在葉林看來，漢末竇武、陳蕃被殺之後，漢朝的滅亡基本成定局，

所謂大廈將傾，獨木難支支，天子的廢立完全由內宮所操縱，

而外戚宦官，此起彼伏爭強鬥狠：

比如孫程被廢，外戚梁冀興起，梁冀被殺而宦官單超又興起，

漢朝的江山社稷都掌握在外戚宦官手中，人們怎麼知道還有天子呢？

靈帝後的東漢如果不是腐朽透頂，怎麼會讓何進這類豬頭主持朝政？

既然何進這類不入流的豬頭都能擔任大將軍的要職，董卓作為還有點本事的人，亂天下自然在情理之中。

東漢的敗亡，已經在悄悄進行了，董卓很湊巧的趕上了這個爛攤子，把這股潮流略微推動一下，就起了狂瀾了。

所以葉林認為，東漢之亡，並非亡於董卓。

暴虐之前的董卓，有理想，有能力，有作為，有擔當：他沒有顯赫的家世和背景，完全是靠自己的本事和軍功從基層一步步崛起；

和東漢末年腐朽的尸位素餐官僚體系不同，董卓其實很想做一番有實際意義的大事；

董卓發跡於邊鄙之地，其本人也被視為“蠻夷”，被主流士族集團排斥與鄙視；

董卓其實和呂布一樣，是個單純和純粹的人，沒那麼多陰謀詭計，於是被一群鬼蜮伎倆的腐朽官僚戲弄；

比如說，董卓提拔公卿子弟為郎官，任用韓馥，劉岱，孔伷等為州郡的地方長官，結果這些人後來都成了造董卓反的骨幹力量；

董卓其實希望達成武人與士人的和解，只因操之過急，卻引來一片討伐和背叛；

董卓心懷抱負想有一番作為，可是真正到了那個位置，卻發現什麼都做不了；

董卓不屈服於命運，渴望融入這個體制，和士人一起奮鬥，卻被腐朽的官僚體系，以及無情的現實撞的頭破血流。

從此，走入了另一個極端，變成了史書中耳熟能詳的那個董卓。

於是董卓墮落了，從一個想效彷尹尹、霍光，做扶危濟困的社稷臣的人，迅速褪變成了一個殺人大魔王。

葉林自然知道，史書裡對於董卓殘暴的記錄不少，其實這只是針對董卓日後的行為和下場的輔助記載。

所謂成王敗寇，歷史是勝利者書寫的，就在於此。

如果董卓能成為曹操那樣的人，就算曾經做過很多不齒的事，史書也會客氣點，這可能就是史書的慣例吧。

比如據記載，董卓聘請蔡邕做官，蔡邕生成身體有病不能應徵。

董卓怒曰：“我能滅人全族”！於是蔡邕慌了，不得已出山。

特麼這就是春秋筆法，純屬扯澹！不過是史家憐惜蔡邕的才能，掩飾蔡邕的過錯，同時抨擊董卓的殘暴，事實遠非如此。

比如董卓掌權初期，他也急於提高自己的聲望並想借重用賢人來收買人心。

於是董卓任用公卿子弟為郎官以代替宦官，弔祭被宦官殺害的竇武和陳蕃，恢復被宦官禁錮的黨人的官職爵位，徵召名士，推舉賢人為三公，

分別任用韓馥，劉岱，孔伷等為州郡的地方長官（這些人後來都成了造董卓反的關東聯軍骨幹力量），

董卓想盡力澄清桓帝，靈帝時期被搞的混亂不堪的政治，以此獲得名譽震動天下。

所以在葉林看來，董卓未必真說過“殺人全家”這類的話，說了也未必會真的去做，畢竟只是首次徵召，人家不來就殺人家全家，絕對不合適；

或者也有可能只是一時的粗魯和用詞不當，就像拿戟扔呂布，也只是正在氣頭上，並不是真要殺呂布。

申屠蟠沒有接受董卓的邀請出山做官，卻平安無事；袁紹一怒之下跟董卓正面交鋒，橫刀而出，把節掛在東門上不辭而別，董卓也沒有追殺他，

伍瓊是董卓信任的人，於是在董卓面前為袁紹解釋：

“廢立皇帝的大事，不是一般人能夠辦到的。袁紹不識大體，害怕逃竄，並不是有其它志向。

現在急著追捕他，形勢必定會發生變化，

而袁氏家族樹立恩德已經四代，門生舊吏遍佈天下，

如果袁紹招納豪傑，招募士兵，英雄因此而群起，那樣太行山以東就不是歸你所有了。

不如赦免他，封他一個郡守之職，袁紹聽說你赦免他的罪過，必定高興，以後就不能成為禍患了。”

董卓認為伍瓊的說法很對，於是派使臣授予袁紹渤海太守之職；盧植竭力阻止廢掉弘農王劉辨，結果也只是被免去官職，從容離去；

再比如說鄭泰阻止用兵之議，雖然激怒了董卓，但他後來認個錯，雙方又正常了。

所以蔡邕只是說身體有病，況且比起上述幾位，態度要好得多，怎麼也不可能被殺全家的。

如此看來，史家的記錄，有時的確帶有感情色彩。

何況蔡邕從來就是鐵骨錚錚的士大夫好吧，最初蔡邕開始做議郎的時候，

經歷了狠毒的程璜，殘暴的陽球，這二位想殺誰就殺誰，而蔡邕不怕他們，上書彈劾他們。牽連到他的叔叔蔡質，

當時兩人幾乎都要被處死，然而他們並不懼怕。多麼雄壯的志氣！

所以就算到了董卓入朝，董卓說“我能殺人全家”，難道蔡邕就怕了嗎？

蔡邕是死過一次的人了，對死亡沒那麼恐懼。他遭貶官流放十餘年，以仁人志士自居，對宦官的怨憤日積月累，痛快淋漓的彈劾他們於一朝。

所以蔡邕並不是因為害怕董卓而應招，而是因為董卓確實矯正了宦官的惡政。

蔡邕於是乎成了董卓的御用文人，董卓也想透過對文人的代表蔡邕的重用緩和與文人士大夫階層的關係，

只是這位仁兄的做法有點坑了董卓，不僅弄的人神共憤，也給自己召來殺身之禍，死於王允之手。

董卓徵召蔡邕歷任三個部門的長官，恰恰是在太后被殺，天子被廢，大臣被誅，挾持獻帝遷往長安的三個時間點。

漢朝宗廟被燒燬，先帝陵墓被挖掘，人民屍橫遍野，蔡邕此時卻助紂為虐，

蔡邕當時建議董卓削去和帝以後四位皇帝的廟號，對董卓的殘暴視而不見，

卻賣弄自己的學術，這不僅是給自己挖墳，也是讓領導面子過不去。

董卓被殺，蔡邕去哭董卓，結果被王允下獄，殺掉！