“公子，掌櫃請來了。”
客棧，轉眼已是傍晚。
吃完早飯劉彥精神恍惚，總覺得書生原身記憶在腦中糾纏，於是晌午補了一覺。
這會兒他剛睡醒，正在窗前欣賞景色，平兒一聲呼喊把他從神馳中拉回。
回身見平兒、小二端著餐食打頭，有一藍衣小老頭跟在後面，個頭五尺來高，兩道長壽眉，大鼻高額頭，一副慈貌。
稍作打量後，劉彥端正行上一禮。
“學生劉世才，見過恩公！”
“不敢當！”
錢掌櫃笑上眉梢，還禮道：“公子乃聖賢弟子，小老兒一介商賈豈敢受此大禮。我觀公子氣色好了不少，此番大難不死必有後福！”
平兒擺飯食碗筷：“我公子向來有福。眼下只是時運不濟。待到他年時運來了，報答掌櫃恩情！”
“哪裡。”錢掌櫃擺手與主僕二人說：“我無恩德與公子，不過有三兩善心。公子一禮足夠小老受用，怎敢圖報恩？”
劉彥請掌櫃落座，談聊‘昨天自己出棺詐屍，死而復生’的感受，幽默的言語讓屋內眾人皆笑。
幾句歡談後，老掌櫃問出心中困惑。
“請恕小老無禮，有一事不知當不當問。”
劉彥大概猜到老翁要問什麼：“恩公請講。”
錢掌櫃環顧一圈，壓低聲音道：“公子怎回的陽世？可是得了鬼神相助，才逃脫那無常鬼捉拿？”
此言一出，小二目光轉視，豎著耳朵等他回答。
其實這話平兒已經問過。
劉彥不好直說自己穿越事，於是扯了個謊話，說：“我將死之時見一金光神人，只聽他大喝叫我名字，我就醒了。也不知他是哪位神仙、何方神聖。”
平兒對公子的話深信不疑。
眼前錢掌櫃聽了相同的謊言，亦是如此，讚歎道：“能得神人相助，公子造化不低，福運不低！恭喜公子。公子今後當行大運！”
“承蒙恩公吉言，小生沒想以後行什麼大運，能活著便是最大的造化了。”
劉彥禮貌還禮，煳弄過去後開口求請一事。
“學生想請恩公幫助。恩公可知平兒擅自賣身之事？”
“他為了給我辦棺槨。三天前九月初五，在東市自賣自身，被一善士相中給了十兩錢，讓平兒買棺安置小生……”
“如今小生造化還陽，怎受得兄弟離別之痛？”
“平兒自幼在我家長大，雖為家僕，但和我情同手足。他為我輕身自賣，我豈能無情無義？”
說著，劉彥兩眼赤誠行禮。
“所以我想借恩公十兩銀子，用於給舍弟贖身。求恩公再助我一臂之力！他日當重謝。”
“好！”
錢掌櫃拍桉而起，轉看主僕，從袖中取一巾包裹的銀子放在桌上。
“公子看，十兩銀子我已經備下！”
“都說讀書人薄情寡義，這話不能對公子使。公子有情有義，能屈尊降貴，認僕為兄弟，難怪有神人相助！”
“這般品性，當得如此！”
“恩公誇讚，小生多謝恩公。”
劉彥一禮答謝，看他解開銀包，笑問：“莫非知道小生要開口借銀子，所以提前準備了？”
“我非算命賣卦之人，怎料知公子心事？”
錢掌櫃受他禮謝，坐下指銀子說：“之所以備下此銀。一則想與公子結個善緣，助一臂之力。二則我也想到書童賣身之事。故而公子不說，此銀當借與公子。”
“掌櫃善心，必有好報。”
平兒笑容燦爛對掌櫃抱拳，端飯擺上道：“這些日吃住在客棧，欠了掌櫃不少飯食店錢，他日一併補上。”
“此話不當說。”錢掌櫃擺手笑說：“我開買賣不是只為錢財，也好與人方便，廣積陰德。”
“此番與公子結緣，能相助一二，足使我積累不少功德哩！判官閻王那有我一筆。”
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“哦？助人為樂能積攢陰德？”
劉彥倒是好奇，順著話題請教。
此間世界彷佛無時無刻籠罩著一重鬼神之氣。
神鬼報應之說，怪力亂神之事，廣泛流傳於坊間市井。
自己隨口編個‘金光神人’便叫平兒、錢掌櫃深信不疑，足見得不是空穴來風。
錢掌櫃很樂意與人談論‘積陰德’，便把親耳所聞、道聽途說來的燴成一鍋講述給他，聽著有七分真實。
一炷香後晚飯吃完，劉彥想起一件事，又問：“不知南城外山崗在何處？距離府城有多遠，趕路多久能到？”
錢掌櫃捏須思量：“公子說的可是南城外的松林崗？那地方離城不遠，有個五里的腳程。只是並非去處，公子何故去那？”
“怎個不是去處？”平兒問。
店小二收拾碗筷說：“你不知，那裡墳頭遍地，少說有五百墳頭。誰家死人但沒祖墳的，都送去松林崗下葬。有不少人在松林崗見過鬼哩！”
此話如冷水激面，平兒忙看自家公子，心說：“難不成買我的人是鬼？！”
劉彥沒他想的那麼多，與掌櫃解惑道：“小生之所以要去南城外松林崗，乃應平兒買主之約。九月初五他和平兒曾約定，三日後今夜山崗相見。”
“今夜若不去，他道我主僕無信義，心裡惱怒。屆時再談贖身就難了。”
“原來如此。”
錢掌櫃拂鬚點頭，想著說：“君子一言九鼎，理當去赴約。只是公子才康復，若再沾染城外邪祟，不是又遭災了？”
“我看，不如讓小二陪著你和令弟同去，聽說童男子陽氣最勝……”
“掌櫃我……”
這小二向來膽小怕鬼，一聽掌櫃要讓自己陪著去慌得開口。
劉彥掃過，含笑接話：“小生多謝，那松林崗我和平兒去就好。有道是君子坦蕩蕩，只要內心光明坦蕩，便是有鬼又有何懼？”
“何況小生死過一次，乃在世之鬼，又豈怕同類？”
店家主僕聽言，各有神采。
錢掌櫃道：“公子是個磊落人！何時去，我給公子準備燈籠火折。”
劉彥答謝，看窗外夕陽說：“現在上路正當時，晚了反被他人等，失了誠意。請錢公與我指點去路。”
……