依照與秦書銘商定的預案，城防營的三千駐軍是最大的潛在危險，一旦受到王主簿的蠱惑，極有可能給己方造成重大損傷。
要想鉗制城防營，非霍壽庭親自出馬不可。
“前方何人，速速讓路！”馬背上的孫仲勉高盛喝道，因為距離較遠，無法辨識對方身份。
“孫將軍好大的威風！”霍壽庭慢悠悠轉過身來，正面相對。
“霍太傅！”待孫仲勉看清對方相貌，急忙喝停後方人馬，翻身下馬跑到霍壽庭面前，單膝跪地抱拳行禮，“卑職不知太傅至此，多有冒犯，請恕罪！”
“無妨，起身回話。你帶隊出動，所為何事？”霍壽庭問道。
“我接到太守手令，出兵緝拿……”
“孫校尉！事態緊急，還不速速行軍？若被匪徒跑掉，你負得了責任嗎？”王主簿騎馬在後面大聲喝道。他完全沒料到一名小小的城防營校尉能夠認出太子太傅，不過他更擔心的是孫仲勉的行動被耽擱。
“太傅，請恕我有公務在身，暫時無法與太傅敘舊……”孫仲勉聽到催促，抱拳說道。
“廢什麼話，難道你沒聽到我的問題？我在問你到底有何任務。”霍壽庭面露不悅。
“擒拿匪徒！”
“去哪裡擒拿匪徒？又是擒拿犯了什麼罪的匪徒？”
孫仲勉微微一滯：“呃……這些我並不知曉，王主簿帶來的太守手令裡並沒有明示。”
“不問青紅皂白就發兵，這就是你的帶兵之道？”霍壽庭怒道。
“屬下，屬下……”孫仲勉一時間無法辯駁，只覺得後背冷汗直冒。
這孫仲勉剛入伍時便是霍壽庭手下的將士，那時候霍壽庭還不是太子太傅，而是一位鎮守邊疆的大將軍，以從嚴治兵著稱，罵人更是常有的事。在他手下當兵，就沒有不捱罵的，畏懼感已經刻在骨子裡，即便如今霍壽庭早已不涉軍政，孫仲勉仍然對他頗為敬畏。
王主簿擔心局勢失控，策馬上前道：“孫校尉，太守命你出兵，你儘管出兵即是。太傅大人如果對地方政務好奇，事後我可奏請太守登門解釋，但現在時間緊迫，耽擱不得，否則受懲處的人是你！”
“太傅，勞煩您讓路！”孫仲勉勉為其難道。
“你說有太守手令，可否給我一觀？”霍壽庭不怒反笑道。
“請您過目。”孫仲勉猶豫一下，雙手奉上手令。
霍壽庭接過手令，甚至沒多看一眼，直接撕成碎片。
孫仲勉大吃一驚，一旁的王主簿更是怒不可遏：“膽敢損毀公文，霍太傅以為身居高位就可目無王法嗎？”
霍壽庭隨手扔掉碎紙，沒有理會王主簿，冷面對著孫仲勉道：“路我不會讓，你若有本事，就從我的身上踏過去吧。”
“孫校尉，此人目無王法，損毀公文，我懷疑他與匪徒有勾結，你還不快快將他拿下……”
王主簿咄咄逼人的話沒能進入孫仲勉的耳朵，這位城防營校尉腦海中浮現出十多年前在邊境塞外的鷹嘴關，面對來勢洶洶的數倍之敵，血戰三天三夜的霍壽庭為了儲存有生之力，命副將率隊突圍，他一人一騎鎮守關隘。
銀甲熠熠，鐵槍森森，血染的戰袍在狂風中獵獵作響。大將軍獨立於隘口中央，眼神堅定毫無懼色。
以兇殘著稱的北郡之敵面對此等氣勢竟不敢上前半步。當時還是百夫長的孫仲勉永遠記得那如泰山一般堅毅的背影。
誠然，今日霍壽庭的行為完全出乎法理。
但即便如此，孫仲勉仍然不敢動手，這便是刻進血液裡的敬畏！
……
燈車和燈船被相繼搗毀後，藏在車船裡的近百名受拐幼女被護送至客棧，因為人數太多，不得不將她們暫時安置在客棧外的空地上。
看著一大群瑟瑟發抖的小不點互相擠在一起哀哀慼慼地哭，秦書歌眼圈忍不住發紅。
她抱緊哥哥的一條胳膊，壓在心底的悲慘經歷被眼前一幕勾起，小姑娘的肩膀忍不住顫抖起來。
秦書銘輕撫著妹妹頭上柔軟的髮髻，小聲寬慰道：“別擔心，她們已經獲救了，龍牙衛會安排人送她們回家的。”
魏元霸龐大的身軀如小山一般闊步過來，這位以武力著稱的龍牙衛大司馬臉上掛滿怒意，秦書銘見狀，忙迎上前問審訊結果如何。
“兩巴掌下去，全他媽招了。我生氣倒不是因為他們嘴硬，而是因為這群混蛋東西太他媽喪盡天良了！”
魏元霸負責審訊捉回來的麻匪，經過一番拷打才知道，這群打著九安山道士旗號的麻匪，無惡不作，種種罪行，罄竹難書！
“那趕屍匠呢？”秦書銘追問。
“趕屍匠是他們假扮的，不過，還沒有問到有關秦門血案的訊息。”
魏元霸看出秦書銘面有不甘，搖搖頭道：“我的手段你不用懷疑，要麼是他們確實與秦門血案無關，要麼就是他們級別太低，知道的太少。”
秦書銘點點頭，更傾向於後者。
但無論如何，這群麻匪罪大惡極，都必須連根剷除。
“鍾老他們回來了！”
有人剛剛通報完，就見鍾老帶領著一群人朝客棧這邊趕來，康王爺、呂鴻橋等大儒名士都在其列，秦書銘和魏元霸迎上前去，將對麻匪的審訊結果告知眾人。
這群自詡清高的讀書人早對府衙跋扈行事諸多不滿，如今得知真相更是憤慨不已，一時間不免群起激憤。
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“可憐還有很多人被矇在鼓裡，最關鍵的是城防營的士兵，霍太傅已經前去鉗制，至今未歸，現在就有勞各位名儒前去支援了。”秦書銘大聲說道。
“城防營裡都是子弟兵，我們是他們叔叔爺爺輩兒的，我們趕過去向他們分說清楚，他們定然不會助紂為虐！”康王爺帶頭喊道，其他學子也紛紛應和。
“等的就是康王爺這句話，那就有勞了！”秦書銘頗為感激地拱手道。
“雲秀城裡出了這種事，但凡有點氣血的人都不會袖手旁觀的！”康王爺大手一揮，十分豪邁。
“跟我走，上馬車。”鍾老領頭，帶著眾人上了提前備好的馬車，幾輛車風風火火地朝城防營趕去。
同一時間魏元霸率領龍牙衛士高喊著“擒拿偽太守”的口號，前往太守府衙捉拿麻匪餘黨。
秦書歌仰起小臉看了一眼深思中的哥哥，問道：“曲紅菱還沒回來，不需要接應嗎？”
秦書銘回過神來搖搖頭：“如果她連這點小事兒都辦不好，那以後就別以榮門高手自居了。”