李元景的女兒嫁了房遺愛的兄弟——老三房遺則，高陽公主想，如果荊王李元景上位的話，總會比李治對自己有照顧。
公主的智慧有時也不怎麼樣，除了任性及大膽。
據說高陽公主曾打算聯絡高履行一起幹，因為高履行承襲了高儉的從一品申國公爵，尚的是太宗第九女東陽公主，也是個駙馬。
高履行置身事外，絕不參與。
然後房府老大房遺直告發了這些人的密謀。
高陽公主已不僅僅是鄙視房遺直了，因為房遺直食言，公主還經常到李治跟前說房府大哥的壞話，房遺直丟了身上承襲的爵位公主才解恨。
房遺直本來私下裡答應過高陽公主，只要高陽公主去同李治求情、將二弟房遺愛的車裂轉為體面些的斬刑，他便和公主在一起。
而時為皇太弟的李治將房遺愛無罪釋放了。
二弟沒死，房遺直也就沒必要履行對高陽公主許下的諾言了。房黑炭每天在府內出來進去的晃盪，這種偷摸之事還怎麼進行？
這樣的結果，令高陽公主對李治極度不滿，她怪李治為什麼不按自己說的做、一刀殺了房遺愛。她將房遺直的食言，也歸罪到李治的頭上。
在對待謀反的事件上，永徽皇帝有兩位天然的同盟，一個是趙國公長孫無忌，趙國公就是再攬權，也知道那是妹妹的孩子坐著皇位時才有的權力。
另一個是兵部尚書薛禮。
金徽皇帝離開時，對任何的人、任何事，都沒有來得及同李治交待，但他唯獨說了薛禮，“薛禮是朕的義兄，因而也是你的義兄，有薛禮在，你命無憂！”
沒有對一個人切實的瞭解，誰在最後的關頭都說不出這樣的話來。
有這樣的兩個人在皇帝身邊，一百個駙馬謀反也不成啊。
但是初出茅廬的李治，並沒有享受到皇帝應有的威嚴。皇帝被他的舅舅、趙國公長孫無忌以及趙國公手下的褚遂良、韓瑗等人重重包圍，讓皇帝半點兒施展不開手腳。
皇帝派長孫無忌審理此案，長孫無忌利用駙馬們的謀反案大開殺戒，牽涉之人越審越多，皇帝的哥哥、叔叔也被扯了進來。
這有點出乎永徽皇帝的意料，因為他的皇兄在離開時，極為看重的幾個人——李元景、李恪，居然也涉案了。
皇帝請求赦免他們的死罪，卻被宰相們冷冰冰地擋了回來。
皇帝的父親在世時，曾以大規模的斬殺皇族人來立威、並成功威懾了眾多的朝臣，讓他們心薦戒懼之意。
而這一次都反過來了，朝臣們藉著一次高陽公主引發的亂象，對著皇族人大開殺戒，李治求個情都不成。
荊王李元景、吳王李恪、駙馬房遺愛、薛萬徹、柴令武、巴陵公主等人全部被殺了。褚遂良一向與李道宗不協調，上書彈劾李道宗與房遺愛有私交，然後一班宰相群起而攻之，李道宗配流象州。
被流放的還有左驍衛大將軍執失思力、譙國公柴哲威、尚書奉御薛萬備。李愔雖然早已是庶人，但與兄長李恪連坐，被流放巴州。
在此案中被處決和流放的人中，有許多人以前支援過李承乾或李泰，或是與他們有過間接聯絡。
這一事件不只是反對永徽皇帝的陰謀，更像是太宗末年儲位鬥爭的繼續。
但不論從哪方面看，空前的勝利者都是長孫無忌，趙國公志得意滿，而永徽皇帝李治，則越發顯得落寞無奈。
英國公李士勣於同一月內，被起用為大司空，徐王李元禮為司徒。
有御史彈劾兵部尚書薛禮，稱他對上番府兵被人私相利用之事失察，理應負有責任。
宰相們群起而攻之，薛禮的兵部尚書幹不下去了，依著宰相們的主意，要將薛禮貶到下邊的某一州去做刺史。
此時皇帝李治還記著他皇兄的叮囑，“有薛禮在，便有你的命在”，皇帝雖未意識到這句話的意義，但是他相信，自甘抹去皇族身份的皇兄、唯一對他說過的這句話，絕不會是為了害他。
