秦靖野吩咐完畢，不多一會兒，酒樓的夥計便開始上菜。平氏臉上一陣驚訝，連連擺手道：“錯了錯了，我們沒要別的菜。”花了一百多文已經夠她心疼的了，哪能要這些中看不中吃的菜。

那端菜的夥計笑得十分殷勤：“這位夫人，這些菜是一位公子請你們的。”

“什麼？”平氏驚叫出聲，然後下意識的四處打量著，看有沒有認識的人。宜竹往樓上看去，卻什麼也沒看到。她想了一會兒，自己並沒有多少熟悉的人。難道是……

平氏非要追問請客的人的姓名。夥計一臉為難，他已經受了囑託不能說出對方的名姓。

宜竹笑著試探道：“好了，你把菜放下吧，請代我謝謝鄭公子。”她想來想去，很有可能是鄭靖北在此。

那夥計微微一怔，不置可否，微哈著腰恭敬地退下了。宜竹錯會了他的意思，以為自己猜對了。

接著其他幾道菜也陸續端了上來，跑堂每上一菜必要唱菜名：釀金錢髮菜、乳釀魚、國色天香凌飛翅（貴妃雞翅)、神仙鴨、躍龍門（大鯉魚）……足足上了八道菜。

平氏驚訝得合不攏嘴，宜蘭也跟她差不多。楊鎮伊不自覺地吞著口水，用貪婪的目光看著這些他平常只聞其名不見其影的名菜，暗自慶幸方才吃得不多。

“我的老天，咱們交了好運了。”平氏壓低聲音呼道：“竹兒，那位鄭公子八成是看上你了。啊哈，這回真來對了。”

宜竹不欲跟母親爭辯，心中暗暗想著，自己有機會要報答鄭靖北的好意。

一家人激動了一會兒，終於開吃了。吃飯時，平氏又悄聲囑咐宜竹吃相要文雅，說不定鄭公子躲在暗處偷看她。

上完菜後，那個夥計趁著給樓上雅間上茶時，很善解人意地向秦靖野稟報了事情的經過，當秦靖野聽到宜竹猜測請客的人是鄭靖北時，心裡有一種說不出的滋味。為什麼她第一個就想到他呢？她難道忘了自己是為誰而來嗎？

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秦靖野像往常一樣神情冷肅、落落寡歡。鄭靖北跟這幫朋友說得十分開心，他一心想把秦靖野拉入到談話圈子裡：“二哥，你別幹坐著，過來跟大夥說幾句嘛。”秦靖野心不在焉地說了幾句敷衍過去繼續沉默。

眾人高談闊論了一會兒，秦靖野便示意鄭靖北要回去。可能是他的性格強勢慣了，一般情況下，鄭靖北都難以拒絕，他用略帶歉意的目光看了幾個朋友一眼，眾人也無異議，他們一齊起身下樓。鄭靖北結帳時才發現秦靖野已經付過了，不過，他對這樁小事倒也沒放在心上，付之一笑就過去了。

秦靖野慢慢悠悠地下樓，他以為他的出現必然會引起某人的驚喜和行動。他必須端起架子，以免加深她的誤會。不過，他敢肯定以後像這樣的事應該還有很多。

令秦靖野詫異的是，他只看到了驚沒看到喜。

楊宜竹一直在盯著樓梯的動靜，很快就發現了鄭靖北他們這幫人。

鄭靖北一臉驚喜地招呼道：“楊夫人，楊姑娘，真巧啊，你們也在這兒？”

平氏暗自發笑，心道，這小子挺會裝的。鄭靖北大約十五六歲，生得清俊挺拔，氣度不凡，最主要的是他不但家家世好，脾氣也謙和、溫厚。絕不像某些人那樣盛氣凌人，讓人瞧著都呼吸不暢。平氏越看越喜歡。楊宜竹覺得母親的目光太過灼熱，感到有些難為情，她忙笑著轉移話題，又問候了鄭靜婉幾句。他們在這兒攀談，秦靖野的心中卻泛起了波瀾：她表面上倒挺鎮定自若，竟連他都看不出蛛絲馬跡來。一般而言，女子的情緒總是外露的，她能這麼剋制顯然是下了深功夫……

秦靖野還沒腦補完畢，便被一陣爽朗豪邁的笑聲給打斷了：“靖野靖北，你們兄弟倆也在這兒。真是太巧了。哈哈。”

鄭靖北和秦靖野一起轉過臉恭敬地叫了聲：“老師。”

楊家竹盯著這位身著大袖寬袍，神態灑脫，氣質飄逸出塵的中年男子，暗暗和打聽來的訊息比對。這位就是她要等的酒仙―李清仙！楊宜竹的眼中倏忽閃出一絲奇異的亮光。旁人並未發現，但秦靖野卻看得分明，他的眉頭微微一皺，這種目光不是剛才見到自己時應該有的嗎？他循著她的目光看去，發現她的視線落在了李清仙身上。他不禁又詫異又費解。如果李清仙再年輕些，他大概會懷疑宜竹換了目標。

