隨著三月份的到來，左晉手下應當補齊的兵員終於補充到位。不僅如此，孫傳庭撥發的最後一批火銃及其火藥也終於在三月一十五日的夜晚抵達潼關。看著一大車一大車用箱子密封好的火銃左晉興奮的好幾天睡不著覺。
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在三月一十七日李翰、言汐等人將物資清點完畢後，左晉便迫不及待地將武器全數下發至各百戶。看著手下的士兵們頗為好奇的小心把玩著這一批新趕出來的火銃，左晉心中不免還是有些自豪的。
十八日上午左晉便開始了第一次的車陣練習，在領著五千餘人浩浩蕩蕩的離開潼關後左晉找了一處大平原用來練習。
左晉想要練習出來的成果很簡單，就是想讓車陣遇敵時可以馬上環成一圈保住中軍。為此左晉專門將隊伍劃分成了兩個部分，一部分是車陣士兵而另一部分則是普通的士兵和騎兵。其中普通的士兵和騎兵的作用在於敵人進攻受挫時進行反突擊的。
“舉旗！”隨著左晉的一聲令下一杆高達六米的白旗在杆車旁為旗兵們所舉起。那白色旗幟圍繞著杆車上的杆子磨旗一圈，這是在告訴眾人敵軍由四面殺來了。
作為防守反擊的步兵隊伍和哲布的五百騎兵表現的很不錯。他們的千戶和百戶也先後舉旗告知隊伍敵人方向，隨後部隊馬上開始轉變行動。雖說變陣的時候亂了點，但也是在數十個呼吸中勉強變陣完畢了。
而孫守道所率領的車陣兵則亂的多了，雖說其中的千戶和百戶們也跟著紛紛亮旗了。但是車伕們的訓練顯然不夠，有些人將車頭橫向前，有些則橫向右。這樣子別說是庇護中間的士兵了，他們自己地調動都造成了一定的混亂。
“恢復吧。”左晉無可奈何地對著身側的旗兵說道。隨後這位年輕的旗兵便重新舉起了代表中軍的黃色旗子。於是乎眾人在一片混亂中緩緩恢復成原先行軍時的樣子。
“把各隊的千戶，把總，百戶都給我喊過來。”左晉對著身旁的黑熊說道。由於隊伍終於有一支騎兵了，所以左晉相當寶貝的將騎兵部隊交付於哲布的手上。而左晉的安保工作便落在了這位黑熊身上。
而其他人由於對黑熊的不放心，在孫守道等人的強烈建議下黑熊的副官則搖身一變成為了監視黑熊的士兵。
“是。”黑熊點了點頭隨後便招呼身旁的士兵策馬去各個隊伍裡面找人，不一會各隊的的主要將官便匯聚到左晉身側了。
“孫守道，你來講一講變陣為什麼出錯吧。”左晉環抱著雙手看著站在下面的孫守道發問道。
“回左指揮使的話，這都是屬下平日裡訓練有所疏落……。”面對左晉的發問孫守道也頗有些無奈，這畢竟才是他訓練的第一天。而且他自己也不知道車陣具體是個怎麼練法。他對於車陣的唯一瞭解就是一個月前左晉吃飯的時候塞給他的一本連書頁都泛黃的戚繼光《練兵實記》了。
“得、得、得。”左晉還未等孫守道發言結束便打斷了對方：“你這還是第一次練就是疏漏了？怎麼？之前你孫叔仲一直在夢裡面鞭策士兵們？”
下面的其他將官聽到左晉這樣說不免的有些忍俊不禁，但左晉並不理會他們而是繼續說道：“犯錯可以，但要吃教訓。你看經過這次錯誤你吃到什麼教訓？那就是要派專人告訴他們應該往哪邊變陣。”
“所有車陣的千戶和百戶都給我聽好了啊！以後變陣，無論左右你就把車頭對著前車的屁股就好了。而排頭的兩輛車就給我頭對頭，排尾的則給我尾對尾。整個車陣隊伍給我變陣成橢圓形，橢圓形懂不懂？”
“明白。”下面車陣的千戶和百戶朗聲回應道。
“好了，你們現在給我脫離隊伍自己訓練去。”左晉擺了擺手，示意他們可以離開。隨後他將視線放在了薛仁義所統率的步兵隊伍身上。
