劍心滿臉憤慨。

他是時代的苦難者，所以更加希望改變和拯救這個時代。

“如果劍術無法創造幸福的話，那我學習它又有什麼用？！”劍心大聲質問。

“它可以讓你不用像條野狗一樣死在路邊！”比古板著臉說道：“我知道你在想什麼，你想拯救這個天下，但這個天下遠不到要你這樣的小子去拯救的地步！”

“盜匪橫行，民不聊生！難道這些還不夠嗎？”

“壞人可以殺死好人，好人也可以圍剿壞人，善善惡惡生生死死，古往今來往復迴圈從未間斷，此乃人生無常，亦是人生之常，從來算不上苦難！”

“那什麼才是苦難？”

“當善被說成惡，壞被說成好，勤勞本分的人被汙衊成違反法紀之人，作奸犯科的傢伙卻身居高位被歌功頌德，如此是非顛倒，黑白不分，那才是真正的苦難！”比古說完看了一眼滿臉震驚的劍心，冷哼一聲說道：“到那時，才是飛天御劍流挺身而出的時候，我自會放你下山！”

爭吵就此結束。

“我回來了。”泰平走進了屋子。

“真遲！”比古一臉不爽的說道。

“遇到了點事，耽誤了。”泰平放下挑子，將酒水遞出。

“為什麼這麼少？”比古的不爽更加明顯了。

“不是早就告訴你了嗎，你燒的瓷器太爛了，根本賣不上價。”泰平一副理所當然的說道：“多虧了我能言善辯，才能順利出售，知足吧！”

比古嘴角微抽，有些不信的說道：“上次我見田中先生，他還說我的瓷器銷售頗佳。”

“上次是何時？”

“春天。”

“如今已經是中秋了，半年過去，行情有變。”泰平篤定的說道：“之前我就說了吧，你的瓷器反響不佳，我帶回的錢不也是越來越少？所以說就是你瓷器的問題，真的，我不騙你！”

比古想了想，似乎……無法反駁。

泰平心中頓時松了口氣。

還好他幫比古跑腿一直中飽私囊來著，要不這次還真混不過去。

為什麼中飽私囊？

他幫忙跑腿，收點辛苦費很合理啊！

雖說辛苦費剛開始只有一成，後來逐漸發展成三成五成是誇張了一點，但誰讓金錢是萬惡之源呢？

所以錯的不是我，而是這個世界！

“總之！”泰平一手一個拉住比古和劍心，歡樂的叫道：“還等什麼？開始酒宴吧！”

山中有何事？

松花釀酒，春水煎茶。

但今晚不飲茶，只喝酒。

可惜酒不多，所以很快便喝完了。

泰平眼神朦朧。

他用舌尖舔掉嘴角最後一滴酒液，然後將酒壺按入溪水，再撈了上來。

“又有酒了！”

他仰頭一飲而盡，滿足叫道：“好酒！”

想要再來一口，卻被劍心阻止。

“泰平哥，你醉了。”

已經分不清水與酒。

“鍾鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。古來聖賢皆寂寞，唯有飲者留其名！我醉了？醉的好！醉的好！”泰平笑著掙開劍心的手，仰頭又灌下一口“好酒”。

劍心一臉的無可奈何。

“笨徒弟！”

比古清十郎看著天上明月，手中託著酒盞。

“春觀夜櫻，夏望繁星，秋賞滿月，冬會初雪。此情此景，便已經足夠美味了，至於是不是酒，根本不用在意。”

比古將盞中酒水喝下，臉上同樣露出滿足的表情。他看看劍心問道：“你喝的很慢，怎麼，酒不好喝嗎？”

劍心遲疑了一下說道：“我只覺得酒液寡澹，如水般無味。”

“哼，如此良辰美景，若覺得酒不好喝，那一定是喝酒的人出了問題。”比古說著，將杯盞伸向泰平：“來，讓我也嚐嚐這山林佳釀！”

