阿忒拉斯的眼神愈發冰冷。

但既然從小便信奉'想要完美的控制一切，便需要完美的控制自己的情緒，繼而完美的控制自己本身';這一生存法則，他便當然不會流露所謂的負面情緒，只是盯著想要扼住他索倫咽喉的奧古斯都，他的神情平靜到近乎淡漠，然後瞥了眼身旁明顯是被奧古斯都算不上高明的分化手段勾引的蠢蠢欲動的斯圖亞特伯爵，他悄然牽扯唇角，揚起一道嘲弄味道很足的弧度，輕聲道，我需要時間考慮；接著，沒給奧古斯都說話的機會，像是擔心詭計多端的奧古斯都會繼續針對斯圖亞特伯爵進行他的旁敲側擊，阿忒拉斯看了眼窗外逐漸黑暗的天色，又道，中午一直是在趕路，沒機會用餐，到了阿爾弗雷德城堡便被奧古斯都拉來書房，同樣沒機會用餐，這到底是阿爾弗雷德對待客人的一貫方式，還是奧古斯都打算讓他們餓著肚子進行持久談判，最終只能向飢餓投降的陰險手段？

奧古斯都愣了下，隨即啞然失笑。

當然感受得到阿忒拉斯少爺的怨氣，這大概也是阿忒拉斯第一次卸下他優雅矜持的貴族面具吧？儘管只是輕扯一角。

他將腿上顯然沒滿足的小蘿莉抱了下去，笑道，正餐不要想了，不給我一個滿意的結果，阿爾弗雷德的城堡只有黑麵包或過期乳酪。

一個不有趣的玩笑輕鬆打破前一秒的緊張氛圍。

貴族的嘴臉大都如此，哪怕背地裡恨不得將對方千刀萬剮，可面對面的情況下只會讓人認為他們猶如親人。

走向阿爾弗雷德餐廳。

奧古斯都和阿忒拉斯像是徹底放下芥蒂，微笑相互調侃打趣，簡直是一幕和諧到不能再和諧的完美畫面，導致跟在他們兩個身後貌似徹底淪為配角的斯圖亞特伯爵神情複雜滿腹感慨，不管他承認不承認，他都很清楚，接下來他身前兩個年齡和他繼承人差不多的年輕男人，才是荒原絕對的主角。

這讓他覺得連腳步都變得沉重。

在阿爾弗雷德的餐廳，一頓規格絕對符合阿忒拉斯侯爵身份的晚餐早已準備妥當，暗紅色主旋律，搭配一道龍舌主菜，跟奧古斯都口中的黑麵包可實在相差太遠，分別按照主客位置做下，沒用餐，先是喝了口緋紅葡萄酒，阿忒拉斯搖晃紅酒杯，戲謔笑道，聽說你城堡裡的緋紅葡萄酒除了用來招待客人，更是埋了一批在酒窖？奧古斯都，你該不會是打算囤積一批上等年份的緋紅葡萄酒等到將來牟取暴利吧？奧古斯都頓時愕然，假裝誇張道，這都被你發現了？隨後挺真誠的又說道，其實想想這未嘗不是筆理性的投資，怎樣，有沒有興趣一起合作？都是朋友，我按帝國的價格算你一半股份？

股份？

琢磨了好長時間才弄明白這個新鮮詞彙的意思，阿忒拉斯斷然拒絕，免了，跟你做生意鐵定賠本，就算賺也只能是你賺。

奧古斯都搖頭失笑，真是個無趣的傢伙。

氣氛再次回到輕鬆愉快的頂點，尤其是小蘿莉埋頭對付食物沒空欺負他們，阿忒拉斯和斯圖亞特便更不會有所謂拘束。

然後用餐過程中，像是不經意提起，阿忒拉斯突然問道："對了奧古斯都，跟你打聽個人，我的領地內有個僕人，瑪麗夫人，相信你應該知道，聽說她後來一路向著阿爾弗雷德領地逃竄，你有沒有見過，或者知不知道她的下落？"

奧古斯都嫻熟切著黑牛排的動作沒有絲毫停滯，抬頭迎著阿忒拉斯很隨意的神情，他搖頭道："不知道。"

"真不知道？"隨意中泛出了玩味。

奧古斯都擱下手中刀叉，同樣玩味："那你希望我是知道還是不知道？"

知道又如何？

難道他會在索倫還沒能完全站穩的情況下跟奧古斯都撕破臉皮？

如果敢的話，他哪裡還需要遲疑關於阿爾巴桑城鎮的事情。

耐人尋味的看著奧古斯都的眼睛，阿忒拉斯笑了笑："當然還是不知道的好，不然這件很沒必要的小事可就成為我們友誼中的一團陰影了。"

前半句是假的，後半句是真的，自然知道這點的奧古斯都也笑了笑，沒再說話。

...

