國子監各個院落之**有二十多座東司，每日早晚清掃一遍也是件費時費力的活計。好在來興兒每晚一回至宿房，錦屏便已做好熱氣騰騰的飯菜，在等候著他了，一連十幾天下來，來興兒竟也沒覺得這被人視為最下賤的活計幹起來自己有多麼委屈。並且，自己身旁不僅有賢妻相伴，更添了一位可以與之同甘苦、共患難的好兄弟，每日幫他倒幹了有多一半的活兒。因此，剛剛過去了短短的半個多月時間，來興兒自我感覺比起在延英殿當差的那段日子還要舒坦、自在不少，臉色也恢復了往日的紅潤，整個人都重新渙發出了與以往不同的活力來。

更令來興兒感到欣慰的是，那位古稀之年的國子監祭酒老大人一經聽來興兒是前朝翰林學士來慎行的嫡親公子，竟破例准許來興兒在每天工餘隨同國子監中的生員一起聽課，習學儒業。這也使得來興兒對作為附逆罪臣被斬於獨柳樹下的父親更平添了一份敬重和好奇。

這一天傍晚，來興兒照例早早地清掃完了十幾座東司，打了一桶井水把渾身上下洗涮已畢，嘴裡哼著曲，走至相鄰的院中，想拉江中石一同回宿房吃晚飯。誰知，他圍著院中的東司裡裡外外轉了個遍，也沒找見江中石的影子。

“這個飯量如牛的子，定是搶著收工回去吃飯去啦。”來興兒看那座東司內外清掃地倒也還算乾淨，心中不免這樣想道。

可是，當他穿院過巷地回到自己的那間簡陋而溫馨的宿房中，卻只看見錦屏笑臉盈盈地迎上前來，哪曾見房內有江中石的半影子。

“咦，奇怪呀。這石頭今天跑到哪兒去了？”來興兒邊幫著錦屏張羅飯菜，邊問道。

“對呀。”經來興兒這麼一提醒，錦屏也像是想起了什麼，附和著道，“往常這時候，他只怕兩大碗糙米已經入肚了。今兒早起我還特意告訴他，晚上有娘娘差人送來的半隻烤羊腿，要他提早些收工，趕回來吃飯。怎麼天到這般光景，竟還不見他的影子？”

“不行，我得找找他去。”來興兒順∏∏∏∏，m.＋.c▲om手拿起一張胡餅，夾了一大塊噴香的烤羊腿在裡面，就要出屋去找江中石。

“我想起來了。這兩天宮中有訊息，涇州刺史好像投降了吐蕃，並引導著吐蕃人一路殺奔長安而來，昨日已逼近了距長安只有二百裡的汾寧，我家老爺正準備率三千禁軍出城迎敵呢。前些日子你不是曾答應過石頭，要帶他去見我家老爺的嗎？會不會是他聽到了這個訊息，自己溜出了國子監，跑去求見我家老爺了呢？”錦屏提醒著來興兒。

吐蕃人逼近長安，皇帝已打算棄城東奔。這個訊息來興兒也從國子監中的生員交頭接耳的議論中獲知了，可景雲叢即將披掛上陣，率軍出征的訊息還是頭一回聽到，一時間不免也有些動心：如果自己能夠加入景元帥的麾下，隨同這位當世軍神一同迎擊吐蕃入侵，該是多麼榮幸的一件人生快事啊！

在大理寺的牢房中聽到皇帝那令他感到莫名其妙的口諭，來興兒就一直懷著一份即連錦屏都未曾向她起過的心事：今後要用自己的實際行動，來建功立業，洗刷因父親附逆帶來的種種恥辱，回報朝廷加諸給自己的不明恩惠，使自己能夠堂堂正正地立於人前。

儘管錦屏提醒得很有道理，江中石或許真會在聽到了景雲叢即將離京出征的訊息之後，揹著自己悄悄地跑去求見他一面，可來興兒出了房門，仍首先選擇了到不遠處的馬廄去找上一找。

