松林崗。
這山崗並不大，方圓不過百畝，山高不過千尺，其形似個臥牛。
松林長在牛背，牛頭是寬廣的石崖，牛腹峭壁之下則是連成片的墳地，四周草深茂密，平時少有人來。
夕陽斜照，見牛頭石崖之上站著一行主僕，約有個十人。
為首主人是個俊朗公子，高有八尺，戴冠持扇，雙目炯炯有神，眼望徐州城方位。
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其後左右各有一老一少僕人，老者滿頭白發一身皂袍，少年明眸皓齒身著白衣，他們身後另有五個容貌各異的奴僕。
“今夜我只帶阿九去，阿大領眾奴在山中留守。書童來了叫他在此等候。”
俊公子轉頭吩咐，皂袍老者和其他奴僕齊聲稱喏。
白衣少年笑起酒窩道：“主人，你說明晚‘重陽詩會’，高翁能哄來多少真學士、多少才華之輩赴會？”
俊生公子一展摺扇說：“天下儒學真士少之又少，皆是萬里挑一的聰明人。他們君心透徹，道理通達，豈是區區狐言鬼話就能哄騙去的？若不誠心相邀，只會與其交惡。”
“這‘重陽詩會’開辦有百年，乃狐家八姓族人聯辦。今年只是輪到高家做東，卻非只他一家開辦，其他七姓狐皆來助力，你可明白？”
“明白了，想來赴會的才士不會少，主人可有把握奪魁？”
白衣少年仰面問。
公子搖扇說：“我讀書不滿一甲子，膽敢自欺，揚言奪魁？今夜先去探探名冊，看都是那些人。”
“那……”
少年又要發問，公子忽地一扇朝他頭頂蓋去，便見少年如煙般被吸入扇面山水畫中。
公子指扇面笑道：“你這小娘子著實話多，再胡問便把你留在此，與山下荒墳野鬼為妻！隨我上路。”
說完摺扇合起，乘風直上青雲，化作無影無形。
皂袍老者領眾奴僕上拜相送，禮畢都不見蹤影，石崖空空無一人。
只在風中聽得見他們說話。
“小九終有一日惹惱主人，當真把她嫁給孤魂野鬼為妻。”
“九妹生前話就多，死了也不改性，哥哥們可記得三年前……”
“好了，舊事不可提，今夜主人赴會去了，我等當好生看護。”
“喏……”
眾聲齊領命，風中沒了話音。
與此同時，五里外的徐州南城門處，劉氏主僕挎著行囊、挑燈出城。
在城外四顧尋望，劉彥一眼看見松林崗所在，笑說：“山崗看起來景色不錯，是個登高望遠的好去處。”
平兒伴望，不以為然：“哪裡有好景色？我看山上松林陰森森，不知有沒有虎豹豺狼。傷了我不打緊，只怕傷到公子。”
“要不公子回去吧，今夜我獨自去，見到買主與他實說，他若不允再請公子出面。”
“不妥。”
劉彥挑燈行路道：“你一人我更不放心。何況已經出來客棧，我回去豈不讓眾人恥笑？”
平兒沒有反駁之詞，只好點頭遵從主人之意。
走了約有半里路，劉彥見路邊幾張白紙錢，想起臨行時老掌櫃所傳‘驅邪避鬼之法’。
他說，世上凡鬼魅邪祟皆屬於陰類。
此類懼陽，而活人皆有陽氣，所以鬼更怕人。
諸如山間獵戶、軍中兵士、江湖俠客，無不陽氣雄壯如火，使得鬼魅不敢近身。
究其原因，無外乎‘體魄雄壯’四字。
尋常人比不上他們體魄，但也有驅邪避鬼的辦法。
如噴舌尖之血，亦或喝酒壯膽魄、氣血，這些都能達趕鬼驅鬼到目的。
掌櫃說他是讀書人，身有書卷氣，此氣最易招鬼，所以在野外需要警惕一些。
想著，劉彥看眼腰間掌櫃所贈的酒葫蘆，隨口問平兒。
“你說世間有鬼嗎？”
“有！”
平兒不假思索道：“公子想，鬼神鬼神，有鬼必有神，公子既見過神，那必定也有鬼。”
“我那是……”劉彥本要說‘我那不過是謊話’，但說一半又收回，改口道：“我那時昏昏沉沉，不知是不是得神相助。”
平兒道：“一定是，不然公子安能死後還生。”
劉彥無法辯駁他的話，兩鬢迎風飄發，笑了笑轉話：“那你可見過鬼嗎？”
平兒行囊換肩說：“不曾見，只聽人說過。聽說李公子家的二哥遇到過鬼，他說是個吊死鬼，舌頭三尺長，能把人卷起來掛上房梁，拿人當替身！吊死鬼便好去投胎。”
劉彥邊走邊聽，回想書生的記憶道：“你知道的挺多，過去怎麼沒聽你提過？”
“是老夫人和福伯不讓說。”平兒緊跟腳步：“他們說怪力亂神的事不得告訴公子。聖人不都說，子不語怪力亂神嗎？”
忽然，平兒扯劉彥袖子：“你說那買主會不會是鬼？或許他的墳就在松林崗下？買我回去當個鬼奴？”
這話在他肚子裡憋了一路，總覺買主不是常人。
劉彥拍肩膀道：“那仁兄是鬼的可能性很小。試想如果是鬼，怎能大白天出現在城中鬧市？我還沒聽說過白日見鬼的。”
“也對。”平兒想想少了幾分擔憂。
一主一僕這樣說話趕路，先沿著大道走二里，後轉東南，從小路野地往松林崗而去。
路上野草茂密，風吹沙沙。越靠近山崗，草長得越高。
所幸天色沒黑透，尚有夕陽餘暉照路。
走著走著，兩人進入一片白茅叢。
茅草長得比人還高，蔓延很廣，毛葉隨風搖擺，撥開看到前面連片的墳頭墓碑。
一個個土饅頭好似村落，上方是百米高的松林崗崖壁。
平兒後背發緊，指墳說：“果真全是墳頭，只怕有千百數！”
劉彥掃一眼毫不在意，前世他見過更壯觀的墓群，只四顧找尋登崗的途經，見平兒在那數墳頭，折下一根毛草弄他脖。
“數什麼，你要是愛這裡風水，給你起個墳頭，立個碑怎樣？”
“公子說笑，哪有活人立墓碑的，我可不愛這裡。”
平兒勐地縮脖，跟著他腳步找路登山崗。
二人走後，風中飄來銀鈴般女子笑聲，尾隨他們往山上去了。
……