“自然是想與秦老闆談一談合作的事情咯，大家都是做碼頭生意的，雲秀和懷安又是臨城，咱們之間有許多可以合作的地方嘛。”吳泰安一臉喜氣地說道。

“可是此前兩位老闆的合作意向並不大，今日為何改了主意？”江崇義謹慎地問道。

“誒，今時不同往日，雲秀城變天了，咱們這些做生意的，自然要順應大勢地改變想法。”

“變天？”江崇義再次聽到這個詞，心中更加疑惑。

吳泰安和王從文將江崇義的表情看在眼裡，只當是他仍在介懷此前被拒之門外的遭遇。

二人相視一眼，吳泰安抱拳誠懇道：“當著明人不說假話，我二人此前確實沒料到貴東家能有這麼大的能量，僅僅一晚上就把雲秀城腐敗的府衙給掀翻了，還聽說康王爺呂大儒等名宿與秦老闆交情匪淺……”

江崇義雖然無法得知細節，但透過這些話也明白了大概，心中頓時震撼無比，這麼大的事情就發生在身邊，自己竟然毫不知情。而如此一來，他也想通了，為何原本高不可攀的碼頭老闆們會一夜之間變了態度。

自家老闆如此牛掰，令江崇義隱隱產生一種自豪感，站在吳王二人面前，腰桿不由地挺直了許多。

“兩位老闆求見，我自當轉達，但不巧的是我家老闆此時並不在客棧。”

吳王二人面色有些焦急：“那秦老闆去哪兒了？何時能回來？如果時間不長，我們可以再次恭候。”

“這我也說不好，二位也知道我家秦老闆在雲秀城朋友頗多，這會兒也沒人知道他到底去會哪位好友了。但二位放心，等我家老闆回來，我一定將二位的誠意轉達。”

“那就有勞江兄了！”吳泰安和王從文面有不甘，但又不敢過於堅持，只得抱拳施禮，悻悻離去。

待那二人走遠了，江崇義才返回秦書銘身旁，疑惑道：“您為何不願報明身份啊？”

秦書銘笑著擺擺手：“這就是一個博弈的過程，先吊他們一陣子。”

江崇義也是通透之人，立即明白了老闆的意思：“這樣的話，其他碼頭老闆的態度也會改變。我用這幾天的時間全部接觸一遍，將各家情況匯在一起，再找您商議。”

秦書銘點點頭，這正是他的想法。

江崇義看出老闆眼中的讚許之色，當即精神大振，只稍作休息便又出去忙了。

曲紅菱已經吃完一大碗餛飩，正對秦書歌講述她以前的風光事蹟。

秦書歌又不是三四歲的小孩子，聽得出其中大有吹牛皮的成分，但對於這些江湖新鮮事還是聽得津津有味。

此時曲紅菱正在手舞足蹈地大吹特吹自己的功夫：“……我這叫什麼？雁過無聲，踏波無痕！那蟊賊雖然早我三個時辰出發，但我沿著蛛絲馬跡尋覓而去，不出兩個時辰就在一片竹林裡尋得了他的蹤跡……我氣沉丹田微微提力，踏著枝葉就飛到了一棵竹子頂端。站高望遠，很快便發現了蟊賊身影。我就這樣奮力一躍，藉著竹枝幾個跳躍就蕩到了那蟊賊身後……”

“你輕功那麼好，還能把人給跟丟了？”秦書銘突然坐了過去，毫不客氣地說道。

“啊喂，你這人怎麼這樣？哪壺不開提哪壺，討厭死了！書歌，走，跟我回房間，我慢慢給你講故事，免得被某些沒眼力的人打擾！”曲紅菱生氣地起身就往樓上走。

秦書銘沒攔她，卻拉住了秦書歌。

“小妹，我需要紅佛陀，你回房取一些給我。”

“哥，紅佛陀是劇毒，你用它做什麼？”秦書歌問道。

正在大步上樓的曲紅菱不由放慢了腳步，聽秦書銘回答道：“糖人張告訴我，龍牙衛發現了太守夫人的行蹤，還察覺到她另有同黨，目前正在準備抓捕行動，我會隨龍牙衛一同行動，能捉住則罷，若抓不住，我就使用紅佛陀。”

樓梯上“哎喲”一聲，曲紅菱踩空一梯磕到了小腿，不由痛呼一聲。

秦書銘抬頭看她一眼，揚聲問道：“有沒有事？”

曲紅菱皺了皺鼻子，彎腰揉了揉小腿，道：“我沒事，但我覺得你有事！紅佛陀我聽書歌說過，毒性十分猛烈，中毒者血侵肺腑七竅流血，若不及時服用解藥，縱然華佗在世也無濟於事，必死無疑。就抓個逃犯而已，有必要用這麼烈的毒嗎？”

秦書銘反問：“你這是在替逃犯擔心？”

曲紅菱忙搖頭道：“我替逃犯擔心什麼，我是覺得你喪心病狂，怕你著魔！”

秦書銘沒有再理會曲紅菱，而是對秦書歌道：“記得把解藥也一起拿給我，萬一誤傷了龍牙衛的人，也好有得救。”

秦書歌點點頭，依言上樓回房取藥。原本嚷著要回房的曲紅菱卻重新下樓，一瘸一拐地坐在秦書銘對面。

不大工夫，秦書歌將毒藥和解藥交給哥哥，秦書銘正要走時，卻聽曲紅菱哎呀地叫起來。

“你怎麼了？”秦書銘回頭問道。

“突然之間腿疼的厲害，剛才摔那一下莫不是骨折了吧？壞了壞了，一定是骨折了，你們別光看著，快來扶我一下啊！”曲紅菱抱著小腿齜牙咧嘴地朝秦書銘喊道。

曲紅菱的浮誇表情，連秦書歌都看出不對勁兒，秦書銘卻似相信了一般認真問道：“那要不要我幫你找一輛馬車，送醫館去？”

曲紅菱眼珠提溜一轉，忙道：“那倒不用，你先陪我歇一陣子，看能不能自愈吧。”

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秦書銘嘴角一勾：“我沒時間，我馬上要和龍牙衛一起去捉賊了。”

曲紅菱揉著鼻頭，飽含著委屈說道：“但我需要你們陪著呀。在家靠父母出門靠朋友，我攤上這麼個事，如果最好的兩個朋友都不管我，那我還不如死了算了！嗚嗚嗚，我好可憐啊，我行如風坐如鍾的腿啊，我飛簷走壁的腿啊……”

秦書銘搖搖頭，頗似無奈道：“好了好了別嚎了，我留下來陪你，先扶你回房間吧。”

秦家兄妹兩人一左一右將曲紅菱扶回房間剛剛坐好，曲紅菱又嚷著想吃果脯蜜餞，秦書銘被磨無奈，答應幫她上街去買。

秦書歌實在看不下去了，一把拉住哥哥剛要開口阻止，秦書銘卻偷偷“噓”了一聲，藉口帶秦書歌一起挑選蜜餞，將她帶出客棧，繞過牆角，站在曲紅菱窗戶下面。

沒過多久，樓上的窗戶被輕輕推開，先是一個腦袋探出來張望，因為視角的關係，無法發現樓下拐角處有人，隨後曲紅菱整個人行動敏捷地跳了出來。

“腿這麼快就痊癒了？”