黃文驄盯住自己受辱的女兒，見她真又呆又笨，掀著裙子鵝一樣地走回來，而四周的人都強忍笑意，恨得牙根癢癢，但他卻僅僅用極不忿的眼神叮了女兒一下，揮手讓身邊的人退卻。不少人都起身告辭，他黑著面孔，半點笑容也拉展不開，只好勉強說著好話，回頭生硬地說：“郭老，我請你帶他離開，免得大夥都不好看。”

郭景孝也是豪氣之人，往常和事，給人巴掌都有過，這回被更霸道的人壓制著，自己也覺得無臉面，眼看主人發作在即，就站起來嘆了口氣，勸道：“狄兄，走唄！”

“有什麼的招！你明日儘管放馬使出來！”黃文驄雄軀一欠，乾脆伸臂怒指，大罵叫陣，“我女兒皎皎便是那出塵豔麗的牡丹，萬不會插到你侄子那堆馬糞上。你便是如何迫使，也休想破化我黃沈婚約。”他雖然盛怒，卻不糊塗，還是把沈萬三抬出來，也好拉人下水。

飛鳥看自己成了“馬糞”，微一搖頭，極其臉厚地無什麼表現，只是想：插到我身上也沒什麼不好，只是她也不願意的。

人在被別人丟鳥蛋時，往往想到避重就輕。他掃了黃文驄一眼，又看了一眼遠站的黃皎皎，本想一話蔑視，卻見黃皎皎看著自個，又一陣軟弱，不忍倒出自己準來的過分話。

他低著頭嗨氣，突然看到旁邊嬌嬌的侍女，連忙攬著胳膊摟住他的玉臂，突地努嘴，親了一下。

“壞死了。”侍女用小手抓住他的背，紅通著面龐，低聲不許。

黃文驄正想著明日兵來將擋之事,見狄南良絲毫沒有起身的意思，準備許多侮辱要出口。正是箭在弦上，但感不太對，告辭的人都沒有動，便回頭看。這時，他才注意，外面站了兩位官爺，身邊全是兵士，一下毛乍，頓時起了一頭汗。

這個世道下，商人誰沒有一點半點的作奸犯科？他們突然趁亂摸了進來，黃文驄自覺一點防備都沒有，心裡左右不定。

郭景孝那卻在這一刻認得了一個。那人和狄南良交情不淺，前幾日一起吃黃金飯（“金條”盛在盤子做最後一道菜）的時候，狄南良告訴他自己是自己人。

狄南良冷笑，看著黃文驄揮了下手，一個武士立即捧了一盒子的債券。

“到償吧！我允許這宅子抵，其它的，我一概要款！”他輕蔑一笑，打鼻孔裡噴出粗氣，抓了一把在黃文驄面前，“你要知道，這也是你們挾恩的結果。你們幫我兄長建了牧場，為此，大量用這樣的條契要馬，不必按期償還。我兄長不像你們想的那麼傻，只是怕你們亂壓低馬價，給你們的虧配。後來呢，則是心存仁慈，怕你們垮掉。我想，現在算到期了吧？不知道你有沒有足夠的現金!”

黃文驄的臉刷地發白，想不到他今日預備實在，手頭一時半會哪會籌措得夠，只好抬頭朝沈萬三看去。沈萬三哼了一下，想都沒想就起了和狄南良死鬥扶持黃文驄的心思，便懶懶地接話：“核算一下！我來償還！”

狄南良背手而笑，他看了看黃文驄，從他身邊走過，最終站到沈萬三面前，說：“沈萬三？！你好像要抓我見官是吧？就怕你還不了！你私鑄官錢，屯抬糧食，見財起意，甚至謀人性命。我看，你還是省下心力，為自己打算打算，看你主子救不救你出來！”

郭景孝這才知道，他原本就是在找沈萬三茬子，想想他這麼說了，沈萬三未必能倖免不倒，可再看沈萬三，肥臉上一下起了黃豆大的汗，卻還是不動聲色，心中佩服，想：這樣的豪傑，也未必是說倒就倒。

“誣陷！”沈萬三說。

“先進去吧，出來再說！”狄南良笑笑，隨即招來兩個布衣男子。沈萬三一見他們腿腳發軟。他認得這兩個人，一個是戰了不少股份的合作伙伴，應該已經死了的，一個是自己的心腹，兩個人站在一起，實際上在告訴自己，諾大的產業已經更名換姓了，自己沒了籌碼，主子還要自己嗎？

