賠笑道：“陶先生看得起我小刀會，我們自當鼎力相助。”

說罷，羅二把陶德昌主延入樓上一座雅間。正在等著看熱鬧的食客們不禁有些掃興。類似這種事情，十有八九都是以和為貴。因為越往上面，彼此認識的機會越多，利益糾葛也越多，輕易不動干戈，今日之事又是如此。

在雅間坐定，羅二格外破費，要掌櫃提供上好的酒菜。店掌櫃眼看避免了一場爭鬥，此刻也格外巴結，又是魚翅，又是鮑魚，一個勁地往上端，都是本地有名的海鮮。

掌櫃有意抬高羅二爺的身份，當著陶德昌的面，說道：“二爺，咱這家店客人都是些粗魯爺們，吃不上這些魚翅鮑魚。唯有二爺識貨，也有這個口福。今兒的魚翅、鮑魚，特別新鮮，特地孝敬二爺，兼為照顧遠道而來的客人。”

陶德昌自從加入了革命軍，難得有這種口福。幹特工雖然危險，卻常有這種機會，可以理所當然地奢侈享受。

不過，今天有要事要商，陶德昌格外謹慎，請羅二屏退雜人，直接說道：“二爺，革命軍很快就要進攻福建了。眼下有份絕好的機遇，若二爺把握得住，日後必得富貴。”

革命軍早晚都要進攻福建，這是人盡皆知的道理。可聽陶德昌親口說出，羅二還是很受觸動。他是本地地頭蛇，對福州的防務十分熟悉，知道清軍決非革命軍的對手。

所以，羅二略一思索，便決定投靠革命軍，對陶德昌說道：

“陶先生，說句大言不慚的話。我們福州小刀會也屬於天地會，以反清復明為宗旨。之前，上海小刀會劉麗川起義，福建海澄縣小刀會黃德美起義。

“敝人也頗想起兵響應，無奈自己德才有限，不敢輕舉妄動。陶先生看得起我羅某人，羅某自當鼎力相助，決不敢有絲毫推諉。”

陶德昌知道，羅二在說大話。小刀會雖是天地會的分支，卻和大多數天地會一樣，並不敢反清復明，只是為了結社自保。

小刀會的特徵是，成員多為福建沿海失業的水手、碼頭搬運工。因為福建有福州、廈門兩處通商口岸，又是廣州、上海兩處貿易中心的中繼站，洋船雲集，水手失業情況更為嚴重。

譬如爆發於1853年9月的上海小刀會起義，其成員骨幹便是福建籍的失業水手、船工。這些人在福建失業，流落到上海謀食。

青浦縣天地會周立春組織抗糧鬥爭時，上海小刀會趁機而起，發動起義。他們一度奪佔了上海、寶山、太倉、川沙、青浦等縣城，活捉了上海道臺吳健彰，聲勢頗為浩大。

聽說羅二手下有上萬名幫眾，他本人又態度鮮明，陶德昌很高興，說道：

“有二爺鼎力相助，我們革命軍一定能夠旗開得勝。事情其實並不難，第一件，請二爺約束手下的弟兄，要他們不得參加官軍，幫官軍鑿穿革命軍的木船。”

這是羅二一句話的事，他滿口答應。

福州四面環山，瀕臨閩江，靠近閩江出海口。革命軍要想進攻福州，最便捷的方式便是從東海進入閩江，再沿閩江溯江而上，可以直抵福州城下。

為此，福建水師想了多種法子阻擋革命軍。他們在馬尾、琅岐島、龜島等要害地方設定炮臺。又大量招募水手，準備萬一開戰，便用沉船阻塞馬江、閩江江面。如果革命軍敢派戰船深入閩江，就讓水手鑿穿革命軍戰船的船底。

革命軍海軍仍然裝備有大量的木質風帆戰船。特別是那些輜重船，行動緩慢，以風帆為動力。清軍派熟悉水性的水手鑿沉木船，並非沒有可能。

羅二進而問道：“紅錢會劉五爺那邊，也有不少水手。陶先生您看，要不要我關照一下劉五爺，讓他也約束好手下？”

陶德昌不願讓羅二打著自己的旗號辦事，想了想說道：“請你出面約他出來，咱們兩個一起會會劉五爺，我當面和他說這件事。”

羅二備感有面。聽陶德昌的語氣，對小刀會、紅錢會親疏有別。日後等革命軍奪了福建，自己的地位就能壓過劉五了。

卻聽陶德昌問道：“聽說福州將軍有鳳非常強硬，叫囂著要與福州共存亡。依你高見，福州官軍實力如何？福州八旗願意追隨有鳳死戰到底嗎？”

羅二笑了笑，說道：“有鳳是從杭州將軍任上調過來的。此人好說大話，才力很一般。他經常說要效仿廣州將軍穆特恩，捐軀沙場，提振八旗健兒的士氣。

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“實則不然。不說有鳳能不能比得上穆特恩，福州八旗可是遠遠不如廣州八旗的。福州八旗屬於漢軍八旗，來路不正。

“清朝立國之初，以福建為大漢奸、清‘靖南王’耿仲明的封地，並未在福州設定駐防的八旗。耿仲明死後，靖南王爵位傳了兩世，傳到孫子耿精忠手裡。

“三藩之亂時，耿精忠在福州起兵響應吳三桂，兵敗後又投降清朝。康熙下詔把耿精忠及其黨羽凌遲處死，其部隊則收編為漢軍正黃旗，日後駐守福州，即為福州八旗之前身。

“可以說，福州八旗是個後孃養的，較廣州八旗更為頹廢。近兩百年來，福州八旗都被關在滿城裡，足不出戶，形同監禁，早已喪失戰鬥力。

“近幾年，朝廷財政拮据，福州八旗糧餉不繼，下級旗民困苦不堪。不時就有旗人逃出滿城，脫籍在外做小本買賣，甚至還有逃至南洋者。”

陶德昌點點頭，說道：“福州八旗不足為慮，只是福州將軍有鳳令人討厭，有必要給他點顏色看看。二爺，請你撥我一個熟悉滿城佈局的樑上君子，我明日定要殺雞儆猴，讓有鳳顏面掃地。”

羅二不知道陶德昌葫蘆裡賣的什麼藥，滿口答應。