（求訂閱，求月票）皇帝悄沒聲地走進房中，來到櫻兒身後，猛地拍了一下她的肩頭，本想給她一個驚喜，卻不料櫻兒隨即以迅雷不及掩耳之勢回身便用手中的短劍死死抵在了皇帝的喉間。

“你，你這是要幹什麼？”皇帝萬萬想不到一向溫婉可人的櫻兒竟有如此敏捷的身手，嚇得臉色煞白，顫聲問道。

櫻兒回頭見悄悄走入自己房中的竟是皇帝，立刻意識到自己下意間露出了精擅技擊的馬腳，當即撒手扔劍，縱身便撲在了皇帝懷中，啜泣著驚呼道：“婢女該死，驚著聖駕了，沒傷著陛下吧？”

皇帝被她前後叛若兩人的表現鬧了個一頭霧水，驚魂未定之時又覺美人在懷，甜香撲鼻，遂穩了穩心神，強笑著答道：“朕也是做過三軍統帥，久經戰陣的人了，豈能輕易被你這女子傷著。二更天了，你不睡覺，一個人躲在房中擦劍做什麼？嗯，剛才那一下論身手居然不在暄兒之下，想不到朕這後宮之中竟還藏著位技擊高手啊！”

別的話倒也罷了，只這皇帝最末一句話令櫻兒不免感到恐慌和不安，連忙把頭緊緊靠在皇帝胸前，順勢撒嬌道：“婢女哪兒是什麼技擊高手呀，平日裡常與景娘娘身邊的錦屏廝混在一處，承景娘娘瞧得起，教了婢女這一招‘飛鳥投林’，不想今天竟用在了陛下身下，還請陛下恕過婢女不知之罪。”

皇帝輕輕從櫻兒手中奪過那柄短劍，湊近燈光處細細審量，嘖嘖讚道：“果然是柄好劍哪！”

櫻兒雙目精光一閃即逝，忙也湊至近前，陪笑解道：“要起這把劍來，婢女忍不住要多幾句了。兩年前陛下您被張皇後，不，張氏設局逼得出走同州避禍，娘娘當時還懷著吉祥、如意兩個娃兒留在東宮，那段日子裡，我們主僕二人****夜夜都防備著張氏命人來取了我們的性命，可是食不甘味，寢不安席。娘娘對陛下您忠貞不二，特地叮囑婢女去替她找來一柄短劍，一俟張氏差人來捉，便自行了斷，為陛下殉節。多承時任太子內坊掌事的謝良臣大人厚意，應婢女之∏∏∏∏，m.︾.co★m請送了這柄短劍來給娘娘防身之用......

後來，陛下您登極之後，將東宮上下人等盡數遷入大明宮時，婢女便暗地裡將這柄短劍從娘娘身邊拿開，收到了我這裡。”

她順口即將短劍的來歷推到了已被皇帝親手刺死的謝良臣身上，心思不可謂不敏捷、縝密。

皇帝顯然不願聽到櫻兒提及謝良臣，緩緩地揮著劍，問櫻兒道：“深更半夜的，你怎麼想起擦起它來了？”

櫻兒似乎被皇帝問到了傷心處，眼圈一紅，落下淚來，含悲帶怨地道：“陛下面前不敢撒謊隱瞞，婢女方才想用它，想用它了結了自己的性命。”

“啊？”皇帝伸手主動將櫻兒拉入懷中，輕拍著她的後背，溫言安撫道，“別怕，別怕，有朕在，誰敢給你氣受？且，是怎麼回事？萬事有朕為你做主，你又何苦自己想不開，要自尋短見呢？”

櫻兒把頭埋進皇帝懷裡，強忍住肚皮裡的笑，哽咽著答道：“還不是宮裡的那些人閒來無事，亂嚼舌頭，瞎什麼陛下行將立惠貴妃為後，惹娘娘傷心、懊惱，便拿我來撒氣......”她方才已借向皇帝解短劍來歷之機，替婉容在皇帝心中埋下了一顆貞女烈婦的種子，此時圓起謊來，更是得心稱手，順手捻來。

皇帝本人倒好像已經忘記了自己曾過的醉話，滿臉不解地正要再問，卻聽身後傳來一聲再熟悉不過的叫聲：“皇上深夜來到瑤華宮，既然不是為了要看望臣妾，索性請皇上今夜就賞櫻兒個才人的名份，挪到別處就寢吧，免得留在臣妾宮中，傷了胎氣！”

原來，顧惜朝當日早些時才領受了婉容的一通飽揍，皇帝半夜駕臨，他思忖再三，還是沒敢向婉容隱瞞，命杉兒入寢殿叫醒了婉容。

皇帝急忙將櫻兒從懷中推開，滿臉尷尬地轉身面對婉容，含笑賠禮道：“原是朕來時，聽人愛妃早已睡下了，因此才順道來瞧瞧櫻兒的。不想還是驚擾了愛妃，走走走，隨朕回寢殿話，心夜深受了涼。”邊邊走到婉容跟前，想趕緊拉她離開此處。

婉容今夜打定了主意不給皇帝這個面子，用力掙開皇帝的手，咬牙冷笑著道：“這六宮之中就要有正主了，皇上不陪著皇后娘娘，半夜三更地跑到臣妾娘幾個的這冷宮來作甚？請恕臣妾正懷著身子，不便侍寢，就請皇上早回吧。”

她自從嫁給皇帝，還從未跟皇帝過這麼重的話，話一出口，自己先在心裡已有了悔意，目光閃爍著望向了別處。

皇帝卻被櫻兒順嘴胡諏出的那番謊話所感動，覺得兩年前自己多有虧欠婉容母子之處，因此聽到婉容刻薄的譏諷之辭，並沒惱怒，反而貼近婉容，壓低聲音，深情地對婉容道：“朕曾對愛妃許下的承諾，愛妃縱使忘了，朕還沒忘，愛妃用不著為了幾句流言蜚語就對朕冷言冷語吧。景暄可從沒對朕過這樣的話。”

