唐老道為許多饑民治好了病，又讓羅蓮珍準備醋、生薑和大蒜發放給饑民，生吃或拌在粥裡吃，災年吃不飽飯，正氣沉降，邪氣抬升，抵抗力衰退，百病侵蝕，多吃生薑、大蒜和醋能扶持正氣。
賽秦瓊聽說唐老道來到北宮，帶領弟兄們親自到山下拜望。唐老道見到賽秦瓊，讓玄靜拿出罐子，賽秦瓊看到罐子立即想到了娘，雙手捧著罐子搖晃幾下，陷入沉思。罐子裡的黃豆不多，他從百秩沖走後，娘開始重新往裡面投黃豆，每一粒都凝結著娘對他的思念。賽秦瓊讓石猴子把它送回清涼寺，臨出門，再三叮囑，要走穩，千萬別摔破了。唐老道問：“罐子裡裝的啥金貴東西，捨不得讓大家看？”賽秦瓊說：“沒啥金貴東西。”唐老道說：“肯定是好東西，你娘讓我捎的時候不說，你也不說，怕貧道搶走了是不是？”小白鶴知道罐子裡是啥東西，眼圈紅了，大架子的娘過得清苦，但還活著，而自己的娘還沒等到享福那一天就走了，他差點掉下眼淚。賽秦瓊說：“老叔，不怕你笑話，裡面只裝的黃豆。”
“讓貧道背恁遠費恁大勁，就帶點黃豆，不是耍弄貧道吧？”
“真是一把黃豆。”
恁大個空罐子只裝一把黃豆，別說唐老道不相信，其他人也不相信。小白鶴走上前說，罐子裡真是黃豆，是大娘思念兒子的信物，一天不見兒子往裡塞一粒黃豆。唐老道恍然大悟，怪不得劉黃氏不說，賽秦瓊也不說，是母子深厚感情的見證。賽秦明白，娘把罐子給兒子，從此不拉兒子的後腿了，讓他一心一意打賴毛。
災民從山上挖野菜回來了，北宮四周熱鬧起來。羅蓮珍把災民組織起來，二十個人一班去挖野菜，採野果，男女分開，老弱搭配，回來後每六個班為一組，輪流劈柴燒火洗菜做飯，災民們一個比一個幹得有勁。堂將們倒落個自在，天天在飯場開局子。門外亂哄哄的，鐵石心看見心裡煩，罵道：“放飯給他們吃，咱圖的啥？那些吃皇糧的烏龜王八蛋咋不管？他奶奶哩，好事都讓他們享了，叫我說，把這些災民統統攆滾蛋，咱又不是官府裡人，為啥救濟他們？”北宮在天柱峰腳下不遠，從上面看得清清楚楚，鐵石心早幾天就不滿意了，他小時候要飯，很多人家把他當狗攆來攆去，串十家八家還要不到一塊饃，這些人倒好，不費勁就有人供吃喝，他心裡忌妒，對手下人發牢騷說，哪天把老子惹急了，把大抬杆、九節雷架上去，把他們都轟跑。
一個堂將進來說，縣城裡有人來請唐老道。那人被帶過來了，頭戴禮帽，身穿黑綢緞，一走三晃盪，盛氣凌人地問：“哪位是唐老道？”小白鶴聽那人說話不恭敬，想發作，見唐老道走上前搭話，不好再說啥。那人傲慢地環視眾人，只有他和玄靜兩人穿道袍，便認定他是唐老道，“哎呀，唐老道，你讓我好找，爬上白茅垛沒見人，跑了好多地方，才聽說你在這裡，我們掌櫃的姨太太病得厲害，讓你去一趟。”
“喔，你們姨太太是誰？”
“別問是誰了，趕快走吧。”
“你們姨太太得的是啥病？”
“說不準，請了五六個先生，越治越厲害，不吃不喝，不省人事，聽說唐老道醫術高明，我們掌櫃的特意打發我來找你。”
“你們掌櫃的在哪兒？”
“沘水縣。”
“貧道剛到北宮，有恁多百姓等我看病，一時離不開呀。”
“咳，管他們幹啥，收拾收拾走吧，我們掌櫃的有錢，只要治好姨太太的病，要多少錢給多少錢。”
“貧道要為錢，早就掙下萬貫家財了，你把貧道看成啥人了？”