泰平為他斟滿，兩人相視一笑，杯盞輕碰，共同飲下這甘甜凜冽的“美酒”。

“劍心啊，喝酒最重要的不是味道，而是情感，讓我沉醉的也不是酒水，而是此刻的時光。總有一天，你會明白酒的美味，到那時，我們再一起把酒言歡罷！”

……

泰平第二天醒來的時候，劍心已經走了。

比古坐在窯前，盯著燃燒的木柴沉默不語。

猩紅的木屑在空中飛舞，很快就燃燒殆盡，化為灰白的塵埃，飄落在他的身上。

連頭髮也蒙了一層，彷佛生出了絲絲白髮。

比古已經是三十多的人了，可容貌看上去還是二十出頭，與七年前相見時沒什麼兩樣。

可如今，這個容顏永駐的怪物卻顯出一絲老態。

即使口口聲聲喊著笨徒弟，心裡還是會擔心牽掛啊。

男人無論多大，也總是學不會表達自己的感情。

“你沒留下他？”泰平問。

“能留下他的只有他自己。”比古面無表情的回答。

泰平點了點頭，片刻之後，他便拿著一些行李站在了比古面前。

“你也要走？”比古抬起了眉梢。

“嗯。”泰平回答道：“劍心是個好人，只可惜這世道壞人太多。他孤身在外，我不放心。”

“那小子的劍術還算湊活，沒幾個人殺的了他。”

“劍術不過是最劣等的殺人術，再高強的劍術，也擋不住最普通的陰謀詭計。”

比古沉默了一會：“也好，劍客總要出去闖蕩一番，你別墮了我飛天御劍流的名聲就好！”

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泰平笑了：“怎麼，終於肯收我為徒了？”

“笨蛋，你早就是了。”

泰平被噎了一下，果然，這個男人一點也不可愛！

但他還是大發慈悲的給了這個男人一個擁抱。

“我會帶著劍心一起回來的，在這之前，可要照顧好自己啊！師父。”

比古清十郎沒有動作，堅持著最後的體面，直到泰平的身影離開，他才笑了。

有這樣的徒弟，真是三生有幸！所謂師父的尊嚴，其實不要也罷！

我會等著你們回來的，到時，再一起賞月吧。

時間釀成的美酒，一定會更加甘醇！

木料被投入爐中，窯火燃燒的愈發勐烈，比古清十郎站在那裡，感到了溫暖。

……

劍心坐在居酒屋中，桌上擺著一壺濁酒，還有一份醃蘿蔔作為下酒菜。他一隻手端起了酒杯，另一只手扔緊握著劍。

這算是他唯一的消遣，但不知從何時開始，酒變的越來越苦，彷佛夾雜著無盡的血腥味，無論如何都不能驅除。

“為了創造新世界，就必須毀掉舊世界！為了新時代，你能殺人嗎？”長州藩的巨頭桂小五郎曾這樣問他。

“……若是為了天下蒼生的幸福，我的劍即使沾滿鮮血也在所不惜！”劍心是這樣的回答。

於是劊子手拔刀齋誕生了，一年時間，死在他手上的幕臣不計其數。

但，殺人真的能開創新時代嗎？

如果能，請告訴他一個數字，還要再殺多少人，才能創造出一個不會有人被殺的世界？

時間到了。

劍心飲下最後一口，拿著劍走了出去。

屋外是一條小巷，他站在陰影中，直到幾盞紙燈籠搖晃走來，他才跨出陰影，站在了月光下。

三人被他攔在了狹窄的巷子中。

劍心問道：“閣下可是京都所司代，重倉十兵衛大人嗎？”

“何人攔路？！”

三人大驚，一名年輕的武士更是拔劍出鞘，坐實了身份。

看來沒有找錯人。

那麼……

劍心用低沉的聲音說道：“我現在要替天行道，對你施行……天誅！”