他不提景暄倒好，一提到景暄，婉容本還有些忐忑不安，心火漸消，卻陡地彷彿被皇帝在火堆上平添了一把乾柴，一時間怒不可遏，竟指著宮門的方向攆皇帝道：“臣妾原就不是什麼大家閨秀，皇上要聽中聽的，趁著天還不是太晚，請自便吧。”

皇帝先是咂了咂嘴，繼而搖了搖頭，竟一言不發地出門走了。今夜得櫻兒之惠，無論婉容出什麼難聽的話來，皇帝心中出於對她的感念，都惱不起來。

可是，待皇帝走出瑤華宮，寂寞難耐之際，信步來到不遠處的紫蘭殿，想到阿史那婕妤處借宿一宿，竟然被守門的宦者吱吱唔唔地告知：麗貴妃白天才差人到後宮各嬪妃住處傳下話來，一月內不許各嬪妃侍寢。

皇帝聽了婉容這近乎瘋狂地禁寢令，頓覺哭笑不得，一時間自己也弄不清到底是該怒，該氣，抑或該悲、該笑。呆愣愣地立在紫蘭殿外足有一刻鍾的光景，最終還是無奈地轉身回到浴堂殿，一個人睡去了。

尚敬報來王懷貞敗回長安的訊息時，皇帝還在想著昨晚的事，顯得有些心不在焉。

“陛下，王懷貞此次不僅僅是丟掉了河州，還賠進了兩萬神鶴軍軍士的性命啊！”尚敬瞧出皇帝的眼神帶著幾分迷離，遂顫聲提醒道。

皇帝渾身一抖，彷彿從一場噩夢中驚醒了過來，盯著尚敬問道：“你什麼？兩萬名軍士，就這麼沒了？大元帥府為何沒有奏摺呈上來？”

“王懷貞擅自繞過了大元帥府，直接託人找到了咱家，定要求見陛下，才肯奏明詳情。”尚敬邊邊偷眼觀察皇帝的反應，生怕皇帝會立刻傳見王懷貞。

“詳情！什麼詳情？有詳細軍情不向大元帥府稟報，一心來見朕做什麼？哦，朕明白了，他是指望著到了朕跟前能保下他一條活命吧？傳旨給他，要他務必立即前往大元帥府報到，有什麼話叫景雲叢代奏！”

尚敬正在慶幸皇帝將王懷貞打發到了景雲叢那兒，又聽皇帝問道：“河州突然之間就丟了？啟兒不是才和吐蕃使臣達成兩國罷戰的協議嗎，吐蕃怎麼打就打過來了，涇州的項知非和湯寬為何沒有及時上奏？”

尚敬聽得心肝一顫，忙含混應道：“不定他二人的奏摺此時正在路上也未可知呢。”

“尚敬，你老實回朕一句，這個王懷貞和你之間沒有什麼瓜葛吧？”皇帝陡地問道。

尚敬聽皇帝疑的是這事，心底松下了一口氣來，旋即腦海之中閃過一個念頭：何不藉此機會除掉王懷貞，這樣一來，即使將來西疆軍情危急，自己也可順勢將瞞報軍情的罪過一股腦推到他的身上。

【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】

有了這個打算，尚敬故作驚慌地匍匐在地，朝皇帝叩首道：“老奴不敢，不敢哪。那王懷貞託人找到老奴，老奴念及他是於承恩大人親手栽培起來的一員猛將，才答應替向陛下傳過話的。老奴與他，以往確實連一面之緣都沒有過啊。”

尚敬表現得越是驚慌失措，皇帝心中越覺得滿意，昨夜在瑤華宮中受的那一肚子窩囊氣終於找到了一個可供發洩的出口。

“經過了兩年時間，朕相信你也長了不少記性。”皇帝話中藏話地抻著尚敬，道，“守將棄城而逃，該當何罪呀？王懷貞既然找到了你，又有緊急軍情要面見朕來稟奏，朕想，他見了景雲叢也是脫不了一個死字，索性省些事，就把他交給你去發落，待他詳細交待完西疆軍情，是殺是留，由你瞧著辦，可好？”

完這話，皇帝眯起眼睛，觀察著尚敬的反應。皇帝自詡論起帝王心術來，自己遠在父親之上，可以直追其祖。他之所以在委尚敬以知內侍省事之重任後，隨即便提拔祿光庭做了內侍省的副監，概因尚敬兩年前曾有過賣主求榮的不光彩往事，令他無法完全放心得下。倘若尚敬與遠在京城之外的帶兵大將有所勾結，那麼他重新起用尚敬豈不是更是一種失誤了嗎？相反，只有叫王懷貞這樣的軍中驍將死在尚敬手裡，令天下的帶兵之人皆對尚敬心懷怨望，他才能高枕無憂。

深諳皇帝心意的尚敬自然另揣著一番心思，耳聽得皇帝欲借自己之手殺了王懷貞，也顧不得細細琢磨背後隱藏的深意，當即抬頭應道：“老奴領旨。”

就這樣，神鶴軍中一代驍將王懷貞聰明反被聰明誤，無意之中竟被尚敬拉做了替罪羊，當晚在詳細寫下西疆最新的戰況後，被尚敬指使人活活勒死在了內侍省衙門的一間廂房之中。

景雲叢事後在得知了王懷貞的死訊後，禁不住仰面發出一聲長嘆：軍魂已逝，神鶴休矣。(未完待續。)