還算愉快的一頓晚餐緩緩結束，奧古斯都沒再和阿忒拉斯就弗朗西斯家族的事情繼續談判，既然阿忒拉斯說需要時間考慮，他當然不吝嗇給阿忒拉斯這個時間，要知道，這個時候最著急的可不是他，所以安排女僕送一路奔波而來的阿忒拉斯和斯圖亞特伯爵回房休息，奧古斯都便站在城堡的客廳目送他們兩個上樓離開，期間想起用餐時阿忒拉斯提起的瑪麗夫人問題，奧古斯都望向阿忒拉斯背影的眼神便悄然戲謔。

恐怕這位聰明到近乎睿智的阿忒拉斯少爺想破腦袋都不可能知道送他回房的女僕恰好也是瑪麗夫人的女僕。

轉身，很反常的沒有走回書房，而是牽著小肚子圓滾滾的捷琳娜走出城堡，奧古斯都和小蘿莉順著阿爾弗雷德城堡前的草地轉彎，最終停留在城堡一側的陰影處，仰望夜空中朦朧而妖異的昏黃滿月，他們兩個的反常行蹤無疑為黑夜新增了幾許晦澀因素，也隱隱透露出陰謀的味道。

很沒耐心的小蘿莉明顯不擅長等待，還沒站多久她便再次詢問奧古斯都："你確定他會來？"

奧古斯都很有耐心的點頭，再次肯定道："一定會來。"

夜色中，他勾起的唇角並不刺眼，可小蘿莉似乎確實是受到刺激，嘲諷道："這就是巫妖王庭會被你們人類驅逐到西伯利亞針葉林往北寒冷地帶的最大原因，也是高貴的薩滿和強大的泰坦不得不與卑劣獸人為伍的唯一原因了，你們人類頭腦的復雜程度興許就連你們的上帝都琢磨不透。"

奧古斯都笑了笑，沒理會小薩滿的牢騷，說道："糾正一下，你口中'你們的上帝';可不包括我，我的上帝只能是我。"

真是個該被送上聖約翰大教堂前斷頭臺的異端言論啊。

小蘿莉眉開眼笑，最喜歡這樣的奧古斯都了。

...

沒有等上太長時間。

一道魁梧人影走出阿爾弗雷德城堡，然後由遠到近逐漸清晰，一直走到城堡側面的陰影處，露出他成熟而穩重的臉孔，便只能是今日做客阿爾弗雷德城堡的斯圖亞特伯爵大人。

和聰明人打交道就有這點好處，幾乎不用太多暗示，只需要一個眼神，便能彼此領悟到對方的意圖。

他走到奧古斯都和下午給他帶來不少刺激的古怪小女孩身旁，看著一大一小兩個人影都保持著滑稽的仰望滿月姿勢，用他從來都是穩定而厚重的口吻說道："你約我私下碰面的意圖最好有趣，否則我不保證我們私下的會面會瞞過阿忒拉斯。"

態度著實談不上友善，似乎阿爾弗雷德和斯圖亞特的仇恨讓他無論如何都不會對奧古斯都產生好感。

奧古斯都當然不會介意，他收回仰望滿月的視線，打量這位如約而來的斯圖亞特伯爵，笑道："有趣不有趣我不保證，不過相信我接下來所說的話你一定會牢牢記住，說起來，伯爵大人，我到現在都還不太明白，你為何最後還是選擇了阿忒拉斯？難道只是因為荒原新教區的訊息讓你覺得弗朗西斯不可能收穫最後的勝利果實？可即便如此，你好像也沒有理由著急選擇站隊吧，完全可以等到索倫徹底覆滅，繼而弗朗西斯和阿爾弗雷德決戰時再做出選擇也不遲嘛。"

"然後和弗朗西斯一起迎接被阿爾弗雷德覆滅的命運？"斯圖亞特不屑接道。

奧古斯都微微怔了下，失笑："真沒想到你居然如此看重我。"頓了頓，他想了想，嘆道："都知道你有成為荒原第二號巨頭的野心，索倫知道，可他不認為你具備這個能力；弗朗西斯也知道，所以他不考慮你的能力，直接便許諾你荒原第二號巨頭的位置，可惜他們這些人都忘記了最重要的一件事情，便是你本人的態度與想法——當然，你肯定擁有這個野心，關鍵是你也同樣很清楚，憑你，是不可能在那個位置上坐穩的，這興許就是索倫和弗朗西斯犯下最大的錯誤了，索倫錯在小看了你的野心，而弗朗西斯則是錯在小看了你的理智，必須得承認，伯爵，你確實是這個荒原上最理智的一個。"

矛盾嗎？

不矛盾。

斯圖亞特不知道奧古斯都深夜約他出來究竟有著怎樣的意圖，但他顯然也不感興趣奧古斯都說的這些廢話，他皺眉，沉聲道："如果這就是你要說的話，那我保證，轉身我便會忘記你說的這些話。"

跟這種有原則的人打交道確實是個頭疼的事情，奧古斯都略顯無奈的笑了笑，然後神情逐漸認真，他一字一句說道："不管你為何還是選擇了阿忒拉斯，只是伯爵，我希望你能夠清醒一點，如今的阿忒拉斯還是從前的阿忒拉斯嗎？你確定他會忘記索倫侯爵死的時候，你在一旁袖手旁觀的曖昧態度嗎？"

挑撥。

跟下午時透過旁敲側擊隱晦的分化手段相比，奧古斯都這時明顯是赤裸裸的挑撥。

斯圖亞特冷笑，要不是很清楚這個年輕男人的手腕，他幾乎想要嘲笑後者的幼稚，這樣的挑撥手段有用嗎？

可能也是察覺到斯圖亞特的嘲諷與不屑，奧古斯都淡然道："我可以負責任的告訴你，即使阿忒拉斯真的兌現諾言，成為你小公主的丈夫，可他該記得的仇恨也一定不會有絲毫淡忘。"

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冷笑與嘲弄瞬間消散，斯圖亞特下意識便深深眯起了眼睛。

像是想要透過奧古斯都的漠然神情看穿他的靈魂。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）