為了薛禮的去向，年輕的皇帝在政事堂同宰相們極為少見地相持。薛禮退居左千牛大將軍，降一階到了從三品，鎮守玄武門。
此事過去不久，涼州都督長孫潤痛斥父親，說他沒有在審案中處以公心——當然是在私下裡見面時說的——他的話令趙國公痛心不已。
長孫潤對父親說，“為何牽連吳王？那是陛下好不容易起用的、還算有點能水的親王，你已貴為一品公，還求什麼！”
趙國公對老兒子說，“金徽陛下不在了，李治壓不住人，什麼都靠我們自己了，為父更不能不為長孫家的長遠考慮。”
長孫無忌這句話的結果是，涼州都督直接給皇帝上了辭狀，辭去了都督一職，然後拉起夫人高堯去黔州，打獵為生。
這日，薛禮回到府上，夫人柳銀環憂心忡忡地勸道，“夫君，大丈夫應時而動，該趨吉避凶，此時我們該謀退身步了。”
薛禮當年投軍時，便是柳夫人相勸的結果。那時她勸薛禮建功立業，而此時，他們已經有了一對龍鳳胎，兒子丁山、女兒金蓮早已繞膝。
如果像長孫潤那般退歸林下，也是個不錯的選擇。
但薛禮對夫人道，“我曾經有一言答應過兄弟，任何時候都要在永徽陛下身邊。如今兄弟不在了，我豈能後退。”
柳銀環不再相勸，因為她也看出來，皇帝為保薛禮，已盡了最大可能。
而涼州都督的辭職令長孫無忌痛心疾首，他有法子天、有法子地，卻無法自己的不孝兒子。
本來，長孫無忌打算等薛禮下來，好將老兒子長孫潤調入中樞主持兵部，這麼一來全盤的計劃全他娘打亂了，兵部歸英國公李士勣兼領。
但長孫潤的決然退出，更讓長孫無忌體會到自身力量的轉弱，他弄權不但不收斂，反而更厲害了。
趙國公對朝政的把持，已經不僅在朝政，連永徽皇帝後宮之廢立，也管。
王皇後“有美色”，“婉淑”，在家世、出身、與皇室的關係、以及年輕漂亮方面都擁有武則天比擬不了的優勢條件，但是正是這些造就了她的高傲。
她有當朝的宰相舅舅，連趙國公都對柳奭用意的拉攏，她不相信羸弱的皇帝會動了換掉她的決心，即使皇帝不愛她們，她們還有倚仗。因而高傲如昔。
武媚娘在深宮之中除了依靠與皇帝的感情，還有什麼可以依靠呢？
皇帝退而求其次，希望給武媚娘一個特殊的宸妃稱號，讓她的地位在皇后之下、其他嬪妃之上。
這是皇帝妥協的一個重要訊號，既然皇后的位置不能給武媚娘，那麼讓武媚娘做一個更高的嬪妃也能安慰一下她，只要不是武媚娘當皇后，那麼太子的位置也不會動搖。
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但是，皇帝沒有想到。
他的這個想法剛出口，立刻遭到侍中韓瑗的明確反對，“妃嬪有定數的，今日另立別號，不可。”
皇帝曾極為悲忿地據理力爭，“朕的皇兄——金徽皇帝在位時，大明宮那可是設定過九妃的！”
有人輕飄飄的問道，“陛下，不可胡語，除了先太子承乾做過儲君，還有陛下的哪位皇兄曾在位過？”
抹去金徽皇帝在位的一切記載，雖然就是金徽皇帝的主張，但不得不說，李治當時並未反對。
他有過私心，認為此舉可以徹底免除上一任皇帝對他的影響，此時面對大臣的詰問，李治沒話可以反駁。
李治妥協也不行，大臣們擔心隨後皇帝再增加要求，因為從宸妃到皇后兩者位置離的太接近了，不能開這個先例。
皇帝最好什麼都不要考慮。
李治同武媚娘曾私下裡相擁而泣，皇帝說，實在不行的話他就去黔州請兄長回來，他真不想做這個皇帝了。
事情的轉折出現在一場大水，這次天災讓李治終於看到了自己的力量。
永徽五年三月，李治率領眾臣前往萬年宮，名為春遊實為換個辦公環境。