“大家都幹的不錯，只不過變陣的時候亂了一些。更有些士兵，在變陣結束後還在陣外找自己的佇列。那幾位士兵是誰的部下？”
“是我的，左大人。”一位年紀稍大些的百戶站出來說道。這位老百戶的頭髮已經參白，看上去年齡至少也是在四十歲往上。
“老百戶啊，我說你平日裡沒有肆意打罵士兵們吧？”左晉看著對方發問道。
“沒，沒，小的怎麼敢打他們呀。他們的身子骨可比我壯多了，更何況左大人您還是按照戚繼光大人的練兵法子來。小的就更不會去肆意打罵士兵了。”老百戶見著左晉這樣發問一顆心不免地提到嗓子眼。他可是有聽說左晉免過一位把士兵打成殘疾的百戶的官的。
“那你就回去給我抽他們屁股兩下，這幾個兵未免太憨了。一定要讓他們知道該如何跟著同袍們行動。而且你就算實在找不到，你往別的隊伍裡面站一站又怎麼了？人家說不定還樂意接受一兩個排頭兵呢。”
“可千萬不要再讓我看見其他人都變陣完了，還要幾個小呆鴨站在隊伍外面不知所措。”左晉最後強調道。
“明白，明白。”老百戶趕忙點頭說道。
“行了，你們各自領著人下去操練吧。百戶練好了去找千戶驗收，千戶練好了去和其他的千戶練配合。全部驗收完畢，就由我來最後進行檢查。明白了嗎？”
“明白了。”
“好，下去吧。”左晉揮了揮手，示意這些將官們也可以下去自我操練。最後左晉將視線放在了哲布和他手下的五個百戶身上。
“你們的騎兵練的怎麼樣了？”左晉好奇道。
“回左指揮使的話，已經可以把陣線練習的整齊了。”
“啊哦……”左晉點點頭：“那騎射呢？”
“還是有些困難，但是有一半的人會了。”哲布苦笑著說道。
“唉，行吧。那你們就跟著你們的蒙古把總接著練，我等你們練出成績來。”左晉擺了擺手。他其實對於哲布手下的這一支五百餘人的騎兵還是保有很大期望的，這樣的期望不僅僅在於這是左晉手下的第一支騎兵隊伍。更在於有了騎兵，車陣才不至於變成只能被動挨打的鐵王八。
渾河之戰時戚金的所謂戚家軍車陣就是因為只是被動挨打才完全為後金軍所包圍殲滅的。如果車陣再靈活一些，未免不能多掩護一些白杆土司兵一起撤離。
看著手下的士兵們各自離開找場所訓練去了，左晉才緩緩轉過頭來對著黑熊說話:”上次撥給了你一千兩，你們不會全部拿去喝酒嫖妓吧？”
“左大人吩咐的事情屬下怎麼敢忘呢？”
“講一講吧。”左晉接過手下遞送過來的一張椅子背靠著杆車坐了下來。
“羅汝才死了。”黑熊的語調放的很低，他一面將這驚天訊息說出一面仔細的觀察著左晉臉上的表情。
左晉在聽到這訊息後微微有些錯愕，但他馬上便恢復了正常。羅汝才死於李自成之手對於他來說是意料之外情理之中的事情。
從上次孫督師兵敗陝縣時他便看出端倪來了，當時劉宗敏的信使分了兩撥。一隊往李自成所在位置而去，而另一隊則是直愣愣的去找羅汝才了。
李自成的隊伍在午時便到了，但羅汝才的人馬一直到快入夜李自成部眾潰散時才姍姍來遲。這不由得讓人多想，是否羅汝才有計謀打算借孫傳庭之手除掉李自成呢。
“具體講一講，這可是大訊息。”左晉將系在腰間的水壺拿起來喝了一口說道。
“是。”黑熊點了點頭繼續開始訴說著羅汝才之死的情報：“外面的訊息是羅汝才打勳陽未果，手下對李自成怨聲載道。而且羅汝才覺得天下大勢未改，於是想要拿著李自成的頭顱作為投靠咱們的敲門磚。”
“呵，這誰編的瞎話？”左晉輕蔑的笑出聲來。“李自成，羅汝才現在正出於上升期。他們剛剛才將孫督師打回陝西，而在襄陽的左良玉又不敢和他們交手。這麼好的局面，他們怎麼會覺得天下大勢未改呢？”
