我們並不知道，我們正處在中華大地長期降水缺少的年代。
據後人的神話故事，當年涿鹿之戰的時候，蚩尤率領魑魅魍魍，請來風伯、雨師縱風下雨，利用狂風暴雨進攻黃帝。黃帝則請旱神女魃前來止雨，於是天氣突然放晴，蚩尤軍隊驚詫不已。黃帝乘機指揮大軍掩殺過去，取得了決定性的勝利。
然而那旱神女魃用力過猛，在制止了風雨之後，神力盡失，再也恢復不了正常的降雨，大地持續大旱，連得應龍前來幫忙蓄水，也無濟於事。
在伏羲的指點下，共工組織人力，嫻熟地製作了許多竹筏，我們開始北渡長江，穿越複雜交錯的河流湖泊。
這次河流湖泊的水位更低。行進了沒多久大部分竹筏擱淺在爛泥灘上；好不容易拉出爛泥灘後，才發現我們駛進的是月牙湖的死路；我們不得不拋棄竹筏，在島上向著北方步行前進。
我們遇到河流的水都不深，很容易涉水過去；甚至哪條河流是長江的主流都沒有分清，就這麼無意中步行到了北方。
現在我才明白當初炎帝怎麼就這麼容易地逃亡到南方。
北方也曾經歷了大旱。但不知怎地，在確認我們已經到達北方土地時，中華大地恢復了正常降水。大概旱神女魃在這時恢復了神力。我們看到的是鬱鬱蔥蔥的北方景觀，途徑部落的人們安居樂業，一派和平的景象。這讓我想起了南方大陸的情景。
這是在黃帝一統天下後的領地，具體地說是在歸順有熊氏族的蚩尤的九黎部落群裡。通常在進入部落的路口有個圖騰柱子或牌子，上面畫著或刻著魑魅魍魍某個嚇人的妖魔鬼怪。但部落裡的人們並沒有呲牙咧嘴、滿臉殺氣。
“這種妖魔鬼怪的嚇人圖騰，並不代表他們好戰，”伏羲解釋到，“圖騰的圖案不是現世的東西，都是由祖祖輩輩的不斷傳承而演變過來的，遠離現世的形象。”
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我想起了當初在南方大陸所畫的壁畫，表現幽靈的白骨樣式，並沒有想到去製造恐怖嚇人的氣氛。不明就裡的局外人在面臨壁畫時，可能會聯想這部落有陰森森的邪氣，那原本不是繪圖者想要表現的。
“九黎部落從古至今其實並不算好戰。”伏羲說，“他們日常生活都在祭祀的儀式上。即使是碰到戰爭，耗費最大精力的是祈求神明幫助他們，並且詛咒敵人。他們的聯盟長叫蚩尤，可能好戰，但他們那些恐怖的故事，包括“蚩尤”這個名字，都是戰勝者以及後人製造的。”
“對，”從炎帝聯盟過來的人在一邊說，“當初炎帝與九黎部落交戰時，他們的部落聯軍並不是有效的軍事組織，沒有什麼排兵佈陣，只靠他們巫師的咒語以及交戰時的個人戰鬥素質。這不像炎帝的部落聯盟軍，更不能與有熊氏的聯軍相比較。”
這就對了，涿鹿之戰神話故事中的人物，什麼雨師的縱風下雨，什麼旱神女魃止雨，都是根據巫師所作法事情景，事後拼湊起來的故事。
九黎部落在政治上屬於戰敗的奴隸，但在祖先的地盤裡，還是能正常地享受生活。他們的酋長聽到我們將去帝都，可能是有熊氏的客人，有點見人矮三分。他們都熱情幫助我們，慷慨提供生活物質，為我們提供住所。
其中有一個部落，據說早年來自於甘肅，以養羊為主業。好客的酋長曾帶領我們進入他們的神廟。
在供桌後面的牆壁上有一個複雜圖案引起我的注意，那是有鱗有多條的類似蛇的動物相互纏繞，左右對稱的複雜圖形。整個構圖猛一看是瘮人的鬼怪，或者像是誇大鼓起了眼睛，加長了尾巴的蜥蜴。但我總感到整個造型是由許多粗線條組成的一個文字，隱約像是個“羋”字。酋長告訴我們那是他們部落的女性圖騰。
酋長告訴我們，同一圖騰不能**。我理解這個圖騰也可以理解為羋姓。由圖騰演變成姓，是後來姓別婚姻的傳統根源。
這時候他們的稱呼很麻煩，一個人由姓、氏、名、號，四部分組成。而且男女的稱呼規則也不同。“姓”來源於其母親的姓，“氏”來源於氏族的氏，然後再加上父母長輩為其起的，平時隨意被叫喚的“名”。死後還會另起一個諡號。
在做祭祀禮儀、正規場合等日常生活中的各個場合，不同身份的人對某個人的稱呼都不一樣。包括本小說中的人物名字也是如此，如果按當時情景如實寫下，習慣碎片化的讀者定會暈頭轉向。所以我只能用文獻中的常用稱呼來說故事。
姓別婚姻習俗最終形成了一種社會倫理，遵守這種倫理的人群有更多的競爭優勢。早期“百姓”是指有這些姓別婚配習俗的氏族。同時還有許多沒遵循這種習俗的部落或流浪人群，都不在“百姓”之列，他們以後都會默默無聞地被有姓別的人群同化。
這個羋姓便是以後在楚國中的大姓。楚國國君和許多貴族，例如屈原，都是這個羋姓的後裔。但是現在還看不出來他們會有後來發達的跡象。他們沒有常規軍隊，時間都耗在神廟裡以及日常牧羊的生活裡。這個酋長對我們憨厚友好，沒有任何戒備心理。他認為世上的人都該是如此。
“太平盛世，風調雨順，民風淳樸，這才是我理想的社會！”伏羲感嘆地說。
“但是”共工回敬道，“這正是黃帝打殺勝利的結果。有個絕對權威，沒有敢於爭權者，此乃太平盛世。”
伏羲說，“由於地大物博，大戰過後人口稀少，各部落之間都有自然的緩衝空間，沒有必要為自然資源而爭鬥。太平盛世時出生率提高，等到人口密度達到資源緊張的程度，又會有爭鬥、戰爭。”
“這麼說，無論我們怎麼做，戰爭都不可避免？”我自言自語地問。
沒有迴音。我又說“即使我們創造了什麼好的社會形態，避免了戰爭，也不能保證其他某個地方會不會有個忽然強大的部落侵略過來。”
共工乘機說，“此話的意思我早就說過，亞當長老，你我之輩是改變不了世道輪迴的，那是天道是事情。我們還是好好想想有生之年的事吧。”
“嗐，那麼我們過來幹什麼？”不知是誰說的。
(本章完)