“媽的，你太張狂了！”小白鶴再忍不下去了，抬腿狠狠一腳，把那小子踢倒了。鐵石心順手掐著他的脖子，拔出挺子麻利地旋下他的順風子。那小子殺豬一樣號叫，捂住耳朵在地上打滾。“他奶奶哩，不識字摸摸招牌，這是啥地方，敢在這裡逞威風。”那家夥瞅瞅鐵石心，“你，你……”鐵石心對有錢人有股刻骨的仇恨，“咋啦？再看摘你的瓢把子，他奶奶哩，有幾個臭錢不知道你是老幾了！”小白鶴喝斥道，“唐老道也是你叫的嗎？媽的，叫爺！”那家夥連叫幾聲爺，小白鶴讓他跪下來叫，他像馴熟的狗，跪下來叫。唐老道走上前制止，算了，別和他一樣。小白鶴抬起腳，準備把那小子踹出門外，唐老道敏捷地翹起腿壓住小白鶴的腿。小白鶴惡狠狠地說，要不是我爺攔住，媽的，明年的今天就是你的祭日。走狗變成了落水狗，威風不起來了，爬起來往外跑，不提防撞在淮河風懷裡，淮河風抬手給他一巴掌，那家夥摔了個狗吃屎，爬起來就跑。唐老道讓他站住，那家夥乖乖地站住，唐老道問了病人的情況，讓玄靜配出幾包草藥，遞給他說：“不能仗著有倆錢就耍威風，做事不可欺人，欺人就是欺天；禍福無門，唯人自招，記住了吧？”那家夥頭點得像雞啄米，連連叫爺，唐老道和氣地說：“這段時間我在北宮，吃了藥不見好，叫你掌櫃的把姨太太抬到這裡，我給她看病，去吧。”那家夥嚇蒙了，愣在那裡不動。“還不快滾！”賽秦瓊說。雲中蛟說：“哼，小鬼升了城隍——小人得志。”
小白鶴回到山寨以後，極度苦悶，睡了三天，芮天放不知去向，大夥計被鍘了，也沒找到韓秀雯，飛機轟炸死了不少人，不知道她是死是活，賽秦瓊和其他弟兄輪番開導他，近幾天他才稍稍緩過神來，今天來看唐老道，還是賽秦瓊硬把他拉下山的。小白鶴憋了一肚子氣沒處撒，剛才見那個傢伙盛氣凌人的樣子，把滿肚子氣都撒到他身上了。
小白鶴在柴火市心神不定地等候，傍晚要關寨門了，仍不見大夥計和芮天放回來，他不得不出城。回到幹店，他翻來覆去睡不著，迷迷糊糊到天亮，匆忙起床進城。進了寨門聽人說，昨天晚上抓住一個杆子頭目，上午在西關處斬。他心裡咯噔一下，暗想，別是大夥計和芮天放吧。他急匆匆趕到西關，法場前早已人山人海，隱約看見臺子中間那位像大夥計，他不要命地往前擠，想把大夥計救出來。越往前擠人越稠密，離臺子還有百十步時，人群擠成一堵牆，寸步難行，他心急火燎，他使出渾身力氣，兩手如兩把鋒利的斧頭，劈開厚實的人牆，但人牆彷彿沒有邊沿，劈開一層又一層，他累得滿身大汗，離臺子還很遠。突然，聽見一片唏噓聲，抬頭一看，戲臺上大夥計沒有了蹤影，踮起腳尖望望，鍘刀前橫著一個人，滿身鮮紅，他絕望地大叫：“大哥……”天旋地轉，眼前是個黑窟窿，要不是人群夾裹著就栽倒了……嘈雜聲被隆隆的飛機聲淹沒了，他清醒過來時，人群像潰堤的潮水，滿地橫流，他被人流推著往後走。過了一會，稠密人群漸漸稀散，四周響起轟隆隆的爆炸聲，他不要命地往戲臺衝。震耳欲聾的爆炸聲此起彼伏，火光四射，煙霧滾滾，濃烈的焦糊味直往鼻孔裡灌，危險阻擋不住堅定的步伐，他只有一個念頭，早點到大夥計身邊。突然，眼前一片迷濛，濃烈的煙霧遮擋住視線，腳下一軟踏空了，栽進了彈坑裡，他雙手撐地縱身騰翻，跳出彈坑，箭步如飛，跳上臺子，身後響起更猛烈的轟鳴聲，木臺劇烈顫動起來，搖搖欲墜。