除夕。
太子府。
“阿澤，”福元圓幫秦澤穿著衣服，“一會兒進宮，帶不帶康哥兒和寧姐兒？”
兩個小娃娃已經快三個月大，因為是早產的孩子，看著身形比普通三個月大的娃娃要小一些。
但兩個娃兒在仔細周全的照料下卻長得很好，康哥兒看著文文靜靜，小眼睛總是好奇地四處打量，他最喜歡地就是看著寧姐兒。
寧姐兒比康哥兒鬧騰多了，除了吃喝睡，經常拳打腳踢，不時會推到躺在她旁邊的康哥兒，康哥兒卻是不惱，有時還會咯咯地笑。
兩個孩子健康成長，是秦澤夫妻最高興的事。
針對除夕夜要不要帶娃進宮的事，夫妻倆卻是猶豫了很久還定不下來。
單看兩個娃兒的身體情況，進趟宮應該不礙事。
今兒又正好是除夕夜，按說也該帶進宮給慶元帝和皇后看看。
畢竟出生到現在，慶元帝還沒瞧過兩位小皇孫呢。
只是，福元圓也有擔憂：“夜裡天寒地凍的，我擔心娃兒第一次出門，在外頭待那麼久怕是會不適應。”
秦澤明白媳婦的憂慮。
他們聽從郄神醫的吩咐，兩個娃兒出生到現在就沒有離開過屋子，突然送進宮，對娃兒來說確實是很大的挑戰。
“要不夜裡還是不帶進宮罷，”秦澤想了想，“等明天白日裡，咱們再帶進宮給父皇母後拜年。”
夫妻商量妥當，就相攜進了宮。
“離宮宴時候尚早，”福元圓對秦澤道，“我先去母后那邊請安。”
到了坤寧宮，眾嬪妃已經聚在皇后身邊，人人打扮得嬌豔喜慶，嘴裡說著好聽的話兒，過年的歡騰氣氛十足。
“皇后娘娘，”福元圓進殿時，正好聽見一個面生的嬪妃開口問道，“咱們可要去慈寧宮？”
她這話一出，整個大殿漸漸靜了下來。
人人都將目光挪到了皇后身上。
按照以往的習慣，眾嬪妃在坤寧宮給皇后請過安後，就由皇后領著一同去慈寧宮給太后請安。
隨後大隊伍才浩浩蕩蕩前往宮宴的大殿。
只是今日太后仍在禁閉中，皇后沒發話要去慈寧宮，就連幾大妃位的娘娘都沒吭聲呢，這小小嬪妃倒是敢問。
一時間那嬪妃附近的嬪妃們都不自覺地往遠處騰了騰位置。
誰也不想跟這愣頭青搭上干係。
皇后慢條斯理地覷那嬪妃一眼，拿起一旁的茶慢悠悠地喝了一口，才紅唇微啟：“按著皇上的意思，待晚些時候姐妹們隨本宮直接去祁文殿參加除夕宮宴。”
“哎呀，”淑妃橫了那嬪妃一眼，笑容可掬地看向福元圓方向，“今日太子妃和楚王妃都來了，咱們皇家就是喜事多，兒媳們接二連三地有了喜訊，為皇室開枝散葉，真是可喜可賀。”
德妃意得志滿地笑著接話：“可不就是？月眉這些日子在府裡害喜，聽說最愛吃酸梅子。”
“民間都說酸兒辣女，魯王妃這胎定然是個兒子了！”有嬪妃恭維道。
德妃笑得開懷，一時大殿裡又充滿了軟語溫聲。
御書房。
慶元帝依舊在看著堆摞在龍案上的奏摺。
梁公公每隔一段時間就會進來添茶倒水，順帶稟報前殿抵達的人員名單。
進宮赴宴的達官勳貴不少，慶元帝卻無需過早前去。
待人到得差不多，離開宴的時間不遠時，他在擺駕祁文殿正好。
是以還有不少時間可以審批未看完的奏摺。
他可是個勤政愛民的好皇帝。
慶元帝呷了口茶：“太子和太子妃可到了？”
梁公公恭敬道：“回皇上，太子和太子妃已經進宮了。”
“兩位小皇孫可有帶來？”
對康哥兒和寧哥兒，慶元帝可是惦記著想見見。
梁公公遲疑片刻：“未曾見太子和太子妃帶兩位小皇孫殿下進宮。”
慶元帝輕“嗯”了一聲，將手上的奏摺放到一旁，抬眼看去：“這倆夫妻倒是真把倆娃兒當眼珠子般疼著，朕記得應該快三個月大了？”
“回皇上，”梁公公心中飛快地計算，“兩位小皇孫殿下再過兩日就滿三個月了。”
慶元帝點頭：“過兩日看也是一樣的。”
御書房又進入一片沉默，慶元帝繼續看著他的奏摺。
梁公公小步退了下去。
過不多久，匆匆回返：“皇上。”
慶元帝正專心看著一個奏摺，並沒有搭理。
梁公公略有心急，又喚了聲：“皇上，奴才有事要稟。”
“說吧。”
慶元帝眼睛抬都沒抬，“什麼事？”
“慈寧宮那邊傳來訊息，”梁公公忙道，“說是太后娘娘微恙。”
“微恙？”慶元帝將手中奏摺放下，“昨日剛有御醫去診過平安脈，不是說太后身體康健嗎？”
“太后娘娘說早起後頭疼，想見見皇上。”
“見朕？”
慶元帝龍目深沉。
太后在這當下要求見他所為何事？
“太后還說若是見不到皇上，今天的宮宴她就不參加了。”梁公公小聲道。
慶元帝蹭地站起身，怒道：“她這是要挾朕！”
慈寧宮中。
緹嬤嬤將太后的話傳了下去，在殿外侯了片刻，擰著眉進了內殿。
“娘娘，您說皇上他會過來嗎？”
太后坐在梳妝鏡前，正由著兩位嬤嬤替她整理妝容，透過銅鏡淡淡一瞥緹嬤嬤：“皇上是純善孝子，哀家頭疼他怎會不過來噓寒問暖？”
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“再說了，今天宮裡宴請百官，可是有著無數眼睛盯著，皇上就更不可能不過來了。”
說完，她屏退了身旁的嬤嬤：“可以了，你們都下去罷，沒有哀家的吩咐，所有下人一概不得進殿。”
兩位嬤嬤恭敬地應是退下。
太后靜靜地看著銅鏡裡早已衰老的容顏。
她就是任著皇上坐著那個本不屬於他的位置，直到年華老去，卻一事未成。
想當年她風華正茂，還敢雷厲風行地對先帝出手，現在老了，反而怯弱了！
要不是她畏首畏尾，說不定寧哥兒早就可以離開那個暗不見天日的地方。
今天，她一定要一嘗多年的夙願。
“阿緹，一切都按照哀家的吩咐準備好了吧？”