第二百二十八章 獨擔重任
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織田信長一向殺伐果敢，行動起來有如疾風一般迅猛，此刻既然已經做出了決斷，要甩下包袱，輕裝撤退，也就一刻也不耽擱，立即帶著柴田勝家等隨行家臣和侍衛離開了宿營地，踏上了返回歧阜的歸程。
織田信長走後，營帳之中只剩下了豐臣秀吉和松平家康及其隨行家臣。豐臣秀吉突然走到了松平家康的面前，單膝跪地，說道：“家康公，您今天所做的一切，秀吉今生今世銘記在心。”
松平家康知道豐臣秀吉指的是他委婉勸諫織田信長撤退一事，客氣地說道：“秀吉先生不必這麼客氣，我只不過是出於盟友的關心，提醒信長公不要意氣用事而已。”
豐臣秀吉感慨地說道：“如果沒有家康公這一席話，我家主公一定不會答應先行撤退，恐怕就要葬身於這近江的山中了。如果是那樣，我們尾張織田氏也就難逃再次滅亡的悲慘命運啊……”
豐臣秀吉說的如此直白，松平家康不好回應，只得默然不語。
豐臣秀吉又感慨地說道：“多虧有了家康公，主公才沒有一意孤行，織田氏也就獲救了……”
說到這裡，他的臉上露出了笑容，說道：“請家康公也撤退，這裡的一切就都交給在下吧！”
“什麼？”不但是松平家康，還有他的隨行家臣們一起驚呼出聲——眼前這位身材矮小、其貌不揚，甚至可以說是長相十分醜陋的傢伙，竟然要松平氏先行撤退，那麼，他的意思是要獨自殿後嗎？
松平家康說道：“秀吉先生，我剛才對信長公許下承諾，要替他向淺井備州守大人解釋誤會，怎麼能夠食言而肥呢？”
豐臣秀吉嘆道：“請家康公恕在下直言，淺井氏已經撕毀了與我們織田氏的盟約、退還了我家主公為他們出具的誓書，說明他們已經倒向了朝倉氏一邊，要與我家主公為敵。既然如此，家康公認為他們會聽我們的解釋嗎？”
松平家康皺著眉頭想了一想，覺得豐臣秀吉說的不無道理，畢竟自己人微言輕，大軍已經出了小谷城的淺井氏豈能因為自己的三言兩語就收兵回城？可是，他已經在織田信長的面前主動承擔了這個任務，不好推卸自己的責任，只得橫下一條心，說道：“如果真如秀吉先生所言，淺井備州守大人不願意聽我和秀吉先生的解釋，那麼我也只好與他一戰。且請秀吉先生看我家康是如何擊退淺井軍的追擊。”
豐臣秀吉微笑著低頭致謝：“非常感謝家康公的好意。在下剛才已經說過，對於家康公的恩情，在下今生銘刻在心，但眼下卻不能不拒絕。請家康公趕緊撤退吧！”
松平家康負氣地說道：“秀吉先生的意思難道是說，我們繼續留在此處，只會妨礙你的行動？”
豐臣秀吉連聲說道：“不敢不敢，家康公誤會了。只是我家主公臨行之前給在下下達了命令，不得使家康公受到任何傷害。而淺井久備州手下那幫混蛋在追擊我家主公之時，很有可能會驚擾甚至傷害到家康公。這樣一來，在下一定會受到主公的斥責甚至懲處，在下怎能不為此而擔心呢？”
松平家康冷哼一聲，說道：“我有自己的隨行家臣和侍衛保護，不必勞煩秀吉先生。就算我有什麼事情，也是他們的失職，不會連累到秀吉先生的。”
豐臣秀吉依然是一臉的笑容：“可是，這是我們織田氏的事情啊！如果讓家康公和您的家臣、侍衛受到什麼傷害、遭受什麼損失，在下又怎能向我家主公交代得過去？”
“哦……”松平家康緊盯著豐臣秀吉，說道：“你是想告訴我，織田氏家中自有可用之人，不希望我們外人插手？”
豐臣秀吉又連聲說道：“不敢不敢，家康公誤會了。家康公和岡崎松平氏是我們尾張織田氏最忠誠的盟友，無論我家主公，還是在下，從來都沒有把家康公和松平氏當作外人。只是，家康公這麼年輕，又是如此重義守諾，更是非同一般的勇猛無畏，我家主公也一直說要與你共取天下。因此，在下看來，您與我家主公一樣重要，萬一發生什麼意外，在下今生永遠不會原諒自己，即便到了陰曹地府，也會受到良心的譴責。所以就請你快些撤退，把這裡的事情交給在下來應付！”
松平家康嘆道：“信長公一直以來的厚愛和你方才的褒揚，實在令我愧不敢當啊！但是，你這麼一說，我更不能率先撤退……”
豐臣秀吉搖頭說道：“家康公，從那年一同被明國武士帶著離開日本算起，在下和你認識已經五六年了吧！您可知道，在下不過是區區一介足輕武士之後？”