四周空蕩蕩，大夥計的屍首躺在臺子中央，頭顱滾到一邊，怒目橫眉，他眼前冒出一片金星，幾乎摔倒，定了定神，抱著大夥計痛入骨髓地叫一聲：“大哥！……”他把大夥計的頭顱抱過來，從腰裡解下戰帶，一圈一圈將大夥計纏嚴實實。戰帶六尺長二尺寬，練功時能扎腰，幹活時能搭在肩頭，睡覺時鋪到地上能當席，一般用藍色，但他的戰帶是白色，別人纏在衣服外面，他纏在衣服裡面。戰帶在他手裡也是武器，浸上水，舞動起來就是硬邦邦的木棒。他把大夥計往肩膀上一搭，拼命地跟隨人群往西寨門奔去。
西寨門早已被人流堵死，他飛快地登上寨牆，舉頭一望，城內城外全是人，他解下腰裡的繩子，把大夥計續下去，然後凌空跳下去，消失在人群中。就在縱身跳躍的剎那間，曲靜幽在身後大罵，他沒有聽見。他扛著大夥計來到幹店，拉出馬，飛奔而去。幹店掌櫃對著白馬白衣大叫：那不是你的馬，你還沒給店錢哩。
小白鶴拼命往銅峰急馳，點點滴滴的事在眼前晃動，張口就來的蓮花落似乎響在耳邊，大夥計的身影一會出現在崎嶇的山道、一會站在石頭、一會坐在樹蔭下，敲木棒，唱蓮花落……沉甸甸的屍首隨著馬步飛馳撞擊著他的脊樑，他猛然意識到大夥計離去了……天黑後到達銅峰腳下，他把大夥計放下來，抱到懷裡，痛哭道：“大哥，到家了……”一頭栽下馬不省人事……曹娃從莊外回來，隱約看見白茫茫的東西，他以為是餓昏的災民，背回家就著燈光細看，見是小白鶴，急忙讓老婆香芹舀來一瓢水灌下去。金山來了，小白鶴醒來後，大叫：“大哥！”金山以為是叫賽秦瓊，說大哥在山上，小白鶴徹底清醒了，道出原委，大夥連忙跑到村外，幾隻狼正在撕啃包裹大夥計的戰帶
失去了大夥計和芮天放，聯想到家人和心上人，小白鶴傷心得很，天天躺在床上不出門。這天，賽秦瓊命人把他從床上拉起來，去山下拜望唐老道，他強打精神走下銅峰。唐老道見小白鶴心事重重的樣子，問了賽秦瓊才知道，這天晚上，上山去看望徒孫。
屋裡沒有點燈，小白鶴孤寂地躺在床上，殭屍一般，對師爺的到來有些冷漠。唐老道摸索著點上燈，坐在床邊盯著他看一會，語重心長地說：“林青，我知道你心裡苦，家裡人被賴毛殺害了，師父不在了，好朋友為了你也離開了，這些事擱在誰身上都受不住，我能夠理解你，可是光睡也不是辦法呀，起來活動活動，吃點飯，人是鐵飯是鋼，不吃飯不中，再強硬的身子也經不起折騰呀。”小白鶴緊鎖眉頭，沒有回答。唐老道接著說：“心裡難受別光憋住，憋得時候長了會出毛病哩，說出來好受一些。自己吃飯自己飽，自己罪孽自己了，別人替代不了你，還得靠你自己呀。”小白鶴依然不說一句話。唐老道說：“你看我這一輩子，經過很多大風大浪，九死一生，還是天天樂呵呵，天塌下來我也不擱在心裡，光生悶氣沒用，煩惱天天有，就看你咋對待哩。心是苦的根，身是孽的根，人活在世上難免遇見這樣那樣的煩心事，想開點，往遠處看，煩心事就少了，別光盯著自己的煩惱，比你不幸的人多著哩，你看山下那些災民，吃了上頓沒下頓，說不定哪天就餓死了，他們還強撐著活下去哩。人死不能復生，他們走了，由他們去吧，你要打起精神，以後的路還長著哩。”小白鶴木然地點點頭。唐老道說：“賢人不生氣，生氣是愚人，你師父活著的時候咋教導你的？論說哩，你師父是我的親侄子，他被人害了，我心裡能不難受嗎？難受過後就過去了，我還活著，還得往前奔，光想他啥也別幹了。當爺的送你一句話，生也死之徒，死也生之始。人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死，生死都是人生中的常事……”
