遙想玄奘西行，不避艱辛，過三十佛國，最終在天竺國取得真經，來去凡幾十年。去時太宗尚青蔥，歸來兩人已是暮年。

趙烈想，如果這個民族，有學佛求道人的一半精神，便是大高加索山脈，也不在話下，何況是天下大勢？但是天下紛紛擾擾的大勢，哪能一個人努力便能做到？歸藏容易，歸心難。只有死人，沒有心。

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趙烈騎著馬，走過曾經仰望過的佛寺，經過那些不曾停留過的人家。東益州的高門大戶並不多，但是每有一個，都會藏著一個外慧秀中的女子，她端坐在閨房之中，靜靜守候著她一生的期待。

那半掩的門牆下，紙鳶緩緩飛過蒼穹，也飛過了門外騎馬的長安少年的心。曾經真摯的心，忽然變得渾濁。少年已經不再是少年，卻始終有個待嫁閨閣的少女懷著春心，懷怨著春色不懂人事。

那掉落在牆外的紙鳶孤零零的，少年去撿拾，抬頭卻看不見究竟是誰掉落的美。上面畫著嬋娟與鴛鴦的水墨，彷彿代表著女子所有的夢，都寄託在空中任意漂流的自由之中。

少年卻始終不知道該將那紙鳶還給誰，卻見衣著荷葉，身如荷花的女子，悄然出現在半掩的高門之後，嬌羞地望著少年。

當那一抹芳香，徹底脫離少年的手，也徹底離斷了年少的夢。唯有女子紅著臉蛋兒，轉身留下的悠然的美，綻放著空氣中的暗香……

少年帶著長長的隊伍，緩緩經過她家的官道，她卻始終不知這是什麼隊伍。眼中只有一個少年的身影，短短的思緒，或許已經成了千年的戀想？最後在閒散的春風中，慵懶了心，情緒消失不見，再也沒能回來。

……

蕭葉若見了前來報信的騎兵，便早早出門，等待在村口的小路上，坐在馬車裡，靜靜等待著最愛的男子，載著她的嫁妝，回到他的家裡。

一切，忽然又回到了她最初的真摯，她眼裡的狂熱和心裡的期待完全在臉上映現，彷彿又回到了初嫁的那一天，又回到了愛上趙烈的那一秒。她細嫩的手指捻著自己的衣裳，頭上的彩飾與金簪搖搖晃晃的，幾乎因為心中的激動，將它們排斥出自己的秀美黑絲之外。

採兒和蓮妹在外邊蹦蹦跳跳的，很是興奮。她們的眼中，似乎包含了太多的不同。蓮妹自不必說，其實她的性格，蕭葉若還沒摸透。但是採兒性格如此外向靈巧，起初的她對趙烈嚴防死守，大有一副“就算你玷汙了我，也休想碰我家小姐一根汗毛”的架勢。

但是這麼長時間一過，似乎一切都在向趙烈傾斜，可能是因為其樂融融的一家人吹了糖人兒？可能是他的志向遠大下的溫柔？

蕭葉若說不清楚，只是覺得有些事情，潛移默化，根本追究不到根源。

……

趙烈追尋了好久，總算再次回到了自己的家鄉。他看著一年又一年春去秋來的時光，將那曾經的樹葉染的各種各樣，甚至在春天綠色之下，還有秋天尚未變成灰燼的黃

色。

趙烈與徐平約定的那個樹下，似乎也並沒完全枯萎，它上面的綠色，代表著幼年的希望，蓬勃的，可不僅僅是它葉子的數量。

村口的熱鬧，要比任何時候都多，那些閒懶的漢子們也沒像前兩次那樣，就這麼躺在陽光下的石板上，默默地饒有興致地盯著趙烈的一舉一動，甚至揣測那車馬裡，究竟藏著什麼樣的女子。

他們似乎都被趕走了，也可能躲在哪裡。整個村莊見了車馬隊伍，遠遠地瞧著熱鬧，家家戶戶都放下自己生活的瑣碎，歡天喜地地，一輩子都沒見過的盛事。

都在想，無論是哪家的婆姨姑子都在想象，除了徐家，還有哪個家族夠得上這個等級，請得起這麼浩蕩的隊伍？

那些軍士見了村莊，便等著吃酒水，奈何自家隊主不肯，非要告辭？

哪知蕭葉若在帷幕後邊兒便發了話：“今日有誰算誰，全都是客，今日便駐紮下來，宴請眾人，不醉不歸！”

