第三遍翻看書桌上駁雜而詳細的資料，伊麗莎白感覺還是毫無頭緒。

她手邊的這些資料都是來到帝國後老弗農透過各種渠道和手段蒐集過來的人物資料，有個共同點，姓名或發音都和'阿提拉';個字有關，不同點可就太多了，身份從尊貴體面的貴族到卑微貧賤的平民，職業從帝國官方政客到低賤鐵匠，幾乎找不到軌跡一致的地方，所以面對這些紛亂資料，想要從中找出她父親生前筆記中經常提到的'阿提拉';究竟留有哪些蛛絲馬跡，簡直無異於大海撈針，伊麗莎白也完全沒辦法透過書面資料來確定奧古斯都試圖找到的那些資訊。

她擱下手中最後一份年僅17，是帝都一位不起眼的子爵繼承人資料，嘆道："根據筆記篩選，如果'阿提拉';真是某個人的話，這個人的年齡起碼不能和我的父親懸殊太大，可我們能判斷的依據也只有猜測到的年齡因素，筆記上還有其他具備參考價值的資訊嗎？老弗農，奧古斯都當初讓你尋找'阿提拉';的時候還有沒有給出其他提示？如果沒有，恐怕除了期望命運女神的眷顧，我們沒有任何辦法在帝國找到這個人。"

她身旁，雙手交叉放在腹部，站姿嚴謹的老弗農輕輕搖頭。

伊麗莎白悄然嘆息，她來到帝國便試著幫助奧古斯都找到他們父親筆記中所提到的'阿提拉';，興許她不清楚'阿提拉';這個字對奧古斯都的全部意義和價值，但足夠聰明的她肯定能夠透過奧古斯都平常的隻字片語猜測到，這個'阿提拉';一定和當初阿爾弗雷德城堡遇襲的內幕詳情有著必然聯系，因為既然襲擊者只能來自荒原以外，那阿爾弗雷德在荒原外的敵人便當然只能是他們的父親在荒原外接觸的人，所以至少這個'阿提拉';多少會知道一些他們父親的事情。

可很遺憾，她和老弗農始終沒有的辦法找到這個人。

"小姐，是否可以猜測'阿提拉';並不是指某個人？比如伯爵當年和某個人碰頭的地點？"

老弗農語速緩慢給出另外一個猜測空間，伊麗莎白起初雙眼一亮，像是意識到這個猜測的方向的確不無可能，可很快，她便再次黯然，如果不是人而是個碰頭地點的話，那就更不可能找到了，首先帝都並沒有叫做'阿提拉';的建築或者地區，其次她也意識到'阿提拉';還可能是個代替某個地點名稱的暗號，要真這樣，考慮到他們父親生前總會神秘消失一段時間，他們兩個也根本不可能知道他的行蹤，這個'阿提拉';便更加的只能是個懸案。

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說到底，他們的父親終究死的太突然。

束手無策的伊麗莎白只能再次放下這個大疑問。

她看了眼窗外已經漆黑的夜色，猶豫了下，終於還是離開書桌走向窗前，然後順著並不明亮的月色看向莊園門口，便就看到，那輛華麗而奔放的大馬車依舊停靠在那裡，除了隱約能夠看到的馬車上蛇身龍首圖案徽章，還能看到一個體形微胖的年輕男人矗立在馬車前方，猶如雕像。

那是帝國軍方實權人物克拉克伯爵的第二順位繼承人。

也是讓伊麗莎白頭疼無奈的一位追求者，從她抵達帝都和索菲婭參加第一個晚宴起，這位克拉克家族的約克少爺便開始死死糾纏她，一開始是每當她離開索菲婭的紫羅蘭莊園，這位約克少爺便總會適時的出現在她身後，遠遠的跟隨著她；到後來，哪怕她呆在莊園裡不外出，約克少爺也會等待在莊園門前，充分表現出一位合格貴族繼承人所該有的執著與毅力，也讓伊麗莎白不勝其煩，但卻沒有太好的辦法。

拒絕？

不是沒拒絕過，關鍵是伊麗莎白沒法應對約克少爺那句'我愛你，但那和你無關';。

驅趕？

只是捧著鮮花等待，既不騷擾也沒有過分舉止，誰能輕易驅趕一位實權派伯爵的繼承人？

所以面對這樣的追求者，不要說伊麗莎白，連索菲婭都只能無可奈何。

她收回望向門前的視線，剛要轉身，卻突兀聽到馬蹄踐踏、馬車搖晃的聲音，隨後等一輛精緻馬車帶著月色出現在她的視線，伊麗莎白便終於想起她答應了索菲婭要陪索菲婭一起參加一個君士坦丁家族舉辦的晚宴，據說帝都許多大小貴族的繼承人都會到來，索菲婭沒法拒絕，而伊麗莎白又不忍心她這個唯一的好朋友獨自疲憊應付，便還是決定陪索菲婭一起參加這場興許連名目都沒有的無聊晚宴。

帝國的生活便是如此。

在荒原，是從一個戰場走到下一個戰場；在帝國，則是從一場晚宴走到下一場晚宴。

都不輕鬆。

...

