到了重陽這日，平氏親自上陣把兩個兒女打扮得花枝招展、別有韻致。她自己也換上了最好的衣裳――兩年前去楊府見楊老太太時添的新衣。宜竹看著母親的模樣不禁暗自感慨，這個母親雖然愛貪小便宜愛炫耀，可她對兒女丈夫真沒得說。家裡一有了餘錢，她就先想著給兩個女兒添新衣買首飾，其次是丈夫再次是兩個兒子，最後才輪到她自己。她年輕時就愛美，因此對京城時興的各種妝飾衣裳十分敏感，雖說不上是瞭如指掌，但在街坊鄰居中也算是頗有獨家見解。可惜這些見解，她很少用在裝扮自己身上。

宜竹感慨完畢，又怕父親和哥哥等急了，趕緊給自己畫了個淡妝。她沒有像時下女子那樣抹畫粉點面靨，她只是搽了一點粉，抹了胭脂就算完事。宜竹這時有些明白這個時代的人為什麼喜歡大臉的女人了，因為這麼多種類的妝容，若是臉小了，根本鋪展不開。就像小門面擺多了貨物一樣，顯得太過侷促。她的姐姐宜蘭就有這種嫌疑，宜竹試著委婉的提了建議，結果，她意料之中的被鄙視了。好吧，她只好閉口不言。她寧願得罪哥哥和弟弟也不敢得罪姐姐。

宜蘭攬鏡自照，對今日的妝容十分滿意。只是當她看到宜竹的模樣時，不禁又有些洩氣。她再低頭瞧瞧自己那微微隆起的胸脯，默默搖了搖頭。不過，她很快就振作起來，為了這次郊遊，她還特意準備了一打帕子。

平氏推門進來，瞥了一眼大女兒，用一副過來人的口吻囑咐道：“宜蘭，你那帕子可別亂扔，一定得瞧準了才能扔。我當年扔出一條帕子，結果被你爹誤撿到了，結果你們也看到了，――嫁了這麼一個窮鬼……”宜竹抿嘴輕笑，母親又在兜售她的經驗了。

宜蘭雙眸熠熠閃光，一副躍躍欲試的神情。

母女三人花了半個多時辰才打扮好，楊鎮伊早已等得焦急，嘴裡直嘀咕女人太麻煩。

過了一會兒，大伯一家也來了。祖母趙氏怕擠沒來，楊鎮飛昨天到大姑家串親去了。今日去的就他們八個人。兩家人聚齊後，馬車便開始向樂遊原馳去。樂遊原在曲江北面的狹長高原上，其地居京城最高處，四望寬敞。東接秀麗的驪山，西臨巍峨的雁塔，南可俯瞰曲江，北能偷覷皇宮。這個時候的樂遊原的植被還沒遭到破壞，周圍林木蓊鬱，水肥草美，空氣清新溼潤。每到三月上巳節和九月重陽。長安城中的人們便攜親帶友，帶上美食佳釀，欣然出遊。這個時期也是許多青年男女的幽會之期。大秦的女子有一定程度的婚姻自主權，她們可以在家世和階級所允許的範圍內選擇丈夫。雖然最後還是要經過雙方父母的稽核，但畢竟比完全的盲婚啞嫁強多了。這在宜竹看來，也是“不幸中的萬幸”。

宜竹身佩茱萸緊緊跟著兄姐，在擁擠的人群中穿行。至於平氏等人，他們只轉了一會便找了個空地鋪上青氈歇息去了。

楊鎮伊帶著妹妹們來到樂遊原的最高處，眾人四處張望，尋找著自己的感興趣的地方。宜竹迎著微涼的秋風，登高遠眺，頓覺心曠神怡。真可謂是“爽氣朝來萬里清，憑高一望九秋輕。”宜竹覺得在這裡多消磨一會兒就挺不錯。但其他幾人並不贊同。宜蘭感興趣的是那些鮮衣怒馬的青年才俊，楊鎮伊則一心惦記著去找狐朋狗友一起看面容妖媚身姿柔軟的胡女跳柘枝舞和胡旋舞。宜竹想一邊看景一邊聽那些才子們吟詩，宜梅性格溫順，怎麼樣都行，宜菊則是寸步不離姐姐。

