紫宸殿。

貞觀皇帝曾在這裡，只由兩位老奴陪著，單獨召見過剛剛由西州來京赴任的兵部尚書高峻。

而那位早已名不見史籍的金徽皇帝，曾將此殿賜給他的另一位貴妃——徐惠居住，這裡的每一處角落都曾經塞滿過書籍。

此刻這裡的主人，是李治和武媚娘。

出乎長孫無忌意料的是，不論是他的外甥還是外甥媳婦，對他這位舅舅都極為客氣，因為是私下的接見，武媚娘還對長孫無忌這個庶人行了甥舅家禮。

她對長孫無忌說，“甥婦在上一朝，只是貞觀皇帝後宮的一個掌管衣物的低階女官，我有今日，那是金徽陛下欽定的。”

多年以後，她親口對長孫無忌提到了金徽皇帝。

而許多人、就連長孫無忌在內，幾乎都已經將這位曾經短暫在位的、英武的大唐皇帝遺忘了。

長孫無忌內心中湧起一股無邊無際的悔意來。

他後悔那年的初五，在舉辦完曹王李明大婚之後的那個晚上，當得知房遺愛的鬼把戲時，自己也耍了把戲，不惜以表弟高審行的安危作賭注，要來個黃雀在後，一舉肅清房府勢力。

真是時運無常！誰知連夜上街的是金徽皇帝呢！！

誰知他派出去的那些精幹、勇猛的手下，在面對刺客硬弩上的利箭時，會變得那樣的膽怯和畏手畏腳呢？

長孫無忌道，“往事已不可追，陛下，娘娘多說無益了，提起先皇來，老夫也只是憑添憂傷罷了！”

……

大明宮外，此時的長樂坊，可見夕陽如血。

在那座終年可見陽光的小院子裡，故太子妃鄭觀音的侄女已於五年前、按著柳皇后的懿旨招贅了上門女婿，一個男童已經快四歲了。

侄女夫婦對鄭觀音極是孝順，官府的雙份例錢雖然不多，但對於她這一家來說卻十分必要，生活小康而充實、閒適，鄭觀音的任務便是帶孩子。

孩子生得聰明伶俐，聽大人偶爾說起他們這間院子，這次只有祖孫兩個，孩子便問，“阿婆，我們家是先皇賜給的嗎？”

鄭觀音道，“是呀我的乖娃娃，是先皇和先皇后賜給我們的。”

孩子問，“我知道！先皇就是貞觀皇帝，先皇后便是長孫皇后！”

這早已是民間的共識，當今的皇帝是大唐第三位皇帝。任何人不許對孩子灌疏不正確的事件，不然會有麻煩。

鄭觀音無話可說，她不能提到心中的那兩個人，於是回應孩子道，“你可真聰明，說的也不錯，就是他們兩個，他們就是先皇……還有長孫皇后……她可真是個美人哪，人美心也美。”