幾個大兵立刻上來按了沈萬三，並架著他向外走。他太胖了，以至這幾個人拖不動他，但這決不是問題，即刻，又有兵士上來，七手八腳抬了他，拖住就走。

狄南良四處掃了一眼，笑著給那刑部的官員說：“這個禮物怎麼樣？”

飛鳥見他此刻神采，威風八面，直接操人生死，心中羨慕不已，心想：他日我掙夠了錢，能不能這樣威風？到那時，到處都欠我的錢，我一伸手，人就屁滾尿流。

官員微笑，接著看向黃文驄，意思明了，這就是問是不是要抓拿逼債。

“郭老看呢？”狄南良轉身詢問，說，“沈某人觸犯的是國法，而黃場主，他未必償還不起債務。”

郭景孝見自己的接了個球，自然不敢亂惹是非，便連忙遞出好話：“寬限兩日是應該的。”

狄南良同意，這就送官家的人走。而那兩個揭發沈萬三的人卻留了下來，恭敬地跟在狄南良身後轉悠，偶爾翻上來的眼神，總是透過肉，量人骨頭。

狄南良示意大夥回身入坐，擺出了借花獻佛的架勢。黃文驄但見隨時就有家破人亡的兇險，丁點也不含糊，繞著場子料理宴席。狄南良的威風一刻間就樹立起來了，繼而要求所有人服從，嘿笑道：“大家當我是朋友，就不要拒絕朋友的好意。你們看這當中空了一席，請郭老上坐如何？”郭景孝微微一愣，卻想不到這個客還是要請下去，還要讓自己上坐，謙笑連連，卻遲遲不動。但他隨即就跟著狄南良的眼神轉開視線，看到幾個站起的人。

沈萬山說栽就倒，餘風尚在，誰也不敢頂撞，可他們也不想糾纏，看時日不早，紛紛再次告辭。黃文驄一改自己的底氣前襟足足長了一揸，到處挽留。但來不及了，後到的沈家掌櫃甩手拿了個帳冊給狄南良看，得到狄南良的首肯，便回過頭，似笑非笑地瞄準一人。

“蒙爺，抱歉得很。你在‘金豐’借了一筆款子，不是少數，回去準備準備也好！”掌櫃不卑不亢地欠身，眼睛彎成一條線。

他對面花昆商行的蒙當家和沈萬三同是臺商，出於親疏之心，自覺不可久留，被這麼一攔，當即緊了下身，突然轉怒，大聲質問：“這是沈爺的產業，你有什麼資格跟我要？”

這掌櫃卻不吃他那一呵，又冰冷又禮貌地說：“沈爺名下的產業換了人。我家主公說一不二，你聽好了，三日之內還清這筆款！”接著，他轉身，向另外一人說：“銀根這麼緊，你家巍然不動，為什麼？是因為入夏進了一大筆金子，但我告訴你，這金子是主公讓劃出去的，你也要走？！”

他這一論道，幾人臉色全變。但花昆商行的蒙當家還是哼了一聲走掉，但剩下的人卻打了退堂鼓。

郭景孝頭昏昏的。他突然明白了，狄南良找的就是沈萬三，用他的身家再套中下套。幾大錢莊從開戰時就開始收錢預備，如今銀根吃緊，握了沈萬三的巨資，不叱吒才是假話。他心裡決定，眼下自己不當機立斷，處處請示家中頭房，那還是自種苦果。至於上坐，自己也萬萬不可坐，根本和人家不是一個級別的嘛！

他一邊推辭去尊位，一邊又想：以北面的優勢，拿畜牧業開刀也再所難免，也可見實力的一斑。可連帶隔山打牛去吃錢莊，就不怕銀根翻不了身，自己的家當支撐不下？他拿了姓沈的家產，沈某人背後的人會心甘？

帶著各種心理，他睨視一週，入了偏席，縱酒掩飾自己的心神不寧。只聽狄南良又說：“我狄某人沒有惡意，只是想告訴你們一個發財的路子。誰給臉面，那就是自己人，不給臉面，也休怪我無情。”

來了，北上！郭景孝猛地一抖，酒潑了一桌。他剎那想起另一個假扮文雅的公爵，心中卻又想：恐怕夜長夢多……

狄南良舉杯，呼歌舞叢出。黃文驄一一吩咐下去，而後更撤酒席，讓人再上，此時不但沒了敵意，人都在發抖。他不敢入席，爬著去了首席。眾人卻沒人笑話他。商人最怕的莫過於破產，一旦固定資本賤出抵債，幾十口子的生計立刻斷送，當真是一個性命悠關。特別像黃家這樣的人家，上到仲孟，下到兒女，能有謀身本領的寥寥無幾。此時，鋼鐵也要表現為泥巴。眾人中，心中佩服的不在少數，他們紛紛心說：“要是我，我能做得這般傑出？在對著幹後猝然轉成溫順，聽話的嘴臉，狗一樣爬去？”