五個人最終分成了三撥，宜梅和宜菊被宜蘭拽走了，楊鎮伊迫不及待地找朋友去了。宜竹一個人漫無目的、逍遙自在的在人群中游走，遇到感興趣的就停下來看看聽聽。

另一邊，秦靖野和鄭靖北帶著兩個小廝也來到了樂遊原。鄭靖北性喜熱鬧，對什麼都是興致勃勃。秦靖野則以巡視者的氣勢冷眼睨著眾人，他繃著臉打量著過往的行人，既狀似漫無目的又似有所覓。弄到最後，連鄭靖北也覺察出不對勁來了，他殷勤熱情地問道：“二哥，你可是在尋誰？我幫你一起找。”

秦靖野臉上流露出一絲十分隱晦的不自在，他欲蓋彌彰地解釋：“我誰也不尋，我只是怕遇到那些尋我的人。”

鄭靖北：“……”這話聽上去怎麼那麼彆扭呢？不過，他自認為是個厚道人，一般不戳穿別人無傷大雅的謊言。

鄭靖北和秦靖野兩人志趣不同，再加上遊人摩肩接踵，擁擠不堪，秦靖野很輕易地就和鄭靖北及幾個隨從“走散”了。

他那深邃銳利的目光在打扮得花枝招展的仕女們身上掃過，有不少懷春少女誤解了他眸中的含義，有大膽些的姑娘還含羞帶臊地飄出了一條散發著餘香的帕子。秦靖野視而不見，昂然走過。那些香帕最終被專門撿帕子的農夫撿去了。

秦靖野走著走著，腳步猛然停了下來，犀利的目光射向前方某處，――楊宜竹正迎面向他走來。經過上次的事，他已經不敢肯定她是不是在找自己。――不過，他認為也不大可能是別人。

今日的她顯然精心打扮了一番：她下系簇新的五幅石榴裙，行走間，裙裾隨風擺動著層層褶皺，就像霞光照耀下的波光粼粼的水面。她上著雪白抹胸和素色半臂，那抹胸太低了！（聖上真該再下一次詔，不準未婚女子穿得暴露）她竟露出白嫩的半邊胸脯，十分……動盪人心。渾圓的肩頭上隨意披著一條紅綃披帛。奇髻高聳，兩彎蛾眉下一雙光彩奪人的秀目，兩頰豐滿粉嫩，身體纖適度，步態灑落輕快。秦靖野事無巨細、一處不露地打量著她，那目光看得又深又狠。

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很快他就發現，不但他在看，別的男人也在看。秦靖野的心中沒來由的湧上一股怒氣。他正準備向她走去。恰在這時，有熟人招呼驚喜地招呼他。秦靖野一轉身的功夫，宜竹正好輕快地跑開了――因為她也看到了熟人。

“鄭公子，原來你也在這裡？”宜竹的聲音中透著一股愉悅和明朗。

對方聽到招呼，緩緩轉過身來。

宜竹先是一怔，接著尷尬地笑著致歉道：“抱歉公子，我認錯人了。”

這位男子面帶溫和親切的笑容，溫聲解釋道：“在下也姓鄭，在堂兄弟中行四，楊姑娘可是把我當成了三哥靖北？”

宜竹聽到他的稱呼，不禁再次一愣，這麼說對方竟認識她？她飛快地打量他一眼，只見他身著月白色薄綢長袍，眉目俊俏，明眸光閃，身量頎長清瘦又充滿著精魄。整個人給人一種溫文爾雅、風流倜儻的感覺。再仔細一看，他和鄭靖北果然有三分相像，但又比他多了幾分憂鬱和孤高的氣質。

楊宜竹心中隱隱明白這人是誰了。當年武安郡主的前夫鄭雲卿有京城第一公子的美稱，鄭家的這一代中雖無人能及鄭雲卿，但人人都有一副令不少閨中少女痴迷的好相貌。鄭家嫡支共有四子，大公子鄭靖朝外放為官，二公子便是秦靖野，鄭靖北行三，鄭四公子就是鄭靖朗。有人說他是鄭家兄弟中最像鄭雲卿的人。