小白鶴重複著師爺的話說：“生也死之徒，死也生之始。人之生，氣之聚也，聚則為生，散則為死。爺，我知道了，往遠處想往前看。”
字匠也來看小白鶴了，見唐老道治好了他的心病，讚歎說：“老神仙不光是神醫，還會治心病，要不是你來，他不定得躺幾天哩，山寨裡好多人勸他，勸不醒，你把他勸醒了，多虧你哩。”“他是我的徒孫，不聽我的還聽誰的？”唐老道樂呵呵地說，話鋒一轉問道：“你的跟班是不是叫芮天放？”小白鶴滿腹疑團，“你，你見過他？”唐老道捋捋鬍子，點點頭。
“在哪裡？”
“竹溝。”
“他去竹溝了？”
“不去咋知道芮天放哩？”
“他咋會到那裡了？”
唐老道約略把芮天放的遭遇敘說一遍，小白鶴恍然大悟，聯想到雙勝，不知道天放能不能過慣那裡的清苦生活，“他在那裡咋樣？”唐老道說：“我走時他剛去，看上去興致怪高。”“那裡不是人待的地方，他遲早得餓跑。”不知道啥時候雙勝和賽秦瓊也來了。“吃的是差，還沒饑民們吃的放飯好哩，不過大家的精神頭好，風氣也好。”唐老道不知道雙勝的經歷，道出了真實感受。“別聽他們瞎吹，都是擺樣子給外人看哩。”雙勝大聲說。不少人瞧不起雙勝，他自覺低人一等，暴躁的脾氣收斂不少。賽秦瓊問見沒見到一顆瓤。唐老道說：“沒有，不過聽說了，他還和先前一樣，對人冷冰冰，不喜歡與人結交。”賽秦瓊說：“江山易改本性難移，走到天邊也改不了那脾氣。”小白鶴問：“爺，你見禹殿文了嗎？”唐老道說見到了，他是一個啥隊長，玄靜接過來說，是新四軍第四支隊第八團隊竹溝留守處警衛隊大隊長。唐老道說：“對對，反正貧道說不清楚，這個官名太長太拗嘴了，記不住，禹殿文第一次出門闖蕩，幹得不錯，貧道問他想家不想，他說咋不想哩？要舍小家為大家，等革命成功了，回家多住幾天。你瞅這話說得多有水平，那小子出息了。”
夜深了，唐老道告辭，小白鶴讓他睡下，他堅持要到下元寺住，明天一早為災民看病，賽秦瓊派了十幾個堂將護送師徒二人下山。賽秦瓊沒有回去睡，他坐在石頭上抽菸想心事。大夥計的死讓他很傷心，唱蓮花落的歡笑場面一幕幕浮現在眼前，山寨裡枯燥，杆子們大多脾氣暴烈，沒事幹就添亂子，不容易管束，多虧有小能人說書，大夥計唱蓮花落，給死氣沉沉的山寨裡增添快樂氣氛，杆子鬧事少了，少了很多麻煩。賽秦瓊沒給大夥計安排差使，地位也特殊，不在四梁八柱之列，卻能享受外四梁的待遇，讓他四處轉悠，唱蓮花落，逗大夥開心……他參加朗山會戰，沒死在賴毛手裡，卻死在中國人手裡
鳳凰谷是片好地方，林木茂盛，流水潺潺，往上看懸崖如削，一條瀑布從半山腰飛流直下，宛若白練自天而降，峭壁頂端便是銅峰絕頂，天色晴朗的日子，隱約能看見老龍頭、天橋，老龍頭昂首突出於峭壁之上，天橋凌空飛架，讓人誤以為窺到了天宮。鳳凰谷的名字由來已久。三天門往上，山路更為崎嶇，兩邊萬丈深淵，稍不留心便會粉身碎骨，冒死登頂拜佛的人很多，即便跌落下去也認為是佛祖指引的福地，有人便起了個名字，叫“鳳凰谷”。穿山甲佔領銅峰後，請來陰陽先生看陰宅，先生一隻眼，號稱一目瞭然，看過很多人家的陰宅，家家出了大官，頗有名氣。