臨江府望江樓依江而起，其樓閣高大恢宏貝闕珠宮，遷客騷人在此吟詩作賦，歷代書家留賜墨寶，是以望江樓名聲雀起，慕名而來者絡繹不絕。這日小二正在酒樓門前招呼過往賓客，一個髮髻凌亂、衣衫殘破的老者，倚靠在酒樓扶欄上。他的眼窩深邃塌陷，渾濁的眼神中夾雜一絲哀怨。此刻他正在目不斜視地看著魚貫而入的巨賈豪客。

小二回頭瞟了他一眼，繼而衝著地上吐了口唾沫，一邊辱罵一邊用手勢哄攆這位老者。老者默然向後挪動腳步，目光凝滯的注視著酒樓。小二用手戳了他一下，又轉身迎候客人去了。

這時一個身著翡翠金絲袍，頭戴煙墩帽的公子，手提一隻鳥籠，踱著方步向酒樓走去。小二滿臉堆笑，連連向其彎腰施禮。公子“哼”了一聲，從袖中摸出一個銀錠，甩在了他的身上。公子的後面跟著一個身形清瘦，尖嘴猴腮的僕從。僕從手裡拎著山餚野蔌，他走到小二的身旁說道：“你把這個給我拿到廚房去，告訴廚子們熬燉一鍋好湯，要小火慢煨。記住，這可是大把銀子買來的益氣養血的食材，你們要是燉壞了，小心我拆了你的店。”

小二伸手接過食材，嬉皮笑臉地答應著。先前一直在角落窺視的老者，突然閃身而過，他的步伐飄然靈動，有著與他的年齡極不相稱的矯捷。小二和僕從只看到人影在眼前虛晃一下，隨即又倏然消失了。待他們緩過神來，手中的野味佳珍早就不翼而飛了。

僕從連連喝罵、小二也趨聲高喊，不一會兒酒樓之中衝出來十幾名幫僕。小二把手一揮，即令幫僕們追趕老者。圍觀人群有看熱鬧不嫌事大的，其中一人向小二指示老者逃跑的方向，小二等人夾風捲雲一般窮追不捨。

老者疾行一陣，中氣已感續接不上，加上小二率眾步履趨近，他在驚慌失措之餘，竟然跑到了死衚衕裡。小二手裡火鏟將老者趕到巷子深處，老者心情絕望到了極致，他真有上天無路，入地無門的感覺。小二近前一抓，將他提拎起來帶回了酒樓。

僕從見小二將賊人捉了回來，他二話不說，走上前去雙手左右開弓，給了老者兩個耳光。一邊打，一邊惡語相加。老者臨眾受辱，雙手抓住僕從的胳膊，使了一招懷中攬月，就勢將僕從摔了出去。僕從仰躺在地，捂著青灰瘀腫的臉，耍起潑來。

先前進入酒樓的公子，聞聽了外面的吵嚷聲後，立刻轉了回去。他在擁擠的人群外大喊了一聲，驚悸的百姓讓出了一條路。公子來到老者的身邊，抬腳就往他的心窩踹去。老者雙手抓住他的腳，使了一招金牛撞門，用肩肘在公子的小腹上撞了一下。

公子捂著肚子癱坐在地，小二見狀，面帶陰沉的走到老者的面前，他呲著尖牙對老者說道：“這下你可攤上大事了，竟敢打兵部劉尚書的公子。”他的話音剛落，

一彪快騎自街口衝了過來。公子看到家將趕來，他的臉上立刻佈滿了陰鬱的愁雲，

公子指著老者對家將說道：“就是這個老不死的，搶了我的食材，還動手打了我。”

校尉一聽公子的訴苦，他翻身下馬，手擎馬鞭抽打了老者幾鞭。此時老者受辱，眼中卻沒有了乖戾之氣，他的臉上堆砌出一股諂媚的笑容。

校尉看到老者的媚顏酥骨，臉上變的更加暴怒，他照著老者的腰眼踹了一腳。隨後他喝令身邊的兵士把老者綁縛押走。老者立刻雙膝癱軟，他不顧眾目睽睽，連連向公子磕頭。

劉公子並非善男信女，老者令他當眾蒙羞，他豈肯善罷甘休。家將把他攙扶起來後，劉公子歪頭斜眼的在老者的身後轉了一圈。他惡言狠語地對老者說道：“剛才你那囂張得意的勁哪去了？老東西，想讓本公子就此罷手，簡直是做夢。我要把你送到府衙，讓陳知府判你個流放大罪。”

老者五體投地，磕頭猶如搗蒜，他告訴劉公子，自己是巨鯨幫幫主趙卓龍。劉公子一聽他的話，登時怪眼亂翻。他對旁觀熱鬧的百姓說道：“原來此人是草莽流寇，難怪如此專橫兇狠。如今他被本公子所擒獲，也給地方上除了一個大害。”

趙卓龍哪曾料想，巨鯨幫在外人的眼中是這樣的一文不名。他本想自抬身價，求得劉公子網開一面，卻不想機關算盡，反落個身陷囹圄。

劉公子命軍士將趙卓龍綁縛馬後遊街羞辱一番後，直接將他推入了知府衙門。柳捕頭見劉公子親臨，滿臉陪笑，劉公子並不買他的賬。他在府衙橫衝直撞，如入無人之境一般。他的大吵大鬧，令柳捕頭心驚膽戰。柳捕頭用顫抖的語調告訴劉公子，陳大人正在接見貴客。

