自從清兵三千人馬出征舍橋，高旭就沒有打算幫助舍橋鄉民抗拒清軍，而是說服他們避禍山林。如今形勢下要與清兵硬碰硬，殊為不智。高旭知道自己的力量還很薄弱，只有動歪腦筋。既然清兵主力出營報復，那麼屯紮在三官殿的清營必定空虛。於是，高旭利用自己輜重營千總的身份，麻痺清兵之後，再藉機奪營。陪他下這盤賭注的不僅包括薛一刀為的四百多高字營人馬，還有舍橋徐玉揚為的五百鄉兵，甚至還有唯恐天下不亂的小芸娘。

結果，高旭賭贏了。

直到現在，一切還很順利。被清兵擄來的民女以及鄉兵當場釋放了。那些受盡清兵折磨的鄉兵們大都沒有離去，他們數日來蓄積的仇恨使得他們留下來。昨日，鄉兵在十里坡被清兵殺得落花流水，今日便揚眉吐氣了。

高旭坐在卞之虎的帥帳裡，捏著眉頭沉思著。真是千頭萬緒啊。

小芸娘立在高旭一側，看著高旭的疲憊，忍不住細聲道：“你累了？”

今日以高旭在舍橋和三官殿兩處所取得的戰果來說，算是徹底折服了小芸娘。一直以來，小芸娘在南京城裡所接觸的大都是表面上憂國憂民大難臨頭時卻是集體啞聲的東林腐儒，像高旭這樣職位低微卻膽大包天的人物，她算是頭一遭遇上。昨天高旭在酸菜死後說得慷慨激昂，但小芸娘心中對他的印象還是要打個折的，萬一他只是光說不做的花把式呢？而相隔一日，高旭就以行動證明了他的決心。

只是讓小芸娘煩心的是，不知為什麼，這高旭對追隨他的兄弟都義字當頭，可對自己卻是一直冷臉相向。幸好小芸娘的臉皮早在歡聲練得爐火純青，任高旭如何視她為無物，她一有時間就在高旭身邊晃悠。這小芸娘可是好不容易找到了一隻潛力股，怎麼輕易放棄。再說，她剛剛也算立了大功，如梟把敵我雙方的形勢想了半天，應了小芸娘一句：“我是個賭棍，賭棍的胃要不是撐死，要不是餓死。”

小芸娘笑道：“那敢情好啊，你是賭棍，我是歌妓，咱們可是天生一對呢。”

高旭皺皺眉，現在他可沒有心情也沒功夫與這小芸娘打情罵俏，正要斥她一句的時候，卻聽帳外徐玉揚豪爽的笑聲遠遠傳來。高旭隨即起身迎了出去，只見徐玉揚領著兩人闊步走來。那徐玉揚一見到高旭迎出來，笑道：“高兄弟，我來給你介紹兩個江陰好漢。”

不待徐玉揚介紹，其中一個長得頗為精壯的年輕人，眼色之中帶著敬意，向高旭抱拳道：“在下江陰衝鋒營的季從孝，多謝高大哥救命之恩。”

所謂江陰衝鋒營，不過是江陰城內裡青壯自立而成的。他們雖然驍勇，但畢竟是不懂合擊之術，也沒有經過訓練，上了戰場也只知一窩蜂地衝殺。在月初的虞門之戰中一敗塗地，在昨日的十里坡也一敗塗地。而這個季從孝也成了清兵俘虜。

另一個則是一個白面書生，自稱夏維新，是個江陰城裡的一個孝廉。昨日他隨江陰衝鋒營出戰，與季從孝一同成了俘虜。如今高旭設計奪了清兵大營，他們都得了自由身。但他們與其它的被俘鄉兵一樣，沒有當場離去，而是響應高旭的號召對付即將回營的有著屠夫之稱的綠營將領卞之虎。

對於高旭奪取了清軍大營的情況，夏維新已安排人回報江陰城裡的陳明遇陳典吏。只是這個夏維新生性保守，對高旭奪取清營之後還敢盤踞在營中的行動大為擔憂。那卞之虎素以驍勇出名，這高旭雖然仗著小聰明奪得了大營，但也太不知足了，還想觸那卞之虎的虎鬚。很顯然，夏維新對高旭的看法沒有季從孝那般純粹。對於高旭曾是清兵的身份，看著高旭裹著白巾的光頭，這個夏維新像大多數人一樣，心中總有一絲說不出由來的不自在。

那個季從孝對同齡人高旭卻是佩服之極，他領著五六百兄弟組成衝鋒營拼死拼活，損兵折將，殺的清兵數量還不夠高旭一天下來的零頭。

正當高旭向季從孝打聽江陰城裡的情況時，卻見薛一刀前來，向高旭報道：“大人，有股清兵回營了。”

原來是輜兵出身的高字營兵士都是剃頭的，高旭就讓薛一刀領著他們穿著清軍兵服以及紅櫻帽扮成守衛守在軍營門口巡邏。一旁的夏維新一聽到清兵回營，不禁大驚失色，叫道：“怎麼辦哪？那卞老虎回來了！”見這個夏孝廉如此失態，連季從孝都有點羞與為伍，低聲怨道：“不是有高大哥作主麼，你急什麼？”

薛一刀冷冷地望了那夏孝廉一眼，臉上那條刀疤分外獰猙，再加上一隻冷悠悠的獨眼，嚇得夏孝廉大氣也不敢喘一下。接著，薛一刀向高旭道：“不是那個卞之虎，而是另一股到處搶掠的清兵，約莫三百來人，挾著一批財物民女回營了。”

高旭想了一下道：“把他們不動聲色地迎進來後，然後關門打狗。”