穿山甲讓一目瞭然為山寨找片風水好的陰宅，埋葬死去的弟兄，也給自己百年後留下棲身之地。一目瞭然在堂將陪同下，天天在銅峰周圍轉悠，半個多月過去了，仍然沒有結果，穿山甲坐不住了，派人催促，一目瞭然回話說，要是找二等陰宅，有好幾處，要是找上等陰宅，還得仔細找。穿山甲不敢催促，好吃好喝供養他，找了兩個多月，再矇騙不下去了才攤牌。穿山甲在一目瞭然的帶領下，來到風水寶地。一目瞭然說，這裡三面靠山，是羅圈椅，中間“旋”出一片平地，前面一條三四步寬的小河，四季流水不斷，從西北流向東南再繞到東北，把平地包裹大半圈，如玉帶，是鳳凰仙境，遇雨聚，遇風散，是風水寶地，地下水位高，溼不了鳳凰翅膀，墳地恰在鳳凰翅膀上，子孫興旺，展翅高飛。穿山甲聽他說得頭頭是道，非常高興，擺酒款待一目瞭然。吃飽喝足後，一目瞭然揹著一摞銀錢下山了，剛出一天門穿山甲派來的弟兄就把他點了，穿山甲說，他娘的，一目瞭然太厲害了，不能讓他給別人找更好的陰宅，壓住自己的運勢。穿山甲在鳳凰谷選出最好的一塊地留給自己，希望子孫旺盛，官運亨通。杆子對一目瞭然的話深信不疑，希望死後埋在這裡，有些犯了杆規被處死的人，臨死前最大的願望就是埋進風水寶地，不過穿山甲一般不同意，怕他們壞了風水。穿山甲讓高人花大價錢選的風水寶地，自己死後卻沒能埋到那裡，賽秦瓊笑話他說，自己還沒走正道，子孫後代咋能走正道？他不把鳳凰谷看得恁神聖，山寨裡死了人，不論誰都可以埋進去。
鳳凰谷陰森恐怖，白天少有人來，晚上鬼火閃爍，成為風景如畫卻又瘮人的地方。
敢於孤身進入鳳凰谷的女人只有四季紅。
賽秦瓊發現四季紅去飯場湊熱鬧，讓她回去，四季紅不願回去。大夫人對丈夫說，四季紅一天到晚在山寨裡要憋瘋，憋壞了肚裡的孩子可不是小事，讓她在這裡散散心也好。賽秦瓊不敢強求，再三叮囑，一定要小心，上山累了歇一會，下山要走穩，千萬不能跌倒，又命人將躺椅摽上兩根竹竿，讓高明帶一群小堂將跟隨二夫人，她想走就讓她走，不想走就抬著她，要是二夫人掉一根毫毛，小心瓢把子！小堂將嚇得出氣不勻，連連答應。大夫人說，才幾個月的身子，沒有恁金貴，別唬住他們了。從此，四季紅除了睡覺、撒尿，屁股後面一天到晚跟一群小堂將，好不威風。不過，也限制了她的自由，想幹啥事，必須由高明一班人同意才行。在飯場玩了幾天，她閒得無聊，盛飯被大夫人阻攔，燒鍋、擇菜被堂將擋住，趔趄一下立即有幾個人搶上去攙扶，甚至有人撲倒在地，當肉墊子，把她弄得哭笑不得。
這天，四季紅遠遠地坐在山坡上看大夫人放飯，堂將們閒得無聊，聚集起來玩“水滸葉子戲”，賭錢，四季紅走過去看，見花帽子胡亂放到地上，忽然想起來好久沒摸槍了，抽出一支槍擺弄，一個冒險想法跳進腦海裡，不如去練練槍，還有趣。她從小路往一側斜過去，走了一段回頭看看，沒人注意，大膽起來，順著羊腸小道往前走，走得越遠越好，打槍沒人聽見。她看見山林寬的墓碑時，才意識到進入了鳳凰谷，不由得一驚，打個顫慄，轉念又想，也好，沒有人知道她會躲藏在這裡。師父送的那把勃郎寧手槍，她愛不釋手，晚上躺在被窩裡擺弄，白天跑到山溝裡練槍，練痴迷了，賽秦瓊一氣之下收繳了。