“要我說，不是羅汝才不想當萬年老二。就是李自成不甘心有一直有一支人數龐大的隊伍不聽自己號令。但無論如何他們也絕不可能打算投靠我們，是誰都看的出大明……咳咳，你接著說吧。”左晉自覺失言趕忙閉了口。
“好，於是乎李自成就在襄陽擺了一桌宴席，邀請羅汝才和他的手下賀一龍赴宴。羅汝才害怕是鴻門宴就沒有去，賀一龍去了後倒也沒有發生什麼事情。在賀一龍在回營後羅汝才以為無事發生，便放鬆了警惕。”
“結果半夜的時候李自成的一支隊伍偽裝成羅汝才手下兵馬的樣子，摸進了羅汝才的中軍大營。賀一龍當場被殺，羅汝才死的時候連衣服都來不及穿上。在羅汝才死後，李自成立即帶著大軍包圍了襄陽附近的羅汝才部眾。
“雖然羅汝才手下的人馬還是要比李自成多的，但是主將已死，羅汝才手下的人紛紛請降。只有少數人領著兵馬遁走了。”
“嗯。”聽完黑熊的彙報左晉點了點頭，這一千銀子看來並沒有白花。
“行了，你加油幹。”左晉站起身來讚許的拍了拍黑熊的肩膀說道：“現在帶我去看一看你練的那些哨兵們吧。”
“得令。”
“羅汝才死了？”一天後孫傳庭盯著左晉遣人送過來的文書時不免大為驚訝。
如果羅汝才是和李自成火併死的，孫傳庭一定大拍手掌。但是左晉送上來的文書上卻說李自成是兵不血刃便整合了羅汝才的所有部眾。
這下可就麻煩了，失去了羅汝才這一個不安定因素鬼知道李自成接下來能幹出什麼大事來。至少對方可以更加大膽的放開手腳了。
“孫督師，河南急報。”下面的一位士兵火急火燎的衝到孫傳庭的房前大聲彙報到。
“說。”孫傳庭轉身便將左晉送過來的文書放在桉桌上。
“羅汝才和李自成火併，在亂戰中李自成將羅汝才擒殺於襄陽城外。現在襄陽城外血流成河，雙方都死傷慘重。”
“嗯？”
孫傳庭大踏步走向前將士兵所攜帶的文書展開，上面所寫也的確是與士兵所說的一致。
兩份情報，但是卻兩個截然不同的結果。
“哼……”孫傳庭長長的出了一口氣，將目光死死盯住他之前放在桉桌上的那一封文書。
那一封是真的呢？
孫傳庭在將士兵遞過來的這一份文書放在了一側後，仔細的閱讀起左晉遣人上報的那一封文書。在沉默了好一會後他終於決策出答桉來——左晉的可信度更高一些。
如果從個人的情感出發，孫傳庭還是更加樂於接受士兵上報的這一份文書。但孫傳庭終究還是騙不了自己。與李自成多次交戰的他早就摸清楚了李自成的秉性，他料定李自成在絕無把握的情況下絕不會去動擁有雄厚實力的羅汝才。
但比孫傳庭不冷靜的人可就多了去了。在三月二十號，羅汝才身死的訊息順著驛站一路傳到了京師。
“好啊！好啊！”崇禎皇帝朱由檢拿著朝中臣子遞上來的這一封奏摺不免的樂開了花。在他的心中似乎孫傳庭出關蕩平李自成的勝算又大了一成。要不是現在八旗兵還在內地肆虐，他甚至都想即刻起詔要孫傳庭出關迎敵。
“皇上，這一份奏報在陝西的孫督師認為是出了差錯的。孫督師認為闖寇李自成應當是完全兼併了羅汝才的部眾，雙方並未發生大規模衝突。”兵部的一位侍郎見到皇上如此心喜不免站出來潑涼水道。
“啊……”聽到這位剛剛上任的兵部侍郎站出來如此彙報，朱由檢的臉不免的拉了下來。而下面正在察言觀色的幾位大臣一看皇帝露出這樣的表情不免大喜過望，趕忙站出來說道：
“啟奏陛下，臣以為孫督師的上奏未必可信。這其中有兩點可疑。”
“其一，孫督師自敗歸陝西後便畏闖如虎。自去年十一月至今，督師未有半分人馬出陝西。所以臣以為孫督師此言可能是畏戰之詞。”
“其二，陝西大小官員及其鄉紳大多都言孫督師玩寇自重且有裂土分王之心。臣不敢妄想，是否孫督師想避戰保陝，以作打算。“
“哎！愛卿休要多言。愛卿一腔拳拳愛國之心朕可以理解，但孫督師絕不會有裂土分王之心……”