宜竹想跟這位李清仙說話，但又插不上嘴。不過還好，她早有對策，她趁著眾人說話時，假裝去打桌上的包袱，結果“一不小心”滑了手，一隻棕紅色的陶罐滾落出來，“啪”地一聲摔得四分五裂。清脆的碎裂聲引起了在場所有人的注意。

平氏本來就有些局促不安，一看女兒又這麼冒失，不禁心中大急。楊鎮伊更急，他們本來是來賣酒的，這樣完了。

接著，眾人便聞到了一股奇異的酒香。李清仙先是一怔，接著大步走了過來。

他的臉上帶著明朗的笑意指著地上的碎片問道：“這位姑娘，你摔碎的是什麼酒？”

楊宜竹平復了一下激動的心情，向李清仙微微一福，坦然自若地答道：“這是小女子自釀的酒，本來是拿來自飲的，誰知此地不讓自帶酒水。方才聽到諸位大人談哇不俗，聽得忘情，一時失手打碎了灑壇，讓先生受驚了，小女子在此致歉。”

李清仙見她舉止落落大方，神色不卑不亢，很是有些讚賞，態度十分和悅地擺手道：“無妨無妨。”

楊宜竹見好就收，話不多說，向眾人一施禮，拉著母親和姐姐便告辭離開。

走出酒樓的門首，楊鎮伊終於忍不住開口詢問：“宜竹，你不是說要賣酒嗎？怎麼就這麼走了？”

宜竹神秘地笑笑：“那些讀書人都是清高之人，別開口買啊賣呀的，人家嫌俗，咱們什麼也不用說，他若有心肯定能打聽咱們，反正有人認識我。”

楊宜竹離開後，秦靖野越想越不對勁。他招招手故作漫不經心地問收拾盤蝶的夥計：“方才那這家人可向你打聽過什麼人的行蹤？”

夥計恭敬地哈哈腰，撓撓頭，想了片刻，道：“哦，小的記起來了，那位綠衣姑娘向我打聽過李大人的行蹤。”

“你沒聽錯？”

“當然，保證沒錯。”

這話猶如一碗冷水澆下，秦靖面沉似水，一語不發。夥計小心翼翼地察言觀色，再三回想自己的話，他真的並無得罪他之處，這人怎麼變了臉色。一時之間，他不禁有些驚惶無措，他惹不起躲得起，於是他藉著收碗的功夫悄悄地溜了。

回來的路上，鄭靖北滔滔不絕的說話，秦靖野一直沉默不語。

他腦海裡想的卻是：她竟然不是在等自己！

……

楊宜竹當然並不知道秦靖野的番心理活動，更不知道對方還管了她的飯。她回家後，又對釀酒的工具進行了一次改造。這次釀出來的酒比上回的純度又提了不少。不知道是不是因為糧食是原生態的緣故，這酒喝起來味道十分醇正，有一種穀物的清香。接著她根據大秦人的口味進行了一些調整和改進。做完這一切，她挑選了幾壇最好的酒，讓楊鎮伊送給了鄭靖北做為謝儀。

鄭靖北自是十分高興，不過他的堂哥秦靖野十分不悅。他甚至還旁敲側擊地問門衛有沒有傳錯話。對方篤定地回答說沒有傳錯。

又過了幾日，李清仙果然派了家僕來楊家買酒。自此以後，“曲江春”慢慢地有了名氣，宜竹把酒進行分成高檔酒和中檔酒售賣。她如今經過數月摸索，已經掌握住其中訣竅，釀出的酒愈發香醇幹冽，進帳自然也越來越多。但是，問題很快就出現了，她個人力量有限，而且她家場地太小，只能小規模的釀酒，隨著銷量的增加，供貨很是吃力。宜竹和大伯一商量，最後決定限量賣。

令他意想不到的是，楊明成因為送酒討得了堂哥楊明忠的歡心，對方難得撥冗見他一面，言談之下，對楊明成很是欣賞。並親口允諾說，以後有了空缺會考慮他。接著二堂伯楊明利的女兒宜芳宜薇也邀請了宜竹姐妹倆去楊府賞花，雖然過程並不太愉悅，但結果已經夠平氏炫耀得了。

楊明成自以為升遷在望，興奮得像醉了酒似的，飄飄然回了家，對妻子兒女大談特談今日之事。

這下平氏有了兩大可供販賣的喜事，沒過多久，街坊鄰居們都知道了他們家吃過望江樓的八道招牌菜，楊明成也快升官了。

時間飛逝，人們熬過了炎炎夏日，終於迎來了天高氣爽的秋天。一入秋，平氏就開始為兩個女兒裁製新衣。因為一年一度的重陽佳節要到了。這一日朝廷會賜宴百官，長安城的人們也多半會傾家而出，去樂遊原登高覽勝。