……

紫宸殿，談話仍在進行。

李治同他的舅父提出到了大唐眼下的形勢，右屯衛將軍蘇定方為伊麗道行軍總管，此時仍在討伐阿史那欲谷的戰事中，並且屢有勝績。

而在蘇定方的身後，唐將楊胄與龜茲叛部何立顛部激戰於泥師城，時有捷報傳到長安來。

在一片捷報聲中，李治感到的卻是西部的不穩，因為在他的皇兄在位時，大唐憑藉著雜湊的幾十人襲取了白袍城，阿史那欲谷連屁都未放一個、反而還歸附了大唐。

現在西部重燃戰火，大唐佔盡著場上的優勢，但短短的不足十年功夫，四外蕃夷敢於衝著大唐比劃，形勢也不樂觀。

說明大唐的威望下降了，要想憑藉著長安的幾句話令人臣服，已不行了。

就連一向同大唐相親的吐蕃，也漸漸現出對長安的不恭來。

就在金徽皇帝消失的同一年，吐蕃大首領松贊或許是因為寂寞，或許是傷心，或許像方外傳說的，由於赤尊公主感染了瘟疫，然後再傳染給了松贊。

總之松贊就在那一年離世了。

長安、邏些城兩代梟雄，曾經結下過摯深的兄弟之誼，又在同一年像商量好了似的同時隱沒。

但松贊的後人便沒有這些情感上的羈絆，事實上自江夏王李道宗失勢後，長安同邏些城便有了些嫌隙。

松贊死後，邏些城的繼任者芒松芒贊，今年派丞相祿東贊到長安，請求大唐下嫁公主，雖說是請求，但卻有明顯的強迫之意。

李治未允公主和親，邏些城轉而要求大唐，准許將吐谷渾的赤水地劃給邏些城牧馬。

堂堂的大唐皇帝豈能三番兩次地讓人逼著作決定！李治的反應是，下詔唐軍屯兵於涼州、鄯州，雙方劍拔弩張，形勢危急的很。

但是此事一直拖到如今也沒有個明確主張。

聽西州的訊息稱，牧場村一帶時常有吐蕃的小股人馬出沒，人數倒不多，每次只有個七八個、十來個人。

這些散兵遊勇來了也不做什麼，但對西州當地人言語時有不恭，西州官方由於大唐同吐蕃的關係，除了出面對這些人進行勸戒，尚未徹底破了臉。

東方的高麗方面，蓋蘇文倒是一直老實，遼州刺史李彌為了聲援龍興牧場，已將後續支援力量部署於鴨綠江對岸，形勢也不容樂觀。

如何取得金徽朝不戰而趨人之兵的優勢，李治和武媚娘居然都不在行。

對內治理其實也有新的問題，李治雖然未同他的舅父講，但長孫無忌也看得出來。

以前樹大根深的重疊門閥，雖然有時顯的尾大不掉、漸成朝政弊端，但經過李治這兩口子的一番努力，此時卻發現，新貴們層層萌生，更無底線，胃口更大，更不好把控。

聽到這裡，長孫無忌就有種不解恨的念頭。

心說“活該！老子再貪權也是你親舅舅，知道替你掌控一下底下人，不讓他們過分，腳上的泡都是你們夫婦自己走的！”

他輕嘆了一口氣道，“陛下雄主，豈會為難於一時一事！老夫無功無名，已幫不上陛下什麼了。”

李治盯著他的舅父，一字一頓無比清晰的說道，“舅父，只要你請得動一個人回大明宮來，趙國公的爵位就仍是你的，紫袍金帶，位極人臣，全部仍如往昔。”

長孫無忌大驚，“請誰？！”

武媚娘道，“便是我們的皇兄——金徽皇帝，當然還有柳皇后。”

“他們……他們……不是已經……”

李治道，“皇兄能徹底抹去他的痕跡、將皇位傳予朕，朕與媚娘為什麼不能再送還給他？只要舅父能請得動皇兄，肯重新回來坐這個龍位，你仍可為趙國公，我與媚娘甘願醉情山水，去過我們自己的日子。”

武媚娘也道，“這是真的，皇兄未死，甥婦與陛下有幾次派人去請，但連皇兄一面都未見到過，他不見我們。舅父你若將他們請回來，皇后、謝金蓮、樊鶯……徐惠，那麼舅父以往的過錯，便再也不算什麼過錯了。”