“原來是鄭四公子。”楊宜竹微微一笑，福了一福。

鄭靖朗溫和地注視著楊宜竹，主動為她釋疑：“楊姑娘很疑惑在下為什麼認得你吧？――那還是今年四月的事了，那時姑娘和小妹靜婉在別莊踢蹴鞠，在下其實也在場。”

宜竹臉上流露出驚詫的神情，她記得當時並沒看到他。

鄭靖朗揚揚嘴角，自嘲道：“我當時要避開一個人，所以不便在場。”說到這裡，他戛然而止，突然朝宜竹拱手道：“抱歉楊姑娘，我有事先走一步，改日再敘。”

宜竹頷首微笑，她再轉身時，卻發現宜蘭宜梅宜菊三個在秦靖野和鄭靖北和幾個小廝的簇擁下正向她走來。宜蘭的髮髻有些凌亂，神色既憤然又有些嬌羞。宜竹一時拿不住姐姐是怎麼了？她抬步上前打了招呼，然後向宜梅投去了詢問的目光。宜梅簡略地解釋了事情的經過，原來宜梅不小心“弄丟”了一隻手帕，結果被一個登徒子撿到了，那人糾纏不休出言不遜。宜梅性子急躁，就罵了對方幾句。結果惹怒了對方，幾欲對她動手。宜蘭十人分焦急，大聲呼喊父母哥哥，無奈隔著人山人海，她是徒勞無功。幸虧鄭靖北他們及時出現為宜蘭解了圍。

“那個人呢？”宜竹帶著微微的怒意問道。

秦靖野深深地凝視著宜竹，言簡意賅地接道：“送衙門了。”

宜竹如蜻蜓點水一般、目光平且淺地回望了秦靖野一眼，他今日身穿硃色團花羅袍，腰束玉帶，帶上跨著一把短劍。裝束簡約，整個人仍是那種威儀儼然、不苟言笑的嚴肅模樣。拜他所賜，她一般不敢讓目光在他身上多做停留，以免他產生不必要的誤會。不過，宜竹詭異察覺到對方的目光中似乎有探究和掙扎之意。她既驚訝又不解，但又不好冒然相問。

她不得已只好將目光投向別處，她這時發現了一個奇怪的一幕：鄭靖北溫和而殷勤地注視著堂姐宜梅，神色飛揚地和她說著話，而宜蘭卻是嬌羞萬分地覷著鄭靖北。這是什麼情況？

顯然，這種情況不但她注意到了，秦靖野也看到了。

他往她走近一步，臉上浮著一絲極淡卻又極複雜的笑意：“我不得不來告訴你，請恕我直言，我堂弟的親事已有眉目，對方是他母親密友的女兒。”

宜竹立即接道：“我堂姐也有婚約在身，你無須擔心。”

秦靖野臉上的笑意略加深了些：“我不擔心你的堂姐，我擔心的是令姐。――今日她的帕子已經丟擲了不少。”

宜竹心頭不由得湧上一股惱意，既為宜蘭的不雅舉止又為秦靖野毫不留情的揭穿。

雖然她明白這完全符合姐姐的一慣作法，但嘴上仍強硬回答：“秦公子一向喜歡以最大的惡意來揣測別人。她的帕子也許只是被風吹走了也不定。”

秦靖野不語，而是側頭凝視著她。突然問道：“那麼，你也是被風吹到了別人面前嗎？”

楊宜竹徹底愣住了，這話怎麼聽上去那麼讓人浮想聯翩？

話一出口，秦靖野驀地意識到不妥，他急忙正色補救道：“請別誤會，我只是看不慣你們這種……做法。”

宜竹像會變臉似的，神色迅速回覆平靜，她俏皮地笑了笑，嘆了口氣，用慶幸的口吻道：“幸虧你沒別的意思，――否則我還得費心打消你的念頭。”

秦靖野：“……”

楊宜竹帶著勝利的笑容看著他，靜靜地等著他變臉、憤怒。

秦靖野果然不負她望，臉沉得像陰天似的，氣得拂袖離去。鄭靖北也被無辜株連，不得不跟著他一起離開。他擔心幾個女孩再遇到類似方才的事，臨走時還留下了兩個小廝護送她們到家人那裡。