古城內，兩道邊，人如潮水過行，一排排楓樹在正值寒秋的季節，嬌美似焰火，煞是人間美景。

“有意思的世界，有意思的朝代，有意思的風俗。”

一青衣男子抱手而行，身負一柄細劍，劍眉星目，五官卻又顯柔和，他臉色澹漠，用眼睛細細檢視著周邊發生的一切，也不主動上前與人搭話，身上既有盡顯出世的超脫氣質，又附上些風雅詩人的味道。

男子偶爾也還會彎腰向商販買來些小吃，這一來，倒顯得像個來楓木城閒逛的旅人。

“任務已完成“等到蔡先生來到楓木城”。”

“新的任務已釋出——找到蔡先生。”

“嗯，蔡行動真墨跡，還要我等他……”

青衣男子走到一間茶館，往桌上丟出一掛銅幣，“來盞茶。”

等到熱茶上桌，男子單坐在凳子上，又學著其他客人點了幾碟糕點，慢悠悠地嚼一口糕點，抿一口茶。

續水幾個來回，他就在這茶館喝了一個時辰，就算聽多了茶館裡來往客人口裡的談資，男子倒也不覺得無聊。

直到清澈的茶水裡，倒映出一輪月影。

“瑪蒂娜女士，久等了。”

青衣男子難得笑了，他託腮道：“布來德，這你都認得出來，本事有長進啊，我都想把你搶過來了。”

“哪裡，我的實力只是為先生的實力稍稍添彩……還請您不要打趣我了。”

“嘖，話說我們為什麼聊起天來文縐縐的。”瑪蒂娜起身從茶館離開，茶杯裡的倒影此時便融入了她的影子裡。

“哈哈哈，先生說這樣很有趣不是嗎？既然考驗在此世界，我們代入進本地人才是合格的離棄者啊。”

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“行吧，我該去哪？”瑪蒂娜也懶得揭穿蔡的惡趣味。

“楓木城武道大賽的舉辦地點——楓山。”

“武道大賽，那不是這城選拔去“道館”的人才的地方，蔡這傢伙到底要幹啥？”

得到明確的地點，瑪蒂娜卻有些不解，在楓木城這幾日閒逛，她也不是沒有收穫，至少知道了本城舉辦這武道大賽的目的。

武道大賽其實並不是楓木城獨有的習俗，而是一種“聖朝”全國範圍的“人才選拔”，為的是給名叫【道館】的組織提供源源不斷的修道天才。說來，道館可是聖朝國的頂流道門（道門一詞等同於科技世界的學府），進了道館的年輕人不但後半生無憂，還有遠大前途……

且，被道館所收那些被冠名為修道天才的這些人，自然是要有門檻的，選拔的規則也相當苛刻，要求嚴格到比選女婿還重要。

其中，武道大賽就是道館面向全國的選拔方式：在人數為20萬的小城，大賽名次只有前3能被選上；在普通的大城，大賽前100能被選上；就算是在繁華的大都城，也不一定能有一千名能被道館的考官看上……所以，算得上是萬里挑一。

至於武道大賽的規則，還請往下看。

“可算是到了！”

瑪蒂娜飛躍過陡峭的山路，沒一會兒，就到了楓木城的半山腰，在此，有一處“圓形空地”作為大賽場所，被劃分為三個區域——觀眾所在的外圈、位於最中心的比武場、內外圈之間的緩衝地帶、以及給考官設立的俯瞰石柱……

遠遠望去，觀眾區早就坐滿了買好票的人，看著密密麻麻的人牆，瑪蒂娜又瞅了眼售賣票的把關人，嘴角一抖，買了張票，坐在了最後幾排。

還好，這圓形空地的外圈呈現漏斗式結構，瑪蒂娜也不愁會看不到蔡哥的英姿。

眼下，離大賽開始還剩一段時間，瑪蒂娜往下瞄了一眼，只見幾百個參賽人員擠在一起的人堆。

呵，這才呆了一個月不到，阿蔡混在裡面，就讓人完全認不出，不愧是他……

“蔡什麼時候報的名？”

“報名前晚截止，先生前天就到了，可因為參賽人員需要官府的人統一安置在一處地方，所以這時候才讓我來找您。”

一灘濃墨從瑪蒂娜的影子分離，在他人不自覺忽視的視線裡，迅速匯聚成一道人型，坐在了瑪蒂娜右手邊，有明顯歐美面孔的布來德就這樣穿著布衣，笑眯眯地看著下面。

就在兩人慢慢聊起蔡這一月的悲催生活時，下面，參賽人員裡，一個看起來憨厚老實的青年，看似揣著雙手，其實正偷偷摸摸在自己的長袖子裡剝橘子，他在趁其他人不注意時，把橘子往嘴裡快速一丟，腮幫子剛鼓起來，又迅速癟了回去。

“嗝～”蔡砸吧嘴，一邊回味著橘子味道，一邊看了眼身邊一臉緊張的張延，他按照一路營造的“貼心暖男忠心好護衛”人設，熟悉地安慰道：“公子，你還緊張嗎？”

“沒……沒事。”張延揉了揉發抖的腿，看著身邊陌生又熟悉的護衛，勉強笑道：“我只是有些感慨……真沒想到，我以前一個普通人，還能親身站在武道大賽的場地上。”

“哈哈哈，那是因為公子純純是個天才。”

“你又說笑了。”張延無奈，自打十多日前的一夜，自己誤打誤撞開闢了道種，修煉一日千里，小夜和陳星就沒少誇自己。

每當想起這事，張延都覺得跟做夢一樣，自己一個月前還是個需要別人保護的普通人，現在不但和陳星一樣是個武師級的修道者，還親身參加了道館的武道大賽……

“我說的是實話。”明明說的是張延，然而蔡一臉反倒是驕傲，“在短短十來天的時間裡，公子就從剛開闢了道種的普通人，搖身一變成了離宗級就半步之遙的武師，這不是天才嗎。”

與蔡那雙真摯的眼神對視，張延愣了會兒，接著不好意思轉移目光：“額，不提這些了，大賽快開始了，我們專心第一輪的選拔吧，別被淘汰了……”

“嗯，遵公子吩咐。”蔡也不再逗小孩，端正好表情，與張延一起等待時間流逝，這一月的相處，他也是時候該開始準備佈局了。

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而這局的第一手，自然是講究一個順其自然。

“冬～”懸掛在石柱上的獸皮鼓被凌空飛來的掌力擊響，鼓聲如雷鳴，即刻響徹了整座山。

所有人齊刷刷看向石柱之頂。

一有半白老須的中年人屹立，身如挺拔青松，氣如山嶽雄厚，他神色嚴肅，身上偶爾閃耀的濃厚道力，彰顯其不凡的實力。

“本官是本屆開辦在楓木城武道大賽的主考官——無葉子，現吉時已到，我宣佈……為期七天的大賽正式開始！”