她迫不及待地連放幾槍，脆亮的槍聲在山谷裡迴盪，幸好離前山較遠，槍聲傳不過去，沒被人發現。連發幾槍後，她像大煙鬼過足了煙癮，伏下身練習瞄準，她想入非非，啥時候也能練成像師父一樣的神槍手就好了。練習一會瞄準，她厭煩了，瞪著眼尋找進攻目標。青翠滿眼，鳥鳴不絕，空氣裡瀰漫著溼潤而清新的氣息，她心花怒放，笨重的身子變輕了。忽然發現枯葉敗草中出現一縷紅色，她眼前一亮，緊走兩步細看，是野果子，比栗子稍大，走上前撿起來細看，野果子是樹上掉落的，紅紅的外殼裡面空蕩蕩的，上面有兩個比筷子稍細的小孔，是小鳥啄的，野果子肯定很甜。抬頭向上望，眼前的景象讓她欣喜萬分，綠葉中掛著一顆顆紅豔豔的果子，如同鑲嵌著一隻只紅燈籠，惹人喜愛。她抬手一槍，一顆紅果應聲而落，撿起來，掰開，張嘴咬一口，涼絲絲，甜滋滋，她貪婪地將果子吃乾淨。繼續打果子，要想打下完整的果子不容易，必須擊中果柄。果柄被樹葉遮擋著，要找到合適位置才能看清楚，每看中一顆果子要變換幾個角度，直到找到合適的角度才開槍。她一邊打槍一邊品嚐，忘了這裡是令人發毛的墳地。吃過十幾顆後，她猛然意識到果子太涼，吃多了肚子受不了，戀戀不捨地坐下來，靠在樹上歇息。不知不覺睡著了。
不知過了多久，一陣尖嘯聲把她驚醒，朦朧中一隻狼拖著長尾巴往這邊走，她以為是夢，揉揉眼睛再看，驚出一身冷汗，真是狼，只有十幾步遠了，她本能地亂摸，摸到了槍，扣動槍機，叭，正中腦門，狼嗷一聲倒下不動彈了，她怕沒有打死，站起來對著狼的身子又是幾槍。練了恁長時間槍法，第一次打死這麼大的活東西，她心裡湧動著難以抑制的興奮，槍這麼厲害，無論狼多麼兇殘在黑洞洞的槍口下都不堪一擊，人在槍口下更是弱不禁風，杆子們常常以殺人為樂事，殺人也許和打狼一樣容易。忽然，她產生了衝動，殺個人試試啥滋味，念頭一產生，她兀自笑了，殺誰哩？手指頭一動人就消失了，太殘忍了，自己才幾個月身孕，覺得像十幾年一樣漫長，人來到世上容易嗎？
正在胡思亂想之際，賽秦瓊怒氣衝衝地帶領一群人出現在面前，四季紅一陣驚慌，想藏起槍已經來不及了，只好笑盈盈地迎上去。
賽秦瓊冷冷地說：“哼，你膽子越來越大了！”小能人說：“哎呀，二夫人，你可讓我們好找呀，山寨裡快鬧翻天了，你躲到這裡可怪清靜。”四季紅一看賽秦瓊真生氣了，知道鬧騰過分了，低下頭。賽秦瓊瞥一眼死狼，惡狠狠地瞪著四季紅，“要是有個三長兩短可咋辦？不光是你一個人，是兩條命，你知道啵？……”高明和手下人低下頭，不敢吱聲。四季紅明白，回去後賽秦瓊不會輕饒他們，就把責任攬在自己身上，“今天的事都怨我，是我偷偷跑出來的，別處罰他們，有啥氣都撒到我身上，好了吧，消消氣，天不早了，咱們回去。”賽秦瓊本想回山寨後，狠狠懲罰高明他們，見二夫人替他們講情，就順水推舟作個人情。高明幾個人連忙向大架子作揖謝罪。
