炎帝是部落聯盟的首領，這個聯盟在過去各部落都是平起平坐，每逢大事由各部落的酋長一起商量，炎帝像是個聚會召集人。現在逃跑過來的部落都已經支離破碎，這反而能讓炎帝輕鬆整合各部落，大大提高了炎帝的地位。

其實黃帝也有類似的經歷，從在各部落中略有威望、較為強大，有那麼點號召力的有熊氏部落首領，迅速發展成為各部落望塵莫及、唯命是從的聯盟首領。

炎帝現在體會到了當初失敗的原因，享受到權威的滋味。當初在與黃帝對陣時如果也有如此統一號令、各部落酋長不是自顧自的話，戰況會不至於如此慘敗。

當然炎帝也懊惱自責在戰略上的失誤。面對著酋長們由衷的擁戴，他們紛紛表現出誓死跟隨炎帝，重整旗鼓、殺回中原的決心，炎帝的內心還有一些力不從心的無力感。

同時炎帝還感受到一個更具吸引力的權威，不是以暴力威嚴，而是以智慧仁慈取勝，那就是我們的月亮部落。

伏羲在這個時候極少露面，這給他們有種神秘感。我們部落的盡是些神，還有收留這支殘軍的恩情，建設神廟的功績，再加上我手上那金光閃閃的神器，足以讓身經百戰的炎帝折服。

在炎帝的議事廳裡專門佈置了一個位置，如果我或者我部落長老來訪，都會按排在炎帝的身邊，顯示了對我們的敬重，與我們平起平坐的禮儀。

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他們的意思是邀請我們加入聯盟，由我們兩家的聯手，必定能夠輕鬆打敗黃帝。但我總予以推諉。我的理由是我們喜歡自由自在的雲遊，而不想跟隨哪個聯盟東征西討。炎帝一定是在理解我不願屈居人下。

後來，炎帝調整了位置，把我安排為首位，炎帝坐在一邊。當著他手下的面，炎帝誠懇地提出要把部落聯盟長的位置禪讓給我，還說要舉行一次盛大的禪讓儀式。

對此，我還是予以謝絕。

我注意到，炎帝手下的人有許多人在一邊默不作聲。我有自知之明，炎帝部落聯盟的將士都習慣聽從炎帝個人的意志，要掌控這個聯盟，還需要漂亮的表演。接受禪讓也該有再三推辭的過程。我們目前還應該積極發展，潛移默化地贏得炎帝手下的人心。

但形勢並不按照我的設想發展。就在一個平常的日子，炎帝由於誤食斷腸草忽然死亡。

炎帝的手下那些將領們反應極快。炎帝還沒有下葬，他們就立刻忙於爭奪聯盟長的大位。在他們相互怒視、你爭我奪的時候，幾乎每個山頭都來積極地拉攏我們。

由共工提議，我召集了伏羲、共工和含一起密商此事。

共工的意思是，先讓他們相互拼殺，等到他們精疲力盡的時候，我們出面整合炎帝的部下；以伏羲為精神領袖，我們幾人共同統帥、接管炎帝的殘部，殺回並統一中原。

伏羲則認為，沒有必要參和他們的爭權奪利。即使真的掌控了這個聯盟，我們也沒必要與強大的黃帝作對，那種打打殺殺的只苦了天下黎民。以後歷史學家充其量會俗套地多記一筆，某某部落篡奪了某某部落的政權，戰勝了某某部落，僅此而已。

我也醒悟到，那些將領各個都有野心，沒多久就會火拼，變數很大，我們夾在中間未必有個好結果。

“還是讓我占卜吧，”含說，“看看神靈有什麼啟示。”

占卜結果是離開炎帝部落聯盟，前往黃帝的部落聯盟。占卜還顯示，中原的部落群體現在不再像過去那樣打打殺殺地充滿戾氣，而是充滿祥和太平的氛圍。

都是這樣，在最需要我們的時候，我們選擇離開。

最捨不得走的是共工，但在糾結一陣之後，他還是跟從我們。

我們還帶走一些炎帝的人。在以後的征途中他們成為我們的嚮導，向我們教會了中原人的語言。

(本章完)