馬車停在莊園門前，一道穿著華麗紫紅晚禮裙的少女身影沐浴著月色緩緩走出，她有著一張讓人窒息的美麗臉龐，略施淡妝，淺淺的唇紅與淡紫色的眼線營造出驚心動魄的質感，在僕人的彎腰扶助下，她輕盈而優雅的走下馬車後，便看向對面捧著一束鮮紅玫瑰的年輕男人，她便站在那裡，月色撩人，將她整個人襯托的愈發清冷、愈發孤傲。

她終於還是走向了年輕男人，迎著後者胖臉上那雙比例偏小的眼睛，她漠然道："約克，你應該很清楚我的莊園不歡迎你。"

"所以你看，我並沒有走進你的莊園。"

年輕男人含蓄坦然的回答讓少女微微皺眉，她很早便知道克拉克這個繼承人對伊麗莎白的死纏爛打，只是一方面後者始終在規則的約束下循規蹈矩並沒有任何出軌的行為，一方面她這段時間面對著家族內部的壓力實在焦頭爛額，也確實沒有時間認真對待這件事情，便就沒有太過理會這個在帝都只能劃分為二流圈子裡的貴族繼承人，可照目前的趨勢來看，約克似乎已經越來越影響到伊麗莎白在帝都的正常活動了，這便是她所不能忍受的，所以看著約克的胖臉，再看著他身後馬車上的克拉克家族徽章，她便暗自決定，不管怎樣，這個為伊麗莎白帶來影響的麻煩必須得儘快解決掉了。

她轉身走進莊園，再不理會這個拖不了幾天的麻煩。

跨過莊園的木門，就像一瞬間換了一個人，原本神情清冷而孤傲的她，在走進莊園後便掛起了明媚微笑，讓人很難聯絡到她前一刻的漠然神情，也讓人必須得驚歎於她對她兩種性格，兩幅面具的熟練掌握程度。

伊麗莎白正在女僕的幫助下換著晚禮服。

少女走進伊麗莎白的臥房，便悄然示意女僕退到一旁，然後接手女僕正在進行的工作，她為興許還沒察覺到她到來的伊麗莎白圍上束腰，接著，她將4跟白色束帶熟練的在伊麗莎白背後打成一個蝴蝶結，忍不住讚美道："真是讓人嫉妒的小蠻腰，伊麗莎白，你的身材越來越讓人著迷了。"

明顯是剛注意到為她紮緊束腰的並不是女僕。

伊麗莎白轉身看向少女，沒太多意外情緒，笑道："再讓人著迷也比不上你呀，索菲婭，你真的只有18歲嗎？"

早在荒原時便擁有讓捷琳娜抓狂身材的索菲婭有些臉紅的笑了笑，既然不知道該如何應對，便乾脆不應對，她笑著將纖手伸向伊麗莎白的腋下，少女清脆的嬌笑聲很快響起。

就在這種愉快的氛圍中，索菲婭和伊麗莎白整理著她們參加晚宴所必須要準備的一切東西，像起碼需要的件呢子外套，室內室外需要的不同鞋子，類似襯裙、披肩、絲巾、梳子、首飾別針等等小東西，以及最重要的珠寶首飾和化妝品——天啊，伊麗莎白在荒原的時候哪裡能夠想象得到一場真正的晚宴會是如此的讓人痛苦？更痛苦的是，哪怕這些細節中有任何一點的紕漏，都會破壞她們最為珍貴的淑女形象，簡直是太可怕了。

...

莊園裡不時傳來的嬌笑聲讓莊園外等在夜色中的約克少爺悄然閉上眼睛。

然後他看了看莊園門口放著的、已經枯萎凋零的9束玫瑰花，又看著手中馬上迎來跟那9束玫瑰花同樣結局的鮮花，約克少爺嘆道："一束玫瑰15枚波旁金幣，整整10束可就是150枚金幣了，這還都是看得到的明面開銷，再加上看不到的呢？"

他沒有轉身，問道："盧瑟，我最多一次一天之內在灰熊賭場贏了多少枚波旁金幣？"

他身後陰影中，叫做盧瑟的私人管家頓時愕然，像是理解不了他少爺突然問這個問題的實際原因。

不過他也不需要理解，很快回道："1470枚金幣，那天您可是在多瑙河的遊船上喝了一杯價值9000枚波旁金幣的鮮血費列酒。"

約克若有所思，似乎是在計算著什麼。

他的私人管家則是悄然松了口氣，還好他的少爺問的是贏的最多的一次，而不是輸的最多一次，否則他想破腦袋都無法給出準確答案。

"我已經追求了她有9天的時間，一天1470枚金幣，9天就是1萬10枚金幣，再加上這些玫瑰花的開銷，真不敢相信我居然已經在這個女人的身上投入了這麼多？這恐怕也是整個帝都最昂貴的一個愛情了吧？幾乎足夠我在多瑙河睡上起碼天夜了啊；必須得迅速拿下這個女人了，不然老克拉克再雄厚的家底恐怕都不足以填滿這個女人的胃口。"

老盧瑟瞠目結舌。

哪怕一直都知道他少爺的思維方式天馬行空，可這樣來計算他對莊園裡那位小姐的投入是不是太可怕了點？

他遲疑說道："可索菲婭殿下那裡？"

"不用考慮索菲婭，不過是荒原上的一個罪民，哪怕是她的朋友又如何？再說，憑索菲婭目前的處境，你認為她有能力撬動老克拉克的堅韌神經嗎？"

"看來您決定了放棄您的優雅與矜持形象了？"

"那倒不會，我會在克拉克的大床上進一步展示我的優雅與矜持。"

老盧瑟再說不出話來，瞧，他的少爺總是這樣富有創造力。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）