轉眼一年過去了，千里運河，煙波浩渺，處處揚帆。就在這運河畔，有一個揚州，其富庶堪稱東南一甲。就在這揚州的北邊，有一個相鄰的州，這個州也頗為富饒，乃是楚州。

楚州自古聞名四方，許多文人雅士紛紛親赴楚州，後來白樂天便有讚美的詩句“淮水東南第一州，山圍雉堞水當樓”千古流傳。而楚州治下有五縣，其中有一縣名為山陽縣。這山陽縣歷史悠久，建城早在先秦。此地多出文士英豪，漢軍神韓信、賦作家枚乘枚皋便出自此地。五胡亂華之時，許多中原人遷居南方，不少英傑便移居到了山陽。

到了唐代，這裡更是人傑地靈，百家雲集。而這段時期，山陽縣最出名的有八文六武，這八文乃是八位詩詞文章的名家，後詩人吉中孚、趙嘏便出自他們；而這六武，乃是六位武林豪俠。說起文士，各有褒貶，也排不上個次序，可這武人，真刀真槍，次序倒看得明白。要說是哪六武，這第六乃是碎骨拳師宗不為，第五乃是鬼手焦孟秋，第四是落葉棍劉全安，第三是文通寺住持心隱，第二是泉鳴劍李無恙，而這第一，便是大名鼎鼎的橫刀門門主趙元傑。

說起這個趙元傑，那可有一番來歷，這趙元傑祖上乃是赫赫有名的匈奴自次王趙信。後來匈奴逐漸沒落，趙信的幼子後來歸順了漢朝，入朝為官。五胡亂華的時候，趙元傑的先人由於和漢人相處時間太長，已經被同化，所以受到了異族的追殺，於是南渡。到了唐代。這些人便定居在了楚州。這個趙元傑，雖然有著少許匈奴血統，但是長相魁偉，方面長鬚，和漢人倒沒什麼區別。如今趙元傑不過三十五歲年紀，卻已經聞名江湖，地位與一些年長的尊者相差無幾，這是因為他有一身橫刀絕技，曾經將青城派太玄真人一招擊敗，令江湖震驚。當然，光憑武力是絕不可能獲得別人的尊重的。與他的武藝相匹配的，是他那一身備受稱讚的德行。不過說到底，如果一個人光有德行而沒有實力，也是斷然不會受到那麼高的尊崇的。

卻說這六位武術家，各自懷有絕技，在山陽縣紛紛廣收徒眾，幫助官府維護當地治安，一時間山陽縣也因此安定祥和。當然，所謂的安定祥和也只是相對的，在封建社會，沒有絕對意義上的安定，現在也一樣。

再來說說這趙元傑吧，他善使一把直刃橫刀，但是所使刀法卻又與一般刀客不太一樣。一般刀客使刀有一句話叫“單刀看手，雙刀看走”，也就是說用單刀的注重手法，雙刀的注重步伐；而這趙元傑用刀，總是雙手持刀，頻頻小幅移動步伐，躲閃及時，同時出招總能避開對手的格擋，劈砍凌厲兇狠，與他交手的人往往三招左右就會落敗。這樣的武藝，自然吸引了不少熱血青年，不過也有很多人認為這樣的刀法實在沒什麼觀賞性，不願投入他的門下。總的來說，趙元傑在山陽的門人不算多也不算少，和其他五門差不多。

趙元傑通常上午教徒弟練功，中午吃飯小憩片刻，下午便會帶著幾個好手出來巡視，見到什麼不平的事便會出面幫忙解決一下。

這天趙元傑如往常一樣，帶人出來巡街，沒走多遠便看見兩個一胖一瘦的乞丐在打架。

先是那胖乞丐搶奪瘦乞丐碗裡的東西，瘦乞丐反抗，胖乞丐便拿起路邊的石塊猛砸瘦乞丐的後背。瘦乞丐受了重擊趴在了地上，胖乞丐得意洋洋地吃起了搶來的東西。

趙元傑見狀就想過去出面，卻不想那瘦乞丐在地上緩了一陣子，慢慢站起來，挑了塊比剛才胖乞丐砸他的石頭更大的石塊，一個健步衝過去，對準吃的正歡的胖乞丐的天靈蓋奮力地砸了下去。胖乞丐發出一聲慘叫，看神情似是想反擊。可那瘦乞丐又是猛拍一下，砸的胖乞丐血流滿面。胖乞丐連忙哀聲求饒。可瘦乞丐完全不顧，眼神裡透著兇光，嘴裡罵道：“我他媽讓你搶，讓你搶！”繼續一下、一下地砸下去，直砸得腦漿迸濺，砸的那胖乞丐睜著眼直挺挺地躺在了地上。看到對手完全死了，瘦乞丐才丟下石頭，拿回了自己的東西。