趙國公渾渾噩噩地出了大明宮。

皇帝有旨，流放他去黔州，請不回金徽皇帝，那麼只當凌煙閣的首位功臣——趙國公是個故事好了，他便終老於黔州吧。

長孫無忌毫不掩飾在皇帝和皇后面前顯出迫切，就想一步飛到黔州去。

……

臨行前，他在長安縣押解衙役的陪同下，先去昭陵拜謁先皇和先皇后。

昭陵晴空朗朗，是個不錯的兆頭。

如果真的能請回金徽皇帝——他的另一位外甥，那麼所有的不愉快的一頁都將翻過去，差不多老兒子長孫潤也會跟著復出。

如果是那樣的美好結果，長孫無忌想，他將只要個趙國公的閒爵，不再爭權奪勢。平時照看一下孫輩，走訪走訪郭孝恪、李襲譽這樣的親戚，下下棋、品品茶，豈不快哉。

這樣的流放之刑，對於長孫大人來說，卻有了投奔光明的味道。

押解他的衙役們半路上也不為難他，路好走了僱車，路不好走了騎馬，有時下店還陪他喝上幾盅。

長孫無忌從沒有某件事像今日這般心急，但路須一步一步的走。

如果金徽皇帝真像李治和武媚娘說的那樣沒有死的話，長孫無忌堅信，只要他捨出老臉苦求，他們會回來的。

那麼大唐仍是金徽朝之大唐，烏刀、炭火馬，只須往長安大街上一走，想一想註定又是四方來朝，諸夷偃旗息鼓。

朝政一息萬變，李治只給了他的舅父兩個月的時間。

西部邊境這樣的紛亂，皇帝都沒將薛禮派出去，薛禮一直是李治的牆裡暗藏的柱子，品階也一直未升。

被金徽皇帝耍過一頓之後，英國公也安份了許多，但這不影響他鄭重其事地奏請皇帝，將原來遼州的都督、現任豐州長史李志恩移任回遼州去。

當然，遼州都督仍是李彌的，但英國公的這個舉動，絕不會是給李彌派過去一個好幫手。

得知此事時，長孫無忌知道裡面的關節。

因而黔州之行在長孫無忌看來，已不僅僅是他的私事了。

他們走的同樣是子午谷，而且也去翠微宮緬懷了先皇，長孫無忌看見了貞觀皇帝掛在內廳裡的墨寶。

但先皇形神落陌、孤單的詩句沒有影響到趙國公的心情，他想起的是貞觀皇帝寫給他的《威鳳賦》，不覺在心中默唸：

“晨遊紫霧，夕飲元霜……卑賢德之流慶，畢萬世而芳傳……”

從翠微宮出來時，長孫無忌心潮澎湃，如果此行大功告成，那麼他將對得起先皇送給他的這些溢美之辭。

子午行苑，曾是金徽皇帝的殷妃，在出任外宮苑總監時提議建造的，貞觀皇帝只到這裡來過有數的幾回。

但趙國公對於子午行苑的記憶，都不如行苑外面的那片山坡清晰。

那年金徽皇帝帶著德賢二妃去同州、慶州，而他和褚遂良約著徐惠在這裡野炊，兩位高官將徐惠灌得酩酊大醉。

不知道徐惠如今是個什麼樣子了，反正長孫無忌和褚遂良可是全都成了落架的鳳凰。長孫無忌的嫡系韓瑗早就被貶為了振州刺史，蘇殷的父親在台州告病，來濟已去台州補位。

黔州之行，涉及著與長孫府有牽連的、眾多人的理想和未來，此時在長孫無忌的心幕中，此行早已不是他一個人的事。他罕見地催促“押解”他的差役快行。

子午谷一向以難行著稱，但自從閻立德修築翠微宮，這裡便成為長安至涪州的一條重要的驛道了。

長孫無忌未失勢的時候，府中常年食用的山珍海味，有很大一部分都是經由這條驛道運來的。

那時長孫府在涪州有自己的荔枝園，蜀地荔枝口味趕不上嶺南荔枝，但由於路途比嶺南少了近兩千裡，快馬運抵長安時，荔枝的成色說不上新鮮，畢竟使長安人吃上荔枝成為可能。

貞觀皇帝每次想食荔枝時，便移駕翠微宮，因為荔枝一出子午谷，第一站便是翠微宮。

還有長江裡的豚魚，王八，蟹，巴山中的野雞，嫩筍，蘑，此時想想都止不住地往外流口水。

如若請得來金徽皇帝，那麼所思所想的這些美味，以後還可以應有盡有。

驛站每隔四十裡便有一座，裡面驛卒配備齊全、設施應有盡有，連燙腳水都有，晚上的被褥也乾淨爽潔。

長孫無忌的這趟行程也不用風餐露宿，因而一有功夫，他便想起往日所享的榮華，只恨自己走的慢了。

如果事情辦的順利，那麼金徽皇帝要動身到長安來的話，家中那麼多的正室、側室夫人，公子千金，人口一定少不了。

這麼些年過去了，長安鬧得風起雲湧，而金徽皇帝一家子在黔州什麼大事都沒有，料想每位夫人已生了不止一個孩子了吧？

這麼一大攤子都要移到長安來，罈罈罐罐的註定少不了，那麼李治準給長孫無忌的兩月之期，其實也不算寬裕。

二十天後他們抵達了涪州。再往東南換行水路三百三十裡，便是黔州。

近鄉情更切，長孫無忌在涪州驛館卻不著急走了，本來時候還早，他提議官差在涪州留宿一晚，要好好的沐浴一番，換身乾淨的衣服，第二日再登船。

涪州驛館中正好有一位要回長安的六品差官，是左千牛衛的司階，姓顧。晚飯時顧司階同長孫無忌等人坐在相臨的地方，他認出了長孫無忌，主動起身見禮，並客氣地對長孫無忌口稱“趙國公”。

按理，長孫無忌的爵位已被削去了，不便再這樣稱呼，但顧司階對他的態度仍然極為恭謹。

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長孫無忌問他到涪州的事由，顧司階道：“不瞞趙國公，卑將有些公事，剛剛從黔州返回。”

讓長孫無忌心內一動的，是“左千牛衛”和“黔州”兩個詞。因為他知道左千牛大將軍薛禮同金徽皇帝的私交，而金徽皇帝一家就在黔州。（未完待續）