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賽秦瓊外出回來，特意拐個彎去北宮看看，沒見二夫人，問大夫人，羅蓮珍說在後面山坡上乘涼。賽秦瓊走過去問高明，幾個人才想起來，有一會沒見二夫人了，四下裡找不見蹤影，這時又發現少了花帽子，猜想她一定去附近練習打槍了，找了一圈沒找到，又叫來一群人往遠處找，仍然沒有。賽秦瓊急了，讓人去山寨裡找，山寨裡翻了個底朝天，還沒找到。他命令山上多下來一些人，分頭尋找。小能人說，四下都找遍了，沒有蹤影，會不會去鳳凰谷哩？賽秦瓊說，那地方陰森可怕，她一個娘們不敢去。小能人說，不一定，二夫人有男子漢的豪爽，有可能去。一群人將信將疑地往鳳凰谷走，快走到時，聽見了槍聲，小能人說鳳凰谷裡有人，快去。眾人快速跑過去，四季紅正對著狼發呆。鳳凰谷是賽秦瓊傷心的地方。朗山會戰中碎的弟兄不少，他們死得壯烈，死得英武，死得頂天立地，死得轟轟烈烈，他悲憤交加，好長一段沒有從痛苦中解脫出來……朗山會戰的慘烈程度，遠遠超出想象，帶去六千人馬，回來時只剩下不到兩千人，屍體堆積如山，賽秦瓊命令把能認出來的弟兄都帶回來安葬，無奈死的人太多了，又夾雜很多其他山寨裡人，天氣炎熱屍首腐爛快，帶回山寨的屍首只佔少數，全部安葬在風水寶地鳳凰谷裡。賽秦瓊佔領銅峰以來，砸過很多硬窯，從來沒有碎過恁多弟兄，那些人都是有血有肉有爹孃兄弟妻兒的人哪，說沒有就沒有了，事先沒有留下一句話，沒有交代身後事，就靜靜地躺在了淒涼的地方……即便弟兄們能夠對自己的安身之地心滿意足，賽秦瓊的心也難以安寧，為了保衛家鄉父老，他們獻出了年輕生命，有理由躺在這裡，但願來生來世他們的後代能當大官，再不受那些烏龜王八蛋的欺侮。
賽秦瓊說：“既然來了，就進去看看吧，弟兄們躺在這裡怪冷清哩。”小能人仰望一下天色說：“改日再來吧，一會就天黑了，路不好走，其他弟兄還不知道找到了二夫人，不定急成啥樣哩。”賽秦瓊說：“轉一圈就出來，高明，派個人回山寨裡捎信，就說二夫人找到了。”賽秦瓊走了幾步停下來對四季紅說：“你待在這裡別動，我去去就來！”四季紅吐吐舌頭，老老實實站在那裡。
賽秦瓊回想起會戰就心跳，特意囑託引全糧耿炎給每個碎去弟兄的家送去雙份錢糧。往常，只要進鳳凰谷，他總要先到山林寬墳上看看，這次沒有去，他徑直向那一片墳墓走去，碰星月、郎思啟、黑彪……太多太多的弟兄們躺在了這裡，悲傷之情騰然升起，禁不住徹骨生涼，心情沉重……墳上的荒草一人深，墳裡墳外僅隔一土，陰陽兩隔……正在胡思亂想，天空驟然烏雲密佈，狂風大作，響雷過後，傾盆大雨從天而降，持續半年的旱情終於壽終正寢了。
雨下得陡，高明他們沒抬躺椅，賽秦瓊扶著四季紅匆忙往回趕。山洪流洩很快，溪流遍地，溜滑難行，賽秦瓊怕四季紅跌倒，彎下身子要背她。望著丈夫寬厚的肩膀，四季紅很想趴在上面，作為女人，她渴望丈夫的溫情，但賽秦瓊很少表現出應有的溫情，即便在床上仍然是男子漢的口吻和動作，似乎對女人溫柔就會被人恥笑，在暴風雨面前，能得到丈夫的關愛多麼幸福呀，她的鼻子發酸，眼淚差點掉下來。但四季紅猶豫了，數十雙眼睛盯著她，很難為情。賽秦瓊扭頭望望四季紅，女人被雨水淋透了，頭髮貼在臉上，一綹一綹，兩隻驚呆的大眼睛痴望著自己，他的心一沉，頓生憐憫，脫下衣服蓋在女人頭上，“來，我背你。”四季紅假意推脫，“我自己走。”賽秦瓊大聲呵斥，“能走嗎？上來！”被幸福包圍的女人故意說：“我慢慢走。”賽秦瓊不容分說，摟著女人的屁股背上身，一步一個腳印往前走。四季紅伏在光溜溜的脊背上，敏感地嗅出丈夫身上男人特有的氣味，無聲地哭起來。淚水和雨水混在一起從面頰上落下。（未完待續）