豐子都看到眼前突然之間黑壓壓跪拜著一大群人，只是手足無措，旁邊程谷瑤“呀”的一聲驚呼，直往豐子都身後去躲。豐子都漲紅著臉問道：“副堂主，你們這個卻是幹什麼？”

那副堂主高聲又道：“屬下參見本堂堂主！”只是跪拜著不起身。隨之同時，那四五百名乞丐亦來齊聲叫道：“屬下等參見本堂堂主！”叫聲蕩徹天際，整個峽谷裡一片嗡嗡直響。豐子都哪裡遇到過這般場面？眼見面前跪著的人中有老有少，其中幾個更是鬚髮全白，不由得大為窘困慌急，不停地搓住雙手，囁嚅著說道：“副堂主，我不是你們的堂主，咳，你們……你們這卻是……咳，這卻是……”一時之際實在不知道應該來說些什麼。

那個副堂主輕聲說道：“這個時候，你該要叫我們起身。”豐子都如同黑夜裡突遇明燈，急忙道：“是，是。你們且起身來吧。”那副堂主大喜，叫道：“多謝堂主眷顧下屬。”說罷笑吟吟站起身來。他身後那四五百個乞丐亦然人人喜不自禁，齊聲叫道：“多謝堂主眷顧我等下屬。”紛紛站立起身，聚攏著擁圍向豐子都腳下土墩。

豐子都奇怪問道：“副堂主，你們這個卻是幹什麼？我姓豐名子都，上饒人氏，我須卻不是你們的什麼堂主。你們怕是有所弄錯了吧？”那副堂主笑著說道：“不會錯的。堂主，丐幫歷傳規矩，座下堂主新任時，原本下屬們該當要著向新堂主投擲石塊的，以示不忘初衷，方可禮成。不過現今事情稍顯有些突兀，這個儀式便暫且免去了吧。”回頭對眾丐叫道：“各位梅花堂的弟兄，你們說是也不是？”

丐幫梅花堂眾丐歡呼著紛紛說道：“謝副堂主怎生來說，就是怎樣的了。大夥兒恭賀本堂堂主新任到位。”“規矩歷來由人所定，事態殊異，該當依勢趨為。最緊要是新堂主能夠帶領我們大家重鑄梅花堂昔日輝煌，狠狠出一口那齷齪鳥氣。”眾丐聽言哈哈大笑。“是極，是極，最緊要大夥兒在新堂主帶領下，能夠腳板踏得橐橐趵趵響，揚眉吐氣。”可亦有人輕聲說道：“只是祖宗歷代傳下來的規矩，卻怎能來說篡改便篡改？”但聲音畢竟過於細微，一下子惟淹沒於鬨鬧鬧聲浪中。

豐子都眼見眾丐群情沸騰，人莫難禁，忖道：“原來這些人卻是丐幫梅花堂的。”心頭猛地一動，想起懷內那一塊梅花鐵牌，登即隱隱有所明了，由不得轉頭向程谷瑤望去，臉色只為萬分困惑窘迫。

旁邊程谷瑤縱然撓破腦袋，亦來料想不到這個子都哥哥，居然莫名其妙地竟可做上丐幫梅花堂堂主。梅花堂在丐幫中歷來舉足輕重，梅花堂堂主更是素向擔任丐幫護法長老一職，丐幫裡除了幫主，副幫主，以下便是梅花堂堂主為尊。程谷瑤瞠目結舌百般驚訝之下，眼見豐子都眼光瞧來，一時之間又怎會不明白其心意？遂做個怪臉，報以莞爾一笑。（未完待續）

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