受到了景暄的格外關照，白龍被准許留在來興兒身旁。在錦屏的悉心照料下，白龍的傷勢已經痊癒。江中石悶在國子監中陪著來興兒清掃了十幾天的東司，甚是無聊，曾整天纏著來興兒要騎白龍到坊外逛逛，遭到來興兒的嚴辭拒絕。他今天反常地沒有準兒來吃晚飯，會不會到馬廄偷著和白龍親近去了？

也奇怪，由於江中石是獵戶出身，並且平日裡專與山林間的諸種猛獸作對，身上帶著濃濃的虎狼氣息，尋常的戰馬一靠近他，就禁不住渾身顫慄，嚇得幾乎站立不穩，唯有白龍可以任由著江中石親近、撫摸，而表現得神情自若、舉止如常。想到這匹馱著自己來往馳騁的心愛坐騎，來興兒不由得感到一陣慶幸：臨從蒲州被押解回長安受審之前，於承恩曾有意把白龍扣留在他那兒，可白龍卻像是知道來興兒有了危難，在來興兒和江中石即將被押解出蒲州城時，蹄跳咆嚎著掙脫了韁繩，一路狂奔著趕來，非要跟隨來興兒一同返回長安。睦王李啟得人稟報，知道了此事後，心中暗自詫異，竟破例下令恩准來興兒帶著白龍一起走，於承恩礙於睦王開了口，才沒強行扣下白龍。

同自己之前的兩匹坐騎：“雪裡青”和“追風”相比，白龍顯然更通人性，更具靈性。可能是見慣了尋常戰馬對自己畏如猛虎的樣子，江中石對這匹不同凡響的白龍產生了極為濃厚的興趣，只是礙於從蒲州被押解回長安的一路之上，他和來興兒兩人一直被關押在囚車之內，兼之到了長安當即就被關入了大理寺的牢房，始終沒得著空兒與白龍親近。因此，在跟隨來興兒一道被罰來國子監清掃東司之後，江中石一旦得著空，便會跑到馬廄之中與白龍親熱一番，眼瞅著他與白龍分外的親暱，來興兒甚至已做好了一俟江中石向自己開口，便將白龍贈送給他的準備。

馬廄中，剛剛吃了錦屏送來的草料，正在馬廄中安靜地飲水的白龍一見到來興兒，並沒有像往常那樣歡快地打著響鼻來迎接主人，而是衝著來興兒來的方向仰起頭，接連發出幾聲嘶鳴。來興兒見此情狀，心中陡生警覺，走上前，輕輕撫摸著白龍頸後猶如錦緞般的鬃毛，親暱地向它問道：“你想告訴我什麼？那個石頭今天沒來煩你嗎？”

白龍極通人性，像是聽懂了來興兒的話，先是衝著來興兒搖了搖頭，繼而朝著門外努了努鼻，發出一長一短兩聲低鳴，彷彿是想告訴來興兒什麼。

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白龍不同尋常的舉動更令來興兒滿腹疑慮，他猜測著繼續問道：“外面發生了什麼事？或者是你聽到了什麼響動，要我出去看看？”

這一回白龍居然了頭，可接著又發出同樣的一長一短兩聲低鳴，似乎在提醒著來興兒什麼事。

“你是，在我來之前，你聽到外面有馬經過時發出的嘶鳴聲？”來興兒心念一閃，此時已近宵禁時分，白龍居然聽到外面傳來馬的嘶鳴聲，顯然是出事了。想到這種可能，來興兒轉身就欲離開，卻聽到身後白龍又發出了一聲分外嘹亮的嘶鳴。

它這是在告訴我，外面有馬受驚了！來興兒揮手向白龍示意，自己已完全聽懂了它想傳達給自己的意思，三步並做兩步出了馬廄，徑直向坊門外跑去。(未完待續。)