“我侄子是馬糞，你女兒是鮮花？啊~~？？”狄南良奚落道。

“我女兒是馬糞，令侄是鮮花！我那不是一急之下說錯了話？！”黃文驄蛇一樣地爬到跟前，用自己不知髒沒髒的手去為人把酒。接著，他看狄南良仍沒表示原諒自己，慌忙回頭大喊：“皎皎呀，皎皎，快給鳥公子陪酒，去換件漂亮點的衣服！”

“人呀！就這樣。”狄南良鄙視地教育飛鳥，“咱家確實缺了個養狗的園子，還缺了個抱狗的丫鬟！人家好意，還不愧領？！”

“我二叔家不用抱狗。他說著玩的。”飛鳥覺得二叔將人侮辱得太重，慌不擇言地解釋，但看二叔不當回事，只好眼巴巴地請求，“阿叔，讓我回家嘛……再不回去，阿媽阿爸又要扣我的月錢了，我可是在做生意！”

“好，今夜。我們家的鮮花就不插你們家的馬糞了！”狄南良大笑，“別忘了給你阿媽說，改天就讓他父子爬著去！”

飛鳥出來還能聽到二叔的大笑滿園子響。他知道這一夜必不平靜。

到了內城的邊上，送上自己的牙牌，回家去，飛鳥也不知道自己是出氣，是不忍，是悲傷，突然覺得這不是從小護短的二叔。他騎著馬兒，輕輕地敲過街頭，突然回問自己：“可是自己怎麼這麼痛快？”

到了家。他敲開大門，穿過走廊，給阿媽阿爸說了一聲，這就回房子。家裡仍舊沒有裝燈籠，烏七八黑的，他鑽進自己的房子，上床睡覺，突然驚叫：“是誰睡在這？”

喬鐲的聲音響起，媚態入骨地說：“小主人？是我！”接著，她伸出自己裸露的玉臂，圈了飛鳥一圍，接著抵來軟綿的胸脯和熱唇，似乎半點也不怕冷。

飛鳥大出意外，問：“你幹什麼？”

“你不想要我嗎？”喬鐲竭盡本領，柔手遍摸。不想，飛鳥卻奪路而出。他跑到門邊，聽到喬鐲的哭聲，還是鑽到暗處，大口地喘氣，心說：我這麼好，黃皎皎卻不覺得。想了一會，他沒理由不高興，想起剛才半身酥軟的感覺，樂顛顛地扭頭，心兒砰砰地跳。他跑到門邊，卻聽到喬鐲的牢騷：“我難道非給奴隸過日子，吃糠咽菜……”

飛鳥木了，再也沒往下聽，慢慢地，慢慢地退。他想：怪不得王婆那麼說玲嫂，不過，她才識真心對我好的。他提著外衣，坐到寒風裡，想起自己剛碰到喬鐲的時候，記得她就像一步也不能離開自己的小狗，不禁問：她僅僅是為了過上好日子？！

他想來想去，卻始終想不到原因。接著，他聽到喬鐲摸著路來，低聲喚他，心中還是原諒她了，只是再不想和她在一起。

兩人躺在炕上，沉默了好一陣子，良久，飛鳥說：“你嫁楚漢陽吧，他一定會有出息。”

喬鐲低聲地啜泣。飛鳥只好安慰她說：“我也想多掙錢，過好日子。我阿爸漸漸老了，該我養家了。誰不想過好日子？我會給老楚弄點錢。他跟著我幹也好，自己幹也好，可以在東市擺攤子，下鄉收換東西。”接著，他覺得這些還不夠，又說：“我年紀還小呢。楚漢陽就不一樣了。那些大嬸都喜歡他， 暗地裡給他洗衣服呢。說不定，董雲兒那婆娘也背地裡喜歡他，打獵的時候總罵我，卻誇他武藝好！”

喬鐲哭得更厲害，身子發抖，翻身又去摟他，說：“我離開少爺，非死不可！你要是可憐我，就給我好一回，好不？”

飛鳥硬起心腸，翻身不去相信，心想：你怎麼不求不要離開我呢？卻是什麼好一回，假的！他就又說：“你是怕沒人保護你，不用怕。老楚武藝好！”

喬鐲仍不住地哭，直哭了半夜。飛鳥醒來後，卻發覺她已經離開了。

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