萬年宮位於麟遊縣西天台山上，在貞觀年稱九成宮，宮殿修在半山腰，規模也很大，皇帝的後宮以及重要大臣都能住在裡面。
這是五月的某天深夜，西天台山上突降大雨，山洪突如其來，奔突而下。將半夜裡毫無防備的衛士、附近居民淹死三千多人。
大水衝入萬年宮，宿衛的軍士、大臣們四散逃命。長孫無忌、褚遂良等人倉皇逃命，逃到了高處，這才看到渾身上下同樣**爬上來皇帝和武媚娘。
在最危急的時刻，他們都把皇帝給忘了。
當夜值班將軍恰是薛禮，他不能衝入後宮，但在萬年宮的玄武門上登高而呼，給皇帝和武昭儀傳信，皇帝和昭儀被驚醒了，逃出來時，大水已經淹沒了他們的寢宮。
這次大水，終於讓李治看到了身邊最可靠、又最具武力的一個人，他又想起了金徽皇帝的那句話，“有薛禮在，你命無憂。”
此時的皇帝不敢過度重賞薛禮，武媚娘說，這會令那些在危急關頭棄他們而去的重臣們慚愧，對薛將軍只會有不利。
因而皇帝只是賞了薛禮一匹御馬。
人有天命，又脆弱如此，這是皇帝在這場大雨中的寶貴感悟。
既然我命無憂，身為一個皇帝憑什麼要怕來怕去？在朝堂上怕大臣，在後宮裡看皇后的臉色！皇帝的脾氣在這一夜大水過後發生了明顯變化，他突然開始強硬起來。
一場甥舅之戰，拉開了大幕。
——永徽五年六月癸亥，柳奭罷職，王皇後的一個靠山倒了。
——永徽六年五月癸未，左屯衛大將軍程知節為蔥山道行軍大總管，討伐阿史那欲谷，皇帝對外表現強勢。
——永徽六年七月乙酉，中書舍人李義府為中書侍郎，參知政事。皇帝有意識地提撥聽話的人上位。
——永徽六年八月，褚遂良和長安縣令裴行儉的一次私會被人告發。九月庚午，貶褚遂良為潭州都督，長孫無忌的力量被嚴重削弱了。
——永徽六年十月己酉，廢王皇後為庶人。乙卯，立武媚娘為皇后。
——永徽六年十一月己巳，武皇后殺王庶人（王皇後）。
顯慶元年正月辛未，廢皇太子李忠為梁王，立代王李弘為皇太子。
八月辛丑，程知節同阿史那欲谷激戰於榆慕谷，大敗敵軍。皇帝終於找回了自信。
不久，皇帝任命李義府擔任中書侍郎，晉升為四品官。
趙國公只想替外甥多操操心、按他的意思影響朝政走向，但是當這位唯一的外甥變得強硬起來時，他忽然發現沒什麼應對之法了。
永徽六年九月，伴隨著褚遂良的下臺，許敬宗出任禮部尚書。在更改史書的過程中，許敬宗和皇帝建立了牢固的私人關系。
雖然禮部尚書只是一個清貴、卻無什麼實權的職位，但是許敬宗畢竟可以摻和到尚書省的議事了。
皇帝立誰為昭儀，大家都可以睜只眼、閉只眼。
而當皇帝公然要立他的庶母為皇后，大多數朝臣都保持靜默時，許敬宗堅決地支援了皇帝。
十月十九日，百官上表，請求冊立武媚娘為皇后，皇帝只好尊重大家的意願，下詔命令立武則天為皇后。
原來皇帝一直為百官的待搭不理而憋悶不已，如今百官都成為了皇帝的擁護者。皇帝的決心和長孫無忌的後退讓百官看到，力量大的人原來是皇帝，而不是趙國公長孫無忌。
人多向來不說明什麼，武媚娘該不該成為皇后，多數人並不關心，他們更關心自己，而不是關心皇上、也不是什麼倫理。跟著趙國公安全那就擁護趙國公，跟著皇帝安全，那就擁護皇帝。
轉年，顯慶元年正月，根據許敬宗的提議，原來的太子李忠出身低微，皇帝將李忠廢了，立武皇后四歲的兒子李弘為皇太子。
趙國公已無能為力。
當初他反對立武媚娘為皇后，是因為在武媚娘的身後看不到一點可以拉攏的力量，反對武氏成為皇后的本身，便是對王皇後和她身後力量的拉攏。
現在一切都變了。