柳捕頭話音剛落，劉公子上前抓住他的衣襟，他張眉厲目地對柳捕頭說道：“你是不是狗眼看人低？告訴你，本公子就是貴客。”說罷，他將柳捕頭向前一推，讓他頭前引路去見知府。

柳捕頭一副苦瓜相，無奈地將劉公子引入內堂。陳知府見柳捕頭沒有得到自己的允許，就擅自闖了進來。他正要爆發雷霆之怒的時候，看到了柳捕頭身後的劉公子。陳知府立刻變的和顏悅色起來，他詢問了劉公子的來意後，示意他在堂外稍等，轉身他又走入內堂，向裡面一位身著黑衣的人俯耳密語了幾句。

陳知府將劉公子請進了內堂，又命令柳捕頭看管好人犯，柳捕頭點頭允諾，押著趙卓龍出去了。劉公子細細端詳黑衣人的相貌，其人長的鷹眉倒豎，狼眼環睜，

細挑的一字眉淡漠如煙，慘白的蛾臉毫無生氣，整個人看起來猶如冰冷的石雕。

黑衣人看到劉公子注視自己，他的頭機械地扭轉了一下，深邃的眼神之中透射出一道寒光。劉公子與他目光相接，頓時感到了脊背陣陣發涼。黑衣人犀利的眼神彷彿直入他的身體，窺探他的內心。劉公子嘴角微蹙，臉上擠出一絲慘笑。黑衣人雙臂向懷中一攏，慢慢地閉上了眼睛。

只在須臾之間，劉公子便感受到了一種無形的壓迫感。他抹了抹額頭滲出的汗滴，默不作聲的閃到了一旁。陳知府交辦了差事後，邁著輕盈的腳步回到了內堂，

他見屋內鴉雀無聲，立時面帶微笑地說道：“劉公子，你來的正好，我給你介紹一下眼前的這位大人。”

劉公子跟著陳知府來到黑衣人的面前，陳知府為其引薦道：“這位就是九千歲的愛將，錦衣衛副指使曹欽程大人。”劉公子不停地點頭哈腰，陳知府從旁對曹欽程極盡阿諛逢迎之詞。然而不論二人如何恭維巴結，曹欽程的面部表情依然如故。曹欽程的狂傲，讓二人陷入尷尬的境地，他們不知道找出什麼話題，打破此刻的沉默。

過了一會兒之後，曹欽程又慢慢地睜眼，他用生硬的口吻說道：“陳知府，我讓你查訪的人，你要細細給我留意。發現他的蹤跡之後，立刻向我稟告。”陳知府不停地點著頭。曹欽程撇了他一眼，正要轉身離去。劉公子不知哪裡來的膽量，他衝著曹欽程的背影喊了一聲。

曹欽程駐足回望，劉公子再次見到他那張峻冷的面孔時，真想給自己一個耳光。

這次曹欽程首先開口，他的嘴裡冷冷地蹦出三個字“什麼事？”

劉公子陪著笑臉，用諂諛的話語告訴曹欽程，如果有什麼需要他效勞的地方，可以儘管開口。曹欽程漠然的點了點頭，他告訴劉公子，自己正在尋找一個名叫趙卓龍的人。

“趙卓龍？”劉公子的臉上現出驚愕之態，曹欽程見他聽到“趙卓龍”的名字，反應非常強烈，便向他追問，是否認識此人。

劉公子不敢隱瞞，他把在望江樓門前遭遇老者劫掠的事情原原本本地向曹欽程講述了一遍。曹欽程聽了之後，得知劉公子已經將人犯押解府衙，他立刻知會陳知府把人犯帶到他的面前。

陳知府讓柳捕頭將人犯帶進內堂，曹欽程細看之下，果然是趙卓龍。曹欽程拍桌砸案，厲聲叱問趙卓龍。趙卓龍雙膝跪地，面對怒不可遏的曹欽程，他心中的慌懼與委屈交疊一起，聲竭力弱的語氣將巨鯨幫的變故如實地講了出來。

曹欽程大罵趙卓龍愚蠢，他的怒火並沒有因為滔滔不絕的惡語而減弱，色厲內荏的趙卓龍，徒增他的懊惱。他讓陳知府將趙卓龍打入大牢，按律法嚴查究辦。

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柳捕頭將趙卓龍押走之後，曹欽程順手將桌案上的茶杯擲了個粉碎。他惡狠狠地說道：“馬萬里這個賊首真是陰魂不散，上次在太湖讓他僥倖脫逃，如今公然與本使作對，簡直是活得不耐煩了。我此番必當親赴太湖圍剿，將馬萬里、於三、楊存義，縊死然後梟首，方洩我心頭之恨。”

“正是怒從心頭起，惡向膽邊生。”曹欽程又要派軍圍剿巨鯨幫，剛剛死裡逃生的楊存義，又要經歷一場劫難了。（未完待續）