翌日清晨，金色的太陽衝破晨霧，萬丈光芒灑向雲秀城，龍牙衛的擒匪行動順利結束，生擒麻匪十七人，擊殺十四人。

城防營外，當鍾老率領的大儒們趕到時，王主簿自知情況不妙，妄圖逃竄，混亂中卻因騎術不精而墜馬身亡。

至此，籠罩在雲秀城上空數年之久的陰雲終於徹底彌散。

以康王爺和呂鴻橋為首的大儒們，雖然折騰了大半個晚上，卻依然沒有睏意，他們聯名書寫一篇八百字的告示，將麻匪脅迫偽太守的罪行公之於眾。

霍太傅雷厲風行，將雲秀城府衙大小官員連同相關人等從上到下查了個遍。已經被腐蝕至骨髓的衙門如今已經成為空殼子。

為了避免動亂，孫仲勉在上報請命之後，出動城防營部隊鎮守全城。至於那些可憐的被拐幼女，則有龍牙衛接管，陸續安排送回原籍家中。

各項善後事宜都在緊張地進行中，對於廣大雲秀城百姓來說，無疑如一夜之間晴了天。

但對於客棧中的某個女人來說，似乎天塌下來都不會影響她的睡眠，要不是被尿憋醒，估計能囫圇睡到下午。

當曲紅菱打著哈欠搖搖擺擺走出客房，準備下樓覓食時，秦書銘擋在了她面前。

“昨晚到底怎麼回事？”

“什麼怎麼回事？你這人好生奇怪，大早上就問這種沒頭沒腦的問題，莫非是想窺探人家隱私？人家可還是花黃大閨女呢，你不要這麼奇怪好不好！”曲紅菱翻著白眼，想從秦書銘身旁繞過去。

秦書銘橫跨一步繼續攔住她道：“少扯別的，昨晚你自告奮勇去攔太守夫人的馬車，還保證說萬無一失，結果不僅沒有奪下車上的金銀，最後連人也跟丟了。你不準備解釋一下這件事情嗎？”

曲紅菱抬起頭來，圓圓的大眼睛滴溜溜轉了幾轉，擺出一副很是無辜的表情攤手道：“我也知道整個事件的關鍵是太守夫人的馬車，裡面肯定裝著大量金銀珠寶嘛，跟丟了人我也很自責。但人有失手馬有失蹄，我已經說過道歉了，你還想讓我怎樣？負荊請罪嗎？”

“哎我說秦書銘，你也不要太過分哦，我大老遠陪你跑到這該死的雲秀城來冒險，沒有功勞也有苦勞，搞砸了事情我已經很自責了，你還臭著臉說人家，人家心裡很委屈呀……”

看著逐漸紅了眼圈的曲紅菱，秦書銘一時間竟然也束手無策。

昨晚得知曲紅菱跟丟了人後確實很惱火，車上的金銀還是次要，但很有可能意味著最重要一條線索也斷掉了。

但如今面對一個懸淚欲泣可憐巴巴的曲紅菱，他也著實無法繼續逼問。

秦書歌走上前道：“哥，這事或許真的不怪她。”

不等秦書銘表態，曲紅菱就蹲下來一把抱住小姑娘的胳膊寵溺道：“還是書歌妹妹心疼我，不枉我平時那麼努力地逗你開心。看你哥黑著臉多嚇人啊，書歌妹妹以後可得多幫我說話！”

秦書歌對曲紅菱親暱的舉動有些不適應，不過看她可憐巴巴的樣子，又不忍心直接推開，只能仰頭說道：“哥，你先消消火吧。”

秦書銘嘆了口氣：“先下樓吃飯，有話以後再說。”

才剛下樓，就見江崇義風風火火地跑過來。

這位壩頭天還不亮就出發了，往日都是天黑以後才回來，今天這麼早回來，定是遇到了急事。

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“老闆，有進展了！您讓我找雲秀城的碼頭談業務，我總算找到突破口了！”江崇義搓著手掌一臉興奮。

“坐下，慢慢說。”秦書銘心中喜悅，拉著他的胳膊坐在一旁的椅子上。

聽過江崇義的講述，秦書銘總算明白了他口中的突破口為何意。

原來這段時間江崇義將雲秀城的所有碼頭老闆都拜訪了一遍，卻屢屢碰壁不得進展。

今日早晨，本是照例拜訪，江崇義心裡已經做好被拒之門外的準備，但令他沒想到的是，對方的態度突然發生了一百八十度大轉變，竟然主動出門迎接，十分熱情，不僅對前幾次的拒絕表達了歉意，還表示對後續合作很感興趣。

起初江崇義還擔心這是對方放的煙幕彈，不過短暫的接觸下來，對方的熱情不像是假的。江崇義頗有種“受寵若驚”的感覺，與對方談完便迅速回客棧找秦書銘報喜。

秦書銘淡然一笑：“意料之中。”

這話江崇義聽的糊塗，還一絲不理解，自己快跑斷了腿才跑出來的機會，到老闆嘴中怎麼就變成輕飄飄的“情理之中”了呢？

秦書銘看透下屬的心裡，道：“昨晚雲秀城變天，你可知道？”

江崇義茫然地搖搖頭，這段時間他都快忙瘋了，著實無暇關注其他。昨晚客棧的動靜確實很大，不過江崇義認為與自己無關，便沒有耗費任何精力。

就在江崇義準備請教如何“變天”時，客棧入口傳來一陣喧囂聲，兩個身材發福，穿著元寶雲紋綢袍的中年男子走進來，老遠就大喊著：“江兄，你果然在客棧！我二人不請自來，你可不要見怪！”

江崇義急忙起身迎了上去，他認得這兩人，一個叫吳泰安，一個叫王從文，都是雲秀城碼頭的老闆，且這兩家的規模加起來，超過雲秀城所有碼頭的一半。

此前江崇義多次登門拜訪，但每每遭受冷眼，沒想到這二人會主動找到客棧來。

“江兄不認識我二人了？”胖乎乎的吳泰安頗為熟稔地玩笑道。

“不敢不敢，吳老板和王老板我怎會不識，只是沒想到……沒想到……”江崇義一時間適應不了兩位老闆的熱情，微微面帶尷尬。

“只是沒想到我二人能主動找你？哈哈哈，都是爽快人，沒必要拐彎抹角，其實我二人不僅想找你，還希望能與貴東家秦老闆見上一面！”吳泰安倒是泰然自若，樂呵呵說道。

“就是啊，前幾次多有怠慢，還希望江兄你千萬不要見怪，能代為引見一下秦老闆，秦老闆的大名如雷貫耳，我們十分想一睹真容呢。”一旁的王從文補充道。

江崇義心中無比震驚，引薦？如雷貫耳？一睹真容？往日不可一世的倆人，此刻怎麼突然變得如此謙卑？

正要開口時，抬眼卻看到客棧內不遠處的秦書銘微微搖頭，急忙改口道：“自當引見，只是不知道兩位老闆，找我們東家有什麼事？”