僮僕丫鬟聽得是自家小姐的聲音，都開心得不得了。蕭葉若還在裡面坐著等著趙烈親自接她出來，她面紗都遮好了，卻等來了兩個小孩子。

掀開簾子的那一刻，蕭葉若都驚呆了。

“妤兒，弟弟，你們怎麼來了？”兩個孩子見了她的第一反應，便是哭，也說不出個話兒來。倒是弄得她有些意外，怎麼全家都跟來了不成？

僮僕們來來回回忙著拉車搬箱子，趙烈讓徐家僮僕引著他們搬去自家宅院，接著便往蕭葉若的車上湊去。

蕭葉若見趙烈挑簾兒，便氣的想踹他。若不是她身邊兩個孩子哭，她非要跳起來錘他一頓。

趙烈則略有尷尬，退也不是，進也不是。眼見蕭葉若怒火中燒，如果不開溜，一會兒一定挨埋怨。

……

蕭葉若一直勸慰趙烈，莫要把事情看的太死，便將全村人都找來，能吃掉幾個錢？胸懷寬廣方才是正道，也許人家吃了你的好也照舊在背後罵你，但是這種恩情放下來，至少他們不敢開口與別人胡謅。

北方吃牛肉是正常的，並不像南方那樣，牛很難養活在崎嶇的山上。一頓下來，便是牛羊就殺了二十多頭，眾人開酒筵席，好不自在。

等到宴席散盡，那幫大兵也告辭往回奔走，已經是傍晚了。曾經辱罵的鄰居也好，那些與人為敵的潑婦也罷。縱然不千恩萬謝，見到趙烈也低眉順眼的，也不再戳著趙烈的鼻子說什麼不孝子孫。

蕭葉若怎麼會與眾人同席？她見了所有她從小到大對她很熟悉的女子，便已經知道這次婚姻的意義，不在於蕭葉若的同意與否，而完全在於趙烈，是否符合他的期待與要求。

世家家族與品級制度會永遠存在，那怕有一天它真的被人們唾棄，並且推倒。但是它會始終存在人們的心底，就像善於蠱惑人心的魑魅魍魎，永遠紮根在那裡。

古人為何講求不開先河？因為有些事情一旦開始了，今後再想

收回，便已經晚了。如同上古之時幾乎人人向善，但是現今世道卻如此混亂一樣。

趙烈的本事符合他的要求，也符合世家大族存在的下一個目標，縱然出身寒門，八百年前，不都是低賤之人嗎？

趙烈並未喝酒，如同前世一般，一次灌了酒，一生都喝不下去了。現在他聞了酒氣還想嘔吐，莫要說什麼喝下去了。

他徑直回了家，一個不足百米方圓的宅院，忽然有了幾百僮僕，這是什麼說法？若沒有徐家那麼大的宅院，這幾百人都要睡在野外。

蕭葉若在家裡忙前忙後地盤點自己的嫁妝，然後輕輕坐在炕上，看著大大小小的箱子發呆。縱然趙烈走進來，她也並未在意。她那蓮花平靴踩在自己那個小箱子上，搖搖晃晃的，一副鄰家女子的模樣，甚是可愛。

“怎麼，不開心嗎？”趙烈坐在她身旁，周圍的丫鬟都退了出去。

“怎麼可能不開心，這是此生第一次正經出嫁，嫁妝比原來足足多了五倍！”蕭葉若眼裡寫滿憂愁，大概其無法安排這麼多的東西吧。

趙烈忽然摟住她，與她對視起來。

蕭葉若皺起鼻子，與趙烈無聲地嘻戲了一會兒，方才說道：“明日在附近買一塊地，我們開始建宅吧！”

趙烈一愣：“我手頭上金銀加起來才幾十斤，便是打發那些兵士，都是用的岳丈的錢。這次建宅再用你的錢……”

蕭葉若說道：“你要看著幾百人露宿野外不成？況且從嫁妝裡明明可以看出來的，阿父對你並不是一般的認同。這些金銀又不會生養下一代，你留著做甚？”

趙烈微微皺眉頭：“我能用的那部分便我先用著，你的，我分文不取。不過……我能用的那部分夠嗎？”

蕭葉若將自己的手支在自己下巴上，想了一想說道：“方才我點了一下，光是金便上千斤。銀錢我還沒數，不過幾千斤也足夠了！”

趙烈：“……”（作者按：古斤與現代斤不同，按漢代制，一斤為250克。）

蕭葉若風情萬種，她的目光中忽然柔順起來：“今日便先如此吧，我吩咐他們在附近住下，明日你去請工匠。”

趙烈點點頭，看了看滿屋沒地下腳的箱子，有些感慨。他方才要將自己衣服裡的信拽出來，忽然覺得有些不合時宜，便猶豫上了。

蕭葉若見他如此動作，以為他久久不碰女子，便無法忍耐，當即便要寬衣解帶。

她有些臉紅，看著外邊兒尚且略有夕陽的天色，輕輕啐道：“數你著急，我等待你這麼久，不也過來了？”

趙烈知道她誤解了，卻沒說破，只是笑嘻嘻地，將屋子關好，摸了摸這溫熱的火炕，便要做下一步動作。

蕭葉若忽然想起什麼，說道：“過幾日便是清明，我們去給爺孃上墳。”

趙烈點點頭，忽然屋內的蠟燭被吹熄了，一切都在一點一點降臨的夜幕之下，變得諱莫如深。