松平家康不明白豐臣秀吉為什麼突然說起這個，應道：“我確曾聽說過您的身世，也著實坎坷。”
豐臣秀吉說道：“正因為在下不過是區區一介足輕武士之後，還曾經是一個流浪諸國的可憐孩童，如今不但成為了一名武士，還是享譽天下的尾張織田氏家中的重臣之一；並且還成為了領有墨俁周邊五千石領地的一城之主，我家主公對我的恩情，即便我粉身碎骨也難以報答，所以我甘願隨時為主公去死，並且，在下出身卑微，能夠擁有今日這樣的成就，已經十分知足了，即便立刻死去也不會覺得後悔和遺憾。可是，家康公卻與在下不同，您乃是一家之主，眼下三河一國的大半已經被你掌控在手中，日後成就更加不可限量。儘管您也曾受過我家主公的恩惠，卻不是我家主公的家臣，並且我家主公對家康公您寄予了厚望，要與您齊心協力、共取天下，一起平定我們日出之國的戰亂。萬一發生什麼不測，不但我家主公會倍感痛心，更會是天下之痛、會是我們日出之國之悲！所以，請您無論如何聽我一言，趕緊撤退吧！”
其實，松平家康何嘗不知道眼下情勢的危急，又何嘗不想趁早脫身，只不過是和起初的織田信長一樣，都被自己說出的豪言壯語給束縛住了，不好意思抽身而逃。此刻聽到豐臣秀吉說的如此懇切，也等於是他剛才對待織田信長一樣，給了他下臺的臺階，他的心中不免有些鬆動了，卻還是猶豫著說道：“我若一走，就憑你手下那區區幾百名浪人和野武士，又豈能抵擋得住淺井氏大軍？”
“請家康公不必擔心，在下自有辦法。”豐臣秀吉熱切地說道：“請您不要猶豫，快些撤退吧！”
松平家康還是有些不放心，說道：“正所謂獨木難支，倘若將你獨自留下，恐怕難以抵擋得住淺井氏大軍，稍有閃失，他們就會追上信長公，你如何能保證萬無一失？”
豐臣秀吉爽朗地大笑起來：“哈哈哈，家康公不要責怪在下吹牛，眼下儘管危機四伏，與淺井氏大軍的戰鬥也一定會困難重重，可是，在下還是能應付得過來，絕對不會讓他們有機會追擊我家主公！至於在下要用何種戰法，就請家康公容在下賣個關子，不要過問了。”
松平家康當然相信豐臣秀吉對織田信長的一片耿忠之心，是絕對不會讓自己的主公身處危險的境地；並且他也深深知道，眼前這個身材矮小、其貌不揚的男子絕非泛泛之輩，否則就不會以區區一介足輕武士後人的卑賤出身，躍升為織田氏重臣、一城之主；更不會創造出“墨俁一夜城”、暗夜奇襲稻葉山等等那樣奇蹟般的輝煌戰績，也就放心下來，說道：“好，那就依你，家康先撤退，這裡就拜託你了！”
豐臣秀吉說道：“多謝家康公給了在下一個立功的機會。在下會命令蜂須賀正勝分出一部分人手，幫著家康公運送火槍，其他那些東西，也煩請家康公一併送到尾張，交給清州城的林佐渡通勝大人。”
松平家康說道：“我走近江的若見山，過安田，出濱馬，經由伊勢進入尾張。如果能順利透過，你也可以放心地從那條路撤退。”
豐臣秀吉躬身施禮，說道：“鄙人萬分感謝，那麼我們就在尾張再會。”
松平家康帶著松平氏的人走後，蜂須賀正勝湊了過來，叫了一聲：“日吉——”
豐臣秀吉狠狠地瞪了他一眼，一臉嚴肅地說道：“跟你說了多少次了，在外人面前一定要叫我大人！”
蜂須賀正勝隨口應道：“是，大人！”
接著，他壓低了聲音，擔憂地問道：“日吉，主公走了，松平家的人也走了，就憑我們手下那幾百號人，難道能抵擋得住淺井氏的大軍？你不要忘記了，他們可都是些浪人和野武士，又是剛剛加入我方，一旦戰事不利，一定會逃跑，說不定還會割下我們的腦袋去向淺井氏那幫混蛋邀功請賞的……”
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豐臣秀吉說道：“你說的不錯，所以他們也絕對不能留在這裡，你帶著他們走山中的小路，撤回墨俁。”
蜂須賀正勝吃了一驚，結結巴巴地說道：“我們、我們都走了，誰來替主公抵擋淺井氏的追兵？”
豐臣秀吉不滿地冷哼一聲，說道：“難道你們都留下，就能抵擋得住淺井氏的追兵了？而且，我是要讓你帶著他們走，不是‘我們’！”
蜂須賀正勝被豐臣秀吉的話給弄糊塗了，追問道：“我帶他們走，那你呢？”
象是在主公面前慷慨請纓之時那樣，豐臣秀吉挺起了消瘦單薄的胸膛，驕傲地說道：“我不走，一個人留下來對付淺井氏那幫混蛋！”