目睹了整個過程的趙元傑目瞪口呆，期間他攔住了想介入的徒弟，等到瘦乞丐開始吃東西，才走了過去，俯下身子問道：“你叫什麼名字啊？”

那乞丐警覺地看了看趙元傑，說道：“我沒名字。”

“沒名字……那你家原來在哪啊？”趙元傑又問道。

乞丐搖搖頭，說道：“不知道。”

趙元傑掏出一錠銀子想給這乞丐。這乞丐看見銀子，眼睛裡卻一點渴望都沒有。趙元傑剛想丟給他，卻又改了主意。

“你沒有家是嗎？”話剛問出去，趙元傑就感覺自己說錯話了，乞丐怎麼可能有家呢？

乞丐點點頭。

“好，那你到我家來住，願意嗎？”趙元傑問道。

乞丐略有懷疑地看著趙元傑，一時未置可否。

趙元傑再次強調道：“你到我家來住，願不願意？”

乞丐複雜的目光移向別處，手指甲有意無意地刮著破碗。趙元傑就這麼俯著身子等待他考慮。

最後，乞丐丟下了碗，站了起來，衝趙元傑點了點頭。

“爹，哪來的這麼臭的味道？”趙元傑的女兒趙夢欣掩著口鼻問道。

“呵呵，爹爹今天又收了個徒弟。”趙元傑笑著說道。這番話讓隨行的人大吃一驚，紛紛小聲議論。而一行人的最後，那乞丐卻低頭緘默不語。

趙夢欣踮起腳看見了那個乞丐，極端厭惡地叫道：“哪來的臭要飯的？”

“這就是我今天要收的徒弟啊。”趙元傑說道。

趙元傑的大弟子張存義再也忍不住了，站出來說道：“師父，您本來只是打算收留他，可為何又要說收一個乞丐當徒弟？我們這些弟子再怎麼說也算是山陽的豪傑子弟，怎麼能和一個叫花子為伍？更何況他底細不詳，誰知道會不會是一個禍害？”

趙元傑這時拿出了當師父的威嚴來，也不管徒弟們的不滿，說道：“我主意已定，明日正式讓他拜師。張存義，你作為大師兄，應該多多愛護後進，不然以後怎麼服眾、主持大事？”

張存義這下聽得明白，自己的地位不會因為一個乞丐而受到影響，於是改顏換色，對那乞丐說道：“你先去洗個澡，換身乾淨衣服，吃一頓飽飯，會有人給你安排睡覺的地方，明天叫你一定得來。”

乞丐點點頭，跟著領他洗澡的人去了。

當溫熱的水澆到身上的那一刻時，於天舜再也忍不住了，他啜泣起來，他覺得水很燙，因為幾百個日夜以來他從未曾感受過熱水的溫度。他努力地擦著身體，汙垢幾乎堵住了水道。洗完澡之後，他穿上了一整套乾淨的常服。當他走出浴房的時候，將門口的師兄嚇了一跳，師兄還以為換了個人出來。

晚上，於天舜做了很多的夢，夢見被人追殺，夢見沉屍江底，幾番驚醒，幾番輾轉，但最後，終於還是安安穩穩地入眠了。

次日一早，趙元傑便端坐在正堂中央，弟子們立於堂下，兩邊站定。於天舜低著頭走進來。

【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】

趙元傑等他走近，開口問道：“我且問你，你姓甚名甚，生於何年，又是何方人士？

於天舜低頭道：“我無名無姓，庚寅年（公元690）生，四海為家。”

趙元傑聽完他的回答，自言自語了幾句，說道：“那好，既然你不知自己身世，那從今日起你便是我趙元傑的義子，你就叫做趙向仁，希望你克己行事，以‘仁’為規矩。”

“謝師父賜名。”於天舜跪拜道。

三拜之後，趙元傑站起來說道：“從今以後，趙向仁便是我橫刀門的第三十位弟子。”

“謝師傅，徒兒定不辱恩師門楣！”他明白，從今天起他終於可以和逃亡的生涯告別的，而與之一